«Да. И именно поэтому ты совершил этот чудовищный поступок. Ради любви.
Блеф ни к чему хорошему. Я знаю все. Я видел фотографии ".
Глаза Мэтью расширились. "Какие картинки?"
«Я был в твоем кабинете».
Лицо Мэтью было залито гневом. Он наполовину поднялся со стула.
«Вы были в моих комнатах? Вы осмелились просмотреть мои личные документы?»
Трейси была настолько истощена, что больше не могла чувствовать ни страха, ни гнева, ни даже печали.
«Было ли это хуже того, что ты сделал, прячась в темноте, нарушая все правила приличия из-за своей одержимости? Подглядывал в окна Эбби, насиловал ее фотоаппаратом?»
Трейси остановилась. Мэтью откинулся на спинку стула, как будто его ударили.
"Почему?" - спросила Трейси, сдерживая слезы. "Почему, Мэтт?"
Мэтью посмотрел на дождь. На мгновение Трейси испугалась, что он ее уволит. Затем Мэтью сказал голосом, который звучал так, как будто он доносился издалека: «Она никогда не ... Это был мой единственный шанс.
Мой единственный шанс. И . . . И он бы убил ее, если бы я не остановил его. Это был единственный способ защитить ее ".
Мэтью откинулся назад и закрыл глаза.
«Ты хоть представляешь, каково это было для меня, когда я рос с матерью, которая покончила с собой, с клеймом сына убийцы и с этим лицом? У меня не было друзей, и идея любящей меня женщины была настолько чуждой, что я никогда когда-либо позволял себе обдумывать это, потому что я не мог вынести боли, которую это принесло мне.Мое единственное спасение было в моем воображении, и моим единственным спасением была моя миссия.
«Потом я увидел Эбби. Она обвиняла Чарли Димса. Я зашла посмотреть на суд, потому что Димс хотел меня нанять, и мне было любопытно посмотреть, как рассматривается его дело. Она была настолько сияющей, что я онемел.
Я последовал за ней в первый же день. Я не мог оторвать от нее глаз.
В ту ночь вся моя защита рухнула, и я увидел себя таким, какой я есть. Жалкий человечек, так напуганный миром, что я использовал смерть отца как предлог, чтобы не жить. Я был меньше, чем человек. Я был животным, зарывающимся глубоко в землю, боясь света. И этот свет был самой жизнью. И я понял, что жизнь бессмысленна без любви ».
Мэтью наклонился вперед, отчаянно пытаясь понять.
«Вы знаете, каково это знать, что все, что вы делаете, должно быть безупречным, иначе кто-то умрет? Я никогда не сплю спокойно. Страх, что я совершу ошибку, делает это невозможным. Пока я не увидел Эбби, я справлялся, обманывая себя. искренне верил в свою миссию. Я был подобен религиозному фанатику, который может ходить босиком по углям, потому что его вера защищает его от боли. Когда я увидел Эбби, это было все равно что потерять веру в Бога и внезапно увидеть, что есть только пустота.
«Я знал, что Эбби была моим спасением. Она была цветной в мире серых тонов. Только мысль о том, что она ходит по земле, поддерживала меня.
«За неделю до отъезда в Атланту она сказала мне, что собирается в хижину. Когда Джоэл Ливингстон принял просьбу, я полетел домой и отправился на побережье. Я разбил лагерь в лесу и провел два дня с Эбби».
Мэтью покраснел. Он отвернулся. "Я знаю, что вы думаете.
Что я извращенец, чудовище. Я такой, но ничего не мог с собой поделать.
Я этим занимался с тех пор, как увидел ее. Я даже не потрудился рационализировать свои действия. Для меня она была как воздух. Без нее я бы умер.
«Затем Димс попытался убить Эбби. Я видел, как он вошел в хижину. Я был парализован. Я должен был спасти ее, но я понятия не имел, что делать.
Когда Эбби убежала в лес, я последовал за ней.
«Мой отец научил меня передвигаться по лесу, не создавая шума. Я ждал и смотрел. Я видел, как Димс искал Эбби. Он был так близко, что увидел бы ее, если бы обернулся. Я сделал единственное, что мог думать Я использовал вспышку на своей камере, чтобы отвлечь его. Он гнался за мной, но мне было легко ускользнуть от него в темноте. Он, должно быть, запаниковал, потому что он искал только короткое время, а затем пошел к своей машине .