Рёв, от которого задрожали стены, возвестил нам, что игра окончена; прошло ещё несколько минут, и я начала различать голоса и крики, доносящиеся из коридора.
— Сначала спускаются резервисты, запасные и травмированные, последними — одиннадцать игроков, которые завершили матч. Обычно они останавливаются, чтобы дать болельщикам автограф на нескольких майках или мячах, — объяснил О'.
Менее чем за три секунды раздевалка заполнилась мужиками, как их там называли. Все они были гигантами, ещё крупнее и внушительнее из-за своей формы. Они друг на друга кричали, толкали и говорили о вещах, которых я не могла понять. О' схватил шлем, прежде чем тот попал в меня, и игрок номер сорок один извинился передо мной.
— Извини, блондинка, — сказал он, подмигивая мне.
— Осторожно, Поллианна, раскрой глаза, иначе окажешься в лазарете.
Полетели шлемы, потом футболки и всё остальное. Группа расторопных ассистентов подхватывала оборудование, укладывая его в тележки. Все работали как отлаженный механизм, в этом не было никаких сомнений. Это было похоже на возвращение на работу в Pop Cafè. Мне требовалось только понять, как двигаться, и я выйду победителем.
Из раздевалки нападающих к нам пришла Пенни.
— Джей-Джей вывихнул ребро и не может сам надеть рубашку без нытья, можно мне Пруденс?
— Обычные грёбаные квотербеки! — прокомментировал один из игроков, раздеваясь.
— Ладно, Поллианна, помоги Пенни и когда закончишь, возвