— О, да, Тео! Она поставила эту чёртову вазу на шкаф в прихожей, а я дура забыла забрать, в итоге Сет полез на шкаф, сорвался, упал, разбил собой твой любимый кофейник, который кто-то оставил на столике, сильно порезался и сломал руку.
— Только не говори что правую опять…
— Именно! И опять в кисти. — Тео обречённо застонал…
— Мда… Он останется калекой если не перестанет вести себя так…
— Мне кажется твоя мама всё знает. Знает что он не твой сын…
— Да брось ты…
— Неееет, Тео… За пару дней до юбилея, мы с ней почему-то сговорились о подарках, и она спросила меня что нам подарить, ну может нам что-то очень нужно… Я ответила что пусть дарят что хотят, только не хрусталь, она спросила почему, и я сказала что иначе беды с Сети не избежать… Тео… Она сделала это специально…
— Может она забыла…
— Ты веришь в то что сам сказал?!
— Ну… Может… Догадывается…
— Не догадывается, а знает. Ты сам посмотри на Сети, он не похож ни на тебя, ни на меня: маленький, шустрый, темнокожий мальчуган… Он… Просто вылитый папаша… Я знаю… — загрустив добавила — Сама виновата…
— Алиса, перестань. Прошлого не вернуть.
Теодор всегда старался поддержать Алису, он понимал, что она терзает себя, и видел что ей тяжело, он понимал её переживания… Возможно кто-то иной наоборот постоянно напоминал бы жене об измене, но не Теодор, он любил её, и понимал что без Алисы с Майки, и даже без Сети уже, его жизнь просто пуста, мрачна, абсолютно бессмысленна и просто глупа.
Поистине глуп тот мужчина, который опустился на столько низко, что не смог простить ошибку любимой женщины, а лишь потеряв её — осознал это…
6.
Шли годы, и вот пришёл тот час, когда Сети "призвали" на школьные лавы…
"Новобранцев" построили перед школой, а потом провели в класс, родители пошли следом…
— Тео… Он самый маленький в классе…
— И самый "загорелый"…
— Будет ему не сладко…
— Готов поспорить.
— …? В смысле?
— Ты видела что бы Сети когда-нибудь отступил перед взрослым не отстаивая свою правоту? Я тоже не припоминаю ничего подобного. Мне кажется что именно наш "коротышка" станет самой большой забиякой в классе, а может и школе… А потому я бы сказал что бедный не он, а мы, поскольку не ему, а нам наверное частенько придётся по-душам говорить о поведении нашего сына с учителями, директором и родителями…
Ну вот, а говорят что у мужчин напрочь отсутствует интуиция. До 5 класса, Сети был самым низеньким в классе, по-началу его естественно дразнили коротышкой и не хотели общаться. Все только издевались и обзывали…
— Эй, черномазый! Как дела в Африке?!
— Тепло и солнечно…
— А ты из какого племени? Тумба-юмба?! Ха-ха-ха!!!!
— Я не из племени…
— А папа у тебя негр?
— Ну конечно негр! Его вообще усыновили!
— Не правда!
— Правда, правда!!! — весь разговор сопровождается смехом.
— Ну чего вы все цепляетесь к нему? — вдруг кто-то стоявший у Сети за спиной, заступился за него…
— А ты чего лезешь?!
— Нельзя обижать друзей!
— Том, он же черномазый!
— Он наш одноклассник.
— Я с черномазыми коротышками не дружу!
— А я дружу. — спокойно сказал Том.
— Значит и получать будешь вместе с ним!
В классе завязалась драка. Конечно же 30 на двоих — силы не равны. Они хорошенько получили с Томом, эту кучу-малу разогнала мисс Ридс, поставила 2 за поведение Сети и Тому, и пригрозила:
— Сети! Если это повторится, я вызову твоих родителей в школу!!!
Тогда Сети подумал: "Жизнь не справедлива! Дразнились они, и драку начали они, а родителей в школу моих собрались вызывать и двойку поставили мне, а не им…"
После уроков Сети и Том пошли домой вместе, они жили на одной улице только в разных её концах…
— Спасибо Том…
— Да перестань!
— Нет, и вправду спасибо… За меня никто не заступался ещё…
— Просто, моя мама всегда говорила мне: "Если будут бить, то 1 удар на двоих это только половина…"
Так у Сети появился первый друг…
Однажды, после очередных разборок, он пришёл домой, с подбитым глазом и в разодранной рубашке, вначале ахнула бабушка, а потом был разговор с отцом…
Сети сидел в комнате, и учил уроки, он всегда учил сам уроки, только изредка просил маму помочь когда не понимал что-то. А в остальном он всегда был самостоятельным мальчиком…
— Сети… Что опять случилось?
