— Соска, — сказала она мне. — Сначала он называл ее пиппи, а потом она стала биппи.
— Мама, пожалуйста, — сказал он, словно умоляя ее остановиться.
Она улыбнулась ему, затем снова обратила свое внимание на Бриони.
— Похоже, мы все сделали. Давай помоем ручки и приготовимся к ужину.
Бриони подняла свои маслянистые руки вверх.
— И печенье, — добавила она.
— Да, и печенье. Но сначала ты должна съесть немного курицы, спаржевой фасоли и картофельное пюре.
Бриони кивнула, готовая согласиться на что угодно. Печенье было ее конечной целью.
Брейди поставил передо мной стакан с водой, а свой чай поставил справа от меня. Корали усадила Бриони на стул слева от меня, и та посмотрела на меня так, словно это было самое лучшее, что произошло в мире. Раньше она никогда не сидела на настоящем детском стуле. Может быть, мне следовало купить такой и домой. Волнение на ее лице, когда она сидела с нами за столом, было очевидным.
Мэгги и Корали поставили еду на середину длинного стола в фермерском стиле.
— Угощайтесь. Пусть Райли сначала положит в тарелку Бриони.
Я быстро положила всего понемногу на пластиковую тарелку, которую Корали поставила перед Бриони, и принялась резать курицу на мелкие кусочки, пока остальные наполняли свои тарелки.
— Тебе все нравится? — Спросил Брейди.
Я кивнула, и он принялся накладывать еду в мою тарелку. Все казалось нормальным. Реальным. И чем-то таким, чего я и за миллион лет представить себе не могла.
Нам не нужно было выяснять все это прямо сейчас
ГЛАВА 50
БРЕЙДИ
Ужин с Райли и Бриони длился всего пару часов, но это, казалось, помогло нам почувствовать себя лучше. Странно, как это происходит. Напоминание о чужом счастье после боли, казалось, сработало. Мама плакала меньше. На этой неделе я смог больше сосредоточиться на тренировках. Мэгги больше не уходила из школы рано. Но дважды на этой неделе она возвращалась домой и застала Райли и Бриони в моем доме, развлекающими мою маму.
Я знал, почему Райли туда ездит, и если бы я уже не знал, что люблю ее, это заставило бы меня полюбить ее. Мне просто хотелось верить в любовь. И вечность.
Райли будет здесь или там, куда она планирует поехать в следующем году, а я буду в колледже. Далеко. Скучающим по ней.
— Так ты встречаешься с Райли Янг? — Айви поймала меня в пятницу, когда я шел к своему грузовику.
Сегодня была большая игра. Финал. Поэтому они отпустили школьников в двенадцать, чтобы команда могла отправиться к месту игры, ехать нужно было два часа.
— Да, — ответил я, зная, что она видела или уже знала о поцелуе. Не говоря уже о вечеринке на поле.
— Когда это началось? Последнее, что я слышала, она трахалась с кем-то и пыталась повесить ребенка на Ретта. Гуннер просто решил простить это, потому что его брат напился и пришел на встречу выпускников.
Айви ехидничала, потому что была расстроена. Я порвал с ней, но этого было недостаточно. Она ожидала, что рано или поздно мы снова будем вместе. Я знал, что она собирается поступить в тот же колледж, что и я. Однако я ее об этом не просил.
— Это не твое дело, — сказала я ей, рывком открывая дверь своего грузовика и бросая рюкзак внутрь.
— Мы были вместе восемнадцать месяцев, Брейди. Мы сделали перерыв всего на три недели и четыре дня, и тебя уже видят целующим ее. Как ты думаешь, я себя чувствую? Это был просто перерыв!
У меня было слишком много проблем, чтобы добавить к ним и эту драмму.
— Это был не перерыв. Я же сказал, что между нами все кончено. Это был конец. Мы отдалились друг от друга, и мне нужно было сосредоточиться на своем будущем. Ты хотела того, чего не хотел я.
Она громко и сердито рассмеялась.
— Это и есть перерыв!
— Разрыв, — поправил я и забрался в свой грузовик.
— Ты притворяешься хорошим парнем. Хороший парень, с которым все хотят быть рядом. Мистер квотербек с идеальной жизнью. Но ты жесток! Эгоист! И я рада, что избавилась от тебя! Я заслуживаю большего, чем это все.
Ее разглагольствования были тикающей бомбой замедленного действия. Я был рад, что это происходит и мы сможем оба двигаться дальше.
— Хорошо, — только и сказал я, надеясь, что смогу закрыть дверь и уехать.
— Почему Райли Янг? У нее же ребенок, ради Бога!
Потому что она была моей половинкой. И я любил ее.