– Да уж, – прокряхтел Марков из-за прилавка.
– Да-да! Но ты смотри, без ваших мутовских штучек! Если что, то я и выстрелить могу. Реакция у меня хорошая, а вот думаю я с запозданием.
– Заметно!
– Пошутил? Ха-ха! Я оценил твой юмор, Марков. Слушай, а как тебя зовут, если без фамилии?
– Чего? – Марков даже встал, держа в руках какие-то грязные упаковки с таблетками.
– Ну, зовут как? Имя?
– Михаил. Майкл.
– Красивое имя. Ты продолжай, продолжай.
Густав заложил руки за спину и начал ходить по павильону, чеканя шаг. Толстые каучуковые подошвы не издавали нужного шума, но Густав старался. Вскоре он уже сам себе отдавал приказы: «Левой, левой, ать-два!» – нарезая круги вокруг безуспешно копающегося в таблеточном мусоре Маркова.
И когда тот уже совсем отчаялся найти нужные таблетки, в ладонь как будто сама легла пластиковая круглая баночка синего цвета.
– Кажется, оно!
– Кажется или оно? А то не откачаешь тебя потом.
– Погоди.
Трясущимися руками Марков открутил крышку, вытряхнул капсулу и поднес ее к самым глазам. Да, это было нужное лекарство, о чем свидетельствовали три маленькие буквы TVG, аккуратно отпечатанные на капсуле. Он сделал пару энергичных движений языком, набирая побольше слюны, кинул капсулу в рот и проглотил.
– Надо бы воды выпить. Кажется, в горле застряла. Скоро оболочка растворится и будет очень горько.
– А может, и не будет. Вдруг ты чего другое проглотил? Яд крысиный, например.
Густав хохотнул, наблюдая за реакцией старика, и хлопнул его по плечу:
– Ладно, пошли, страдалец. Там внизу еще аспирин, захватим его. И муравейник разворошим.
Но планам Густава не суждено было сбыться.
Когда они вышли из здания, солнце уже почти скрылось и над городом стягивались серые тучи. Серые тучи над серым городом. Даже зеленые деревья и трава стали какими-то грязно-блеклыми. Муравьи, чуя приближение непогоды, спрятались где-то в недрах своего дома. Густав сжимал в руке толстую пачку аспирина, состоящую из нескольких скрепленных степлером частей. Но все это не имело значения, так как возле их корабля стояла группа людей, весьма настойчиво щупавших и осматривавших его.
Густав спокойно положил аспирин в рюкзак, достал пистолет и крикнул:
– Эй! Отойдите от корабля.
Жители обернулись на окрик, перебросились парой фраз между собой, и уже через секунду в Густава и Маркова целились из ружей по крайней мере четверо мужчин из шести. Еще двое держали руки в карманах, и нельзя было сказать, что у них там – засушенный цветок или револьвер. А еще один, видимо, главный, судя по габаритам и пижонской широкополой шляпе, дружелюбно махнул рукой, как бы приглашая путников присоединиться к их беседе. Если, конечно, у них шла какая-то беседа.
– Хорошо, – сказал Густав тихо. – Я припомню тебе твои почки, старик.
Последняя фраза прозвучала еще тише, но Марков ее услышал.
Они прошли по тропинке и остановились в пяти метрах от незнакомцев. Марков спрятался за широкой спиной странника, стараясь сделать так, чтобы ружейные дула не смотрели в его сторону.
– Приветствую, – сказал главный бархатистым голосом. У него были редкие усы, плавно перетекающие в модную бородку. Но картину портила трех– или пятидневная щетина, грубой порошей покрывающая его крупное лицо. – Ваш корабль?
– Да, мой, – сказал Густав.
– Прекрасно, великолепно. Ребята, опустите оружие. А ты, дружище, спрячь свой пистолетик.
– Я спрячу его, как только мы с вами распрощаемся, дикарь.
– Ах, вот оно что. Герой. Странник! – Главный широко улыбнулся, обнажив редкие, но целые зубы. – Давай посчитаем. Нас восемь человек. Вас двое, вернее, полтора. Я хорошо отношусь к старикам, но твой какой-то уж больно квелый. Скольких ты убьешь за секунду? Одного? Ладно, двоих, ты же странник. Но затем один из этих милых парней разнесет твое наглое лицо в клочья вместе с головой. Останется лишь глупое туловище, у которого нет восьми рук с восемью пистолетами, чтобы перестрелять нас тут всех за один раз. Так что? Предлагаю второй раз – убери пушку.
– Ладно. – Густав хмуро осмотрел дикарей и засунул пистолет сзади за пояс.
Городские тоже опустили ружья. Марков облегченно вздохнул.
– Откуда вы и что делаете в нашем городе? – Главный сел на крыло корабля и сдвинул шляпу чуть на затылок, чтобы лучше видеть путников.
– Мы ниоткуда. Мы странники. Вернее, я один. А он, – кивок на Маркова, – жил в общине. Заехали к вам в аптеку, так как ему понадобились лекарства.