Сет посмотрел на отца подбитым глазом, и виновато опустил голову…
— Сынок… Я же не ругаю тебя… Посмотри на меня… — поднял его лицо, — Ну? Звонила миссис Соммерс, сказала что ты опять подрался с кем-то….
— Пап… А ты и вправду мой папа?
Теодор на время потерял дар речи…
— Конечно. Что за вопросы?
— Просто… Я черномазый… А ты и мама нет, и Майк тоже нет… Все говорят что ты не мой папа, что меня усыновили.
— Кто тебе сказал эту глупость? Сети… Не слушай дурачков, будь умнее… И ты не черномазый, что за слова такие?
— Папа… Пожалуйста… Я не обижаюсь, и я тебя очень люблю, просто, я хочу знать…
— Тео… — В розговор вмешалась Алиса, которая незаметно подошла и стояла на пороге комнаты Сети. — Я думаю он должен знать…
— Он мой сын. И мнё всё-равно кто поучаствовал в его зачатии.
— Пап…
— Сет. Ты мой сын, был, есть и всегда будешь им. Понятно?
— Но всё-же…? Настоящий папа у меня другой… Да?
— Да, у тебя другой отец… Биологический… — Алиса понимала, что однажды придётся ему сказать правду, он ведь и вправду не похож на них, причём вообще не похож ничем. Он тёмноволосый а Алиса и Тео русые, у него смуглая кожа, а у родителей нет, черты лица, глаза, взгляд, голос, губы, характер, всё абсолютно было другим… Алиса присела рядом с ним на корточки… — Понимаешь, что б появился у родителей сыночек или дочка, надо что б у него был и папа и мама, но так получилось, что вместо папы, тогда оказался рядом со мной другой мужчина… Так получился ты…
— Он негр из племени Тумба-юмба? — скривившись, с ужасом спросил Сети.
— Нет! Что ты. Он из Мексики. — улыбнувшись сказала Алиса.
— Из Мексики… Он не негр?
— Нет. И ты не негр. Не слушай их.
— Сети, сынок, даже если твой "биологический" отец не я, я всегда любил, люблю и буду тебя любить. Ты мой сыночек, только мой, такой же как и Майки. Не бери больше в голову себе подобного рода глупые мысли, которые тебе навязывают сверстники. Сети. Я люблю тебя, ты МОЙ сын. — Тео обнял сына, а тот его, крепко-крепко…
— И я тебя люблю… Папа… Я не начинал первый, просто они все дразнятся с меня что я негр, и что меня усыновили говорят… А потом начинают драться… А я отбиваюсь, только их много…
— Вот и умница, сам не лезь но сдачу умей дать. А ты не думал пойти на какой-то кружок? Может единоборства… Ну или картинг, или может футбол…
— Да! Хочу! — радостно воскликнул Сет.
— На футбол?
— Нет, футбол не хочу… А что такое картинг?
— Это мини гонки… Ну гонки только на маленьких машинках по треку…
— Круто! Хочу! А на единоборства тоже хочу… Что б здачу давать.
— Хорошо, я узнаю где проходят эти занятия. Глаз болит?
— Немножко…
— Пойдём, нужно лёд приложить, а то отёк пойдёт дальше…
— Хорошо…
7.
Теодор любил Сети, хоть и знал что он не его ребёнок, и мать таки действительно колупала его за это неоднократно, но он любил и Сети и Алису, без них его жизнь станет пустой, а потому рушить её из-за того что его жена, всего на несколько часов потеряла голову — он не собирался. Ему хватило духа перебороть свою гордость, и здравый рассудок подсказал правильное решение, помирившись с той же гордостью, в итоге.
Тео сдержал слово и записал Сети на 2 кружка… Единоборства — откуда Сет постоянно приходил избитый до полусмерти, но который принес свои плоды, и вскоре, в школе пропали "смельчаки" готовые подразниться с Сета. Ну и картинг — откуда Сети возвращался окрылённый, довольный собой и жизнью в целом.
Сети хорошо учился. Школу он закончил с красным дипломом, и без проблем поступил в механико-технический университет, как и мечтал. К 18 годам он сильно изменился внешне, кожа действительно очень посветлела, он стал просто смуглым, с тёмными, густыми, слегка вьющимися на концах волосами, он был симпатичным высоким мальчишкой, со "смазливой физиономией", большими глазами, длинными ресницами и очаровательной улыбкой, который никогда не знал проблем с непопулярностью у девчёнок, знал себе цену, но и нос к верху задирать не приучен был.