— Чем он нам поможет? — непонимающе нахмурилась Рика.
— Тебе нужно больше читать, — ответил Зорич. — Мастерство боя порой может быть бесполезным, и спасти тебя смогут лишь знания, — он помолчал несколько секунд, пока Рика не потупилась и не кивнула. — Яд вампира является лечебным для своего хозяина. Он способен залечивать его раны, но при правильной переработке его можно использовать в качестве оружия. При введении сыворотки в тело вампир потеряет на некоторое время часть своих сил и совладать с ним будет намного проще.
— А куда девался Курт? — небрежно поинтересовался Ло, со скучающим видом опершись плечом о стену и разминая шею.
— Он уже уехал в особняк, готовить раствор. Будет под вечер и заодно прихватит с собой оружие.
— Вы нашли, куда ведет след? — спросил Леман, сделав то же самое, что и Зорич минуту назад. Он присел на корточки, провел пальцем по асфальту и понюхал. Запах был солено-сладким и вызвал неприятный привкус на языке.
— Да, — кивнул командир, а затем направился по узкой улочке между двумя домами.
Когда они вышли, Леман обнаружил, что они находятся рядом с той самой парковкой, на которой он столкнулся с Кирой и тремя ее «приятелями». Но Зорич пошел в другую сторону и, завернув в незнакомый проулок, указал на канализационный люк.
— Сюда. Тут даже следы крови есть.
— И что мы будем делать, командир? — поинтересовался Ло.
— Сидеть неподалеку и ждать, — ответил Зорич.
— А вдруг он нас заметит и сбежит?
— На его месте я бы и носа своего не высовывал. Если он не глупец, то точно знает, что за ним начнут охотиться. Тем более, у вампира обоняние чувствительнее нашего, и если он вылезет на поверхность, то сразу почует наш запах и спрячется обратно. Вести бой он предпочтет на своей, хорошо ему известной территории.
Когда день начал клониться к вечеру, к ним вернулся Курт. Пристроив синюю легковушку на одном из свободных мест парковки, он вышел из машины и открыл багажник. Поднявшись на ноги и подойдя ближе, Леман увидел, что он набит оружием: их личными мечами, автоматами и оружейными магазинами, торчащими из специальной подставки, метательными ножами и серебряными кастетами с конусообразными остриями. На каждом оружии были небольшие изображения крестов.
Узнав свой меч по знакомой небольшой потертости на рукояти, Леман вытащил оружие и повесил его за левое плечо, прикрепив к левому боку при помощи ремешков, опоясывающих туловище. Надев поверх джинсов черный оружейный пояс, застежка которого была в форме креста, он одну половину отделов занял автоматными магазинами, а другую пистолетными. Осмотрев нож с обоюдным лезвием, который прилагался к поясу, он вернул его в ножны и вытащил второй пистолет (первый был спрятан в подмышечной кобуре) и засунул его в пустующую кобуру на поясе.
— Дашь мне один? — попросила Рика, стоявшая рядом и собиравшая волосы в хвост.
— Конечно.
Взяв из подставки еще один пистолет, он передал его девушке. Приняв оружие, она вытащила и проверила магазин. Вернув его на место, Рика перезарядила оружие, а затем поставила его на предохранитель и убрала в нагрудную кобуру.
— Ты готов?
— Как всегда, — кивнул Леман, одновременно с этим вытащив два автомата. — А ты?
Он вручил ей один.
— Конечно. Спрашиваешь еще, — она ухмыльнулась. — Это будет интересно.
— Осторожнее, — строго сказал ей уже собравшийся и ждавший остальных Зорич. — Это существо очень опасно. Даже для нас. Вампир — потомок богини. Тем более, он кормился меньше суток назад. Я уже встречался с подобной парочкой, мужчиной и женщиной.
— И как?
— После того, как один из наших разобрался с девчонкой, ее партнер так озверел, что в мгновении ока начисто оторвал ему голову голыми руками. Чтобы ты знала, этот парень служил в отряде Черных Крестов десять лет, был крупнее тебя и выше сантиметров на тридцать. Мы вшестером с большим трудом прикончили того кровопийцу. Они очень сильные, как правило, умные, и чрезвычайно быстрые. Вампиры могут перемещаться по теням со скоростью звука. Поэтому… ты принес? — он посмотрел на Курта.
Тот подошел к машине, открыл заднюю дверь и вытащил какую-то сумку. Передав ее командиру, мужчина захлопнул сначала дверь, а затем багажник.
— Поэтому, — продолжил Зорич, — мы берем вот это.
— А это что? — спросил Дож, глядя на сумку.
— Фонари, дубина, — ответил ему командир. — Чтобы рассеивать темноту. На свету вампир будет медлительнее. Ладно, идем.
Они двинулись в сторону люка.
Подойдя к нему, Зорич направил в его сторону руку. Люк со скрежетом поднялся в воздух на полметра над землей. Бросив его рядом, командир заглянул в темное жерло и вздохнул. Изнутри повеяло сырым и спертым воздухом.