Вдохнув воздуха, Леман быстрым шагом направился в сторону перепалки и, быстро к ним приблизившись, спокойным голосом заявил:
— Никого вы трогать не будете.
— А ты еще кто такой?! — отпустив локоть девушки и повернувшись в сторону Лемана, спросил незнакомец. — Решил построить из себя героя?! Иди-ка отсюда, паренек, пока я тебе все кости не пересчитал!
«Ох, святой Крест, — подумал солдат, закатив глаза. — Ну и банальщина. Неужели подобные сцены всегда разыгрываются по одному сценарию? Хоть бы что-нибудь новое придумали»
Промолчав, Леман продолжал стоять и смотреть на людей. Встретившись с взглядом девушки, он вдруг столкнулся с неожиданной неприветливостью, словно был не защитником, а одним из потенциальных насильников.
— Ладно, как хочешь, недоносок, — сказал незнакомец-1 и полез в карман.
Когда их разделяло около полудюжины шагов, незнакомец-1 вытащил раскладной нож, лезвие которого длинной было чуть больше среднего пальца. Он слегка замахнулся и сделал выпад, намереваясь пырнуть Лемана в живот, но солдат ловко отошел в сторону и, вывернув кисть противника, выхватил нож. Едва не поддавшись заложенному в него инстинкту и не воткнув оружие незнакомцу-1 в горло, Леман наотмашь ударил его в щеку основанием ладони правой руки и тот упал на асфальт.
Воин действовал без раздумий, бой для него был таким же естественным и легким, как дыхание, а драка с этой шпаной и вовсе не требовала даже сотой доли его мастерства.
Периферическим зрением заметив, как незнакомец-2 вытащил из-за пояса короткоствольный карманный пистолет, Леман метнул в него отобранный нож. Тот, крутнувшись, ударил ему в лоб тупой стороной и отлетел в сторону. Хулиган же выронил свое оружие и присел на одно колено, прижимая при этом руки к разбитому лбу. Подлетев к нему, Леман дал ему такую сильную пощечину, что тот упал навзничь и на несколько секунд лишился чувств, а после пинком отшвырнул пистолет, и его поглотила тень.
Незнакомец-3 решил подкрасться к нему со спины, но он услышал шаги и почувствовал колебание воздуха. Развернувшись по своей оси, Леман чуть присел и ударил оставшегося противника в солнечное сплетение, а затем сделал шажок вправо и, схватив его за обе ноги, резко дернул их вверх и заставил ненакомца-3 сделать сальто вперед и шлепнуться почти плашмя на спину.
Не прошло и пятнадцати секунд, как трое противников оказались поверженными.
Развернувшись и несколько секунд посмотрев на «проделанную работу», Леман направился к стоящей неподалеку девушке, дыхание которой было сбивчивым, словно она только что закончила легкую пробежку.
Послышался скрежет поднимаемого с асфальта ножа. Увидев, что незнакомец-1 стоит и смотрит на него, Леман пожалел, что не ударил его сильнее, и приготовился ко второй атаке.
Вдруг к нему подбежали его пришедшие в себя дружки. Третий хромал, а второй зажимал кровоточащую рану на лбу.
— Кажется, я знаю его, — сказал незнакомцу-1 на ухо незнакомец-3. Леман не был уверен, слышит ли девушка их слова, но он слышал их прекрасно, как и далекие отзвуки их часто стучавших сердец. — Это один из Черных Крестов.
«Черт возьми», — подумал на это Леман. Но вслух он сказал:
— Убирайтесь отсюда. Увижу еще раз, убью без раздумий.
Они еще несколько секунд постояли, а потом незнакомец-1, явно перепугавшийся только от одного упоминания об ордене, развернулся и торопливо пошел прочь вместе со своими дружками. Когда они скрылись за поворотом, Леман вновь повернулся к девушке.
Она несколько секунд посмотрела на него своими карими глазами, а затем вызывающе сказала:
— Я не просила помощи.
— Я и не думал помогать, — ответил Леман, несколько удивившись такой странной реакцией. — Просто мне нравиться колотить подонков, пристающих к девушкам в темных переулках.
Она несколько секунд постояла, а затем ухмыльнулась.
— Ага.
Девушка залезла в сумочку и вытащила из нее пачку сигарет.
— Хочешь? — достав одну сигарету, спросила она.
— Нет, спасибо.
— А я хочу.
Убрав пачку обратно, она вытащила зажигалку и, чиркнув несколько раз, зажгла сигарету. Леман
сразу же почуял едкий запах ментола.
Постояв несколько секунд в молчании, она сделала пару затяжек, а затем все-таки решила отблагодарить своего спасителя и сказала:
— Я Кира.
Называть свое имя Леман не хотел, но и игнорировать девушку он почему-то не смог. Тут ему вспомнилось имя того паренька, которого он вчера нашел в ординаторской больницы.