— Возможно… Подожди, к чему? — опомнившись переспросил Сет.
— К большой гонке… — довольно ответил Эрни…
— Нет, так не покатит… Я не стану тягаться со Слоном сразу, возможно я соглашусь на гонку с кем-то, с тем же Фрицем или Аллегро, но сразу бросаться на Слона я не хочу… А может… — немного задумавшись… — А может я и вовсе не стану этого делать?
— Я не совсем понимаю ход твоих мыслей…
— Я не буду бросать вызов Слону, — на лице Сети появилась некая игривая улыбка — Я его раздразню, спровоцирую, и буду ждать шаг от него, пусть сам снизойдёт с вершин и бросит вызов мне он…
— Слон?! Сам?! — Эрни рассмеялся… — Ну ты наглец… Хотя, в целом, идея мне нравится… — довольно улыбаясь добавил Эрни и обнял дружески Сета за плечи. — Но тебе придётся постараться, что б раздраконить его до такого состояния…
— Ты же меня знаешь… — ухмыльнулся Сет…
9.
Спустя 2 недели…
Всё было без изменений на сегодняшней сходке… Только Сет был настроен на большее…
— Сет! Я когда-нибудь дождусь твоего выхода?! — похлопав его плечу и улыбаясь спросил Аллегро.
— Аллегрия, ты же знаешь…
— Ну слушай, сколько можно быть зрителем?!
— Я…
— Давай! Поехали! Ставлю на кон пиво, проиграю — я угощаю, выиграю — ты… Невелика цена за гонку.
— Мммм…
— Расмус! Ну отпусти уже наконец сынишку на улицу погулять!
Практически у всех рейсеров были так называемые клички, в основном все обращались друг к другу именно по прозвищам… И у Эрни, как оказалось, прозвище именно "Расмус", а всё потому, что на своей первой гонке он сказал что выиграет раньше чем закончится песня в исполнении группы Расмус… Он выиграл, и получил сразу прозвище — Расмус. Аллегро по жизни всего Николас Майс, юрист, но за свой весёлый и неунывающий характер его так и начали называть Аллегро или Аллегрия. Слон же получил свое прозвище за то, что на первой же его гонке была разбита машина соперника, а рейсер умер по дороге в больницу от полученных травм, он имеет очень грубый стиль езды, даже нахрапистый, и если он начинает "давить", то давит до конца, до последнего, как слон, растопчу и даже не замечу. Ну и так далее… Каждый получал прозвище после первой гонки, только редкие, не отличившиеся, экземпляры, которые в основном занимаются только показухой своих машин но не гонками, не имели таковых…
— Аллегро, я его не держу, но и выгонять в шею не буду, хочет пусть едет…
— Пиво говоришь?
— О! Сет! Ну??? — уцепившись в руку Сети
— Хорошо…
— Наконец-то!!!! — Аллегро просто подпрыгнул от радости — Ребятки, я вызвал Сети!
— Да не ори ты. Готовь деньги на пиво.
— Наконец-то Сет созрел! Где стартеры?
Сет немного нервничал, ведь впервые ехал на реальную гонку, и Аллегро был далеко не слабым противником, а ещё больше его пугало то, что сейчас Слон с нескрываемым интересом следил за Сети, он видел это, он поймал его взгляд, и Сет убедился, что однажды Слон не выдержит, и таки вызовет его на гонку. Конечно, ведь он знал что Сета ведёт Расмус, а значит будет грандиозная битва, "старого льва хотят сменить новым поколением"…
Стартер вышел перед машинами, вот он поднял правую руку, потом левую, и… Старт! Визг покрышек, резвый старт 2-х автомобилей, они неслись с Аллегро по ночному городу как ошалелые, то обгоняя друг друга, то уходя в отрыв. Поворот, ещё поворот, разворот в обратную сторону, знакомая клумба, памятник и, финиш! Сет приехал первым, ловко обогнав Аллегро на развороте, Аллегро был в восторге, он выпрыгнул со своей Мазды, подбежал к Сети!
— Блин! Сет! Ты крут! Я просто кайфонул! Это было не то что улётно, это было круто-улётно! Ты как дикий Сармат на охоте, то парил в вышине, то резко падал к земле нанося смертоносные удары своей жертве! Ты невероятен! Я такого давно уже не испытывал! Спасибо тебе за гонку! — он восторженно пожал руку Сети и похлопал по плечу.
— Аллегро, я получил не меньше удовольствия от гонки с тобой, и хочу угостить тебя пивом, даже не смотря на то кто выиграл. — улыбнувшись добавил Сет.
— Как Сармат говоришь? Хм… — ребята не заметили как к ним подошёл сам Слон. — Похож. Сармат птица гордая, но как и любой представитель вида соколиных, приручению и дрессировке податливая.
— Дрессируй не дрессируй, а вольная птица всегда останется верной свободе. — укусил в ответ Сет.
— Хм… Возможно… Сармат… Но это пока… — развернулся и ушёл.
— Сет… Он тебя заметил…
— Это хорошо. Или плохо?
— Смотря чего ты ждёшь?
— Ты знаешь чего я жду, Эрни.
— Сармат… — Сет не отреагировал — Сети… Ты слышал?
— Что слышал?
— Тебе сам Слон утвердил прозвище. Ты отныне Сармат. — довольно улыбнувшись заявил Аллегро.
— Хорошо. Я боялся что придумают что-то похуже. Стой, а вообще-то это ты мне дал прозвище.
— А. Да? — удивился сам себе Аллегро — Точно, хорошо что мне в голову пришла степь и птицы, а не сортир и умывальник!
Все рассмеялись.
— Пошли на пиво, Аллегро. Я угощаю.
Сети был доволен сегодняшним вечером. Всё прошло именно так как он того хотел. Гонку он выиграл, прозвище дали нормальное, и сам Слон его заметил! Последнее было для Сети очень важным. Обычно Слон практически не обращает внимания на то, как протекают гонки. А им заинтересовался, отметил, взял на заметку можно сказать, Сети это было на руку.
10.
Как оказалось, когда наконец Сет "лишится девственности" в гонках ждали очень многие, и теперь каждый вечер его кто-то вытаскивал на гонку, и каждый раз это был новый рейсер, некоторые приезжали даже специально, вначале смотрели, а потом и сами предлагали погонять, нет, не подумайте всё потому что Сети был таким сразу крутым и желанным соперником, просто все знали что он "воспитан" Расмусом, а тот в свою очередь был очень известным в мире автогонок и уважаемым не меньше. Сети не всегда выигрывал, были и поражения, были и победы, но это скорее всего было чем-то духовным чем материальным, он не гонялся за победой, он гонялся за удовольствием от езды, скорости, драйва, конечно же бесценного опыта, и просто общения с хорошими, интересными, и в большинстве случаев образованными людьми.
Эрни был прав, мир стритрейсинга ушёл в подполье и приобрёл суто финансовый характер, все гонки были на деньги и не малые деньги. Слон установил свои неписанные правила, после того как загнал Эрни в больницу и в итоге вообще выбил из водительского кресла, и согласно этих правил только новичёк на первые 2–3 гонки может кататься без денег. Таких как Сет больше не было, все боялись Слона, и боялись нарушать его правила, но не всегда у рейсеров была возможность ставить на кон деньги. А Сет плевал на все правила с высокой лестницы, и не собирался прогибаться под кого-либо. Он не ставил денежную сторону на кон, всегда во главе было пиво, билеты в кино, на матч, кто хотел ставил детали, работу, обвес, да всё шло за плату, главное для Сети было не это, а сама гонка. Как и для большинства рейсеров, вот только заявить об этом большинство и боялось.
Именно потому слухи о Сармате распространялись довольно быстро, и многие приезжали погоняться именно с ним, учеником Расмуса и свободолюбивым Сарматом, приезжали даже те, кто уже много лет не появлялся на сходке именно из-за Слона. Эти слухи начали доходить и до самого Слона, что ему конечно же мало нравилось. Да что там слухи, Он сам лично почти каждый вечер наблюдал как Сет нагло вытеснял его из собственного "прайда", абсолютно не скрывая это от него. Но и напрямую растоптать Сети он почему-то боялся. Слишком заметна была его фигура, и как водитель он был не слаб, мозги тоже присутствовали, а потому он мог просто отказаться от гонки, не желая проигрывать машину и рисковать собственной жизнью за гонку со Слоном. Но и пустить всё на самотёк Слон не мог, поскольку Сармат вёл себя так, будто Слон ему не указ, а стритрейсеры чувствуя сильного лидера, как один начали тянуться за ним. Слон ждал вызова, ждал с нетерпением, но потом понял, что Сармат этого сам делать не собирается. А потом, Сармат однажды предложил перенести место сходки с окраины города, на тот самый заброшенный аэродром, и полиции не мешать, и гоняться вдоволь. Все его поддержали, и просто перестали приезжать туда куда приезжали всегда под управлением Слона, они пошли за Сети, и это стало последней каплей.