Минуты ожидания тянулись мучительно долго. Элен не знала, что и думать. Каков план Пирса? Обвести охранника вокруг пальца, так чтобы ему и в голову не пришло заглянуть в кабинет? Или устроить скандал и попасть в полицию? А если охранник с испугу примется стрелять? Что тогда?
И таких вопросов были десятки… Пирса не было давно, целую вечность, кажется, но она по-прежнему ощущала терпкий вкус его губ.
Нет, больше ждать просто нет сил! Что бы там ни было, она должна выбраться наружу и помочь ему.
Элен уже схватилась за ручку двери, и в этот миг снаружи постучали. Она отпрянула.
— Это я! — раздался знакомый голос. — Отпирай!
Элен, повернув замок, распахнула дверь и увидела Пирса с самодовольной ухмылкой на загорелом лице. У нее возникли два противоположных желания: поцеловать его и хорошенько вмазать по чувственным губам, расплывшимся в улыбке.
— Как ты смеешь стоять тут, будто ничего не случилось, и ухмыляться? А я тут с ума схожу!
— Вот оно что… — протянул Пирс. — Стало быть, ты волновалась? Не может быть! Неужто ты думала, что я с этим олухом не справлюсь?
— С тобой просто невозможно! — фыркнула Элен.
— Но мне приятно, что ты сходишь по мне с ума!
— Ничего я не схожу! И вообще, не смей меня больше целовать, а потом исчезать неизвестно куда!
— Тебе не понравилось? А мне показалось, что ты была в восторге!..
— Ты сделал свой ход, а мне не дал возможности ответить. — Она хитро улыбнулась.
— Звучит загадочно. И что бы ты со мной сделала?
— Теперь все равно не узнаешь.
— Тогда придется мне снова тебя поцеловать?
— И не мечтай! После того что я вытерпела!.. Пойдем лучше в машину.
Усевшись за руль, Пирс завел мотор и повернулся к Элен.
— Зря ты беспокоишься по пустякам, — сказал он. — Ты же знаешь, я могу за себя постоять.
— Так-то оно так, но, мне кажется, ты себя переоцениваешь.
Он усмехнулся.
— Это намек?
— Вполне прозрачный, заметь! Кстати, я вовсе не схожу по тебе с ума. Сомневаюсь даже, что мне приятно твое общество.
— Тогда я просто обязан тебя поцеловать!
Элен не успела ответить: у Пирса зазвонил сотовый телефон.
— Доул слушает.
— Кирк, — послышался в трубке знакомый голос. — Наш информатор в полиции только что передал важную новость. Полицейские конфисковали компьютер, стоящий дома у Элен Джексон, и, тщательно проверив все файлы, обнаружили, что она сняла крупные суммы со счета церковного фонда и перевела их в швейцарский банк. Сейчас эксперты устанавливают точный размер переводов. Все суммы были зашифрованы, поэтому их не сразу обнаружили. Дата последнего перевода — третье августа.
— Насколько можно доверять этим сведениям?
— На все сто процентов. Как видишь, дело предстает в новом свете. Что ты намерен предпринять?
— Не знаю. Надо подумать. Я вам перезвоню.
Съехав с шоссе на второстепенную дорогу, Пирс затормозил и сообщил Элен:
— Очередные проблемы.
Пересказывая новости, он внимательно следил за Элен.
— Ну, что скажешь? Как такое возможно?
— Наверное, действовали так же, как и с компьютером моего дяди. Я облегчила хакерам задачу: ведь я держу компьютер все время включенным. Вот почему я не могла свести концы с концами, делая баланс! Твой начальник назвал тебе числа, в которых были сделаны переводы на счет в Швейцарии?
— Таких переводов было несколько. Последний датируется третьим августа.
— Но эту же дату я обнаружила только что в компьютере у дяди! Помнишь, я говорила тебе о закодированных суммах? Так вот, последнее изъятие со счета было произведено третьего августа.
— Это точно?
— Точно. Эту дату я никогда не забуду: в этот день покончил с собой мой отец.
— Видишь, уже кое-что вырисовывается! Значит, те, кто подставил тебя, проделали ту же штуку и с твоим дядечкой. Но тот обнаружил, что творится неладное, и… — Пирс запнулся. — Что-то не сходится. Если бы твой дядя узнал о махинациях, через которые его хотят подставить, то наверняка бы стер файлы!..
— По-моему, он и не знает ничего ни о том, что творится с его компьютером, ни о том, что происходит с моим. Он вообще бухгалтерию на дух не переносит. Максимум того, на что он способен, — это каждый месяц подводить баланс. Мне нужно было самой как следует проверить компьютер, но я и подумать не могла о каких-то закодированных файлах!
— Помимо твоего дяди в этой истории с какого-то боку замешан и Квин Эрбах. Твое дело с самого начала наводило меня на мысль о заговоре, но теперь я думаю, что ситуация даже сложнее. Похоже, здесь переплелись два преступления — шантаж и махинации с церковными деньгами.