Обогнув группу смеющихся, идущих в одну с ним сторону подростков, громко обсуждающих просмотренный час назад фильм, он продолжал поиски, и по пути наткнулся на небольшой магазинчик с цветами и вещами для их выращивания: горшками, лейками, мешочками с землей, и много чем еще. Обойдя и его, он собирался идти дальше, но вдруг услышал голос, чуть приглушенный стеклами, и сразу же его узнал.
Повернувшись в сторону магазинчика и не веря своим ушам, Леман подошел ближе и увидел ее через окно.
Во всей своей красе за прилавком продавца стояла Кира и со скучающей миной на лице выслушивала стоящую рядом женщину в самом расцвете сил и в полном упадке красоты минувшей молодости. Она без умолку говорила то о своих кошках, то об уже взрослых детях, то об опыте по выращиванию растений, и попутно с этим рассматривала стоящие напротив горшки с двумя цветками. Но иногда незнакомая женщина все же задавала вопросы по делу, и тогда Кире приходилось отвечать. Говорила девушка сдержанно и держалась молодцом, но было видно, что сдерживать свой темперамент, о котором у Черного Креста уже сложилось некоторое представление, и не допускать в разговоре какие-нибудь колкости ей было непросто.
Не имея сил бороться с собой, Леман зашагал в сторону входа. Прочитав название магазина «Райский уголок», он вошел внутрь и в его нос ударили запахи земли и множества растений. Держась в стороне и скрываясь за одной из полок, до отказа нагруженной различными товарами, он внимательно слушал разговор продавца и покупателя.
— Извините, но у нас нет пульверизатора, брызгающего ровно восьмью струями по часовой стрелке. Мы уже все с вами пересмотрели…
Леман непроизвольно прыснул от смеха, вызванного частично из-за ситуации, и частично из-за выражения ее лица. Получилось громковато, и Кира как-то умудрилась это услышать. Посмотрев на него, стоящего рядом с входом и одетого так же, как вчера, девушка сразу узнала солдата и в ее выражении лица что-то переменилось. С него пропала скучающе-раздражительная маска, и появилось что-то новое, но Леман не мог понять, что это было — то ли она смутилась, то ли почувствовала что-то другое, неприязненное.
Кира опустила глаза, а затем, моргнув, вновь посмотрела на женщину.
— Но я читала в одном журнале, — перебив девушку, продолжала настаивать упрямая покупательница, — что если обрызгивать растения именно восьмью струями, то это благоприятно влияет на насыщенность цвета. Массаж листочков, или как-то так. И обязательно нужно чтобы они разбрызгивались с юго-запада и чередовались по часовой стрелке, иначе энергия потечет по-другому, и он завянет. Давайте посмотрим еще раз, девушка. Может, проглядели?
Увидев, что это было последней каплей, переполнившей чашу терпения, и Кира в любую секунду могла сорваться и запустит одним из горшков покупательнице в голову, Леман быстро вышел из-за полок.
— Добрый день, — обратился он к женщине, и та повернулась в его сторону. — Я тут случайно подслушал ваш разговор. Такой распылитель, который вы ищите, можно найти в другом магазине. Он неподалеку отсюда. Как же его название…
— «Зеленый мир»? — неосознанно подсказала она, сама не понимая этого.
— Да, точно. Я недавно взял у них такой же, какой вы пытаетесь найти. И знаете, это действительно работает.
— А что вы выращиваете? — спросила она, смотря на Лемана своими широкими темно-зелеными глазами.
— Гладиолусы, — брякнул первое, что взбрело в голову он.
— Замечательно, это прекрасные цветы, молодой человек. Приятно осознавать, что для нынешнего поколения растения остаются важны. Ладно, спасибо вам. Пойду я, у меня уже ноги болят тут стоять, — она собрала свои покупки. — Какие же все-таки некомпетентные работники пошли. Берут кого попало, а нам мучиться с ними.
— И не говорите, — не дав ничего сказать Кире, кивнул Леман.
Она зашагала к дверям, бурча себе под нос что-то о том, что Чипи уже пора есть, а ее все еще нет дома, и покинула магазин.
— Гладиолусы? — спустя несколько секунд спросила она. Злость у нее вроде бы пропала. — Серьезно? Ты хоть знаешь, как они выглядят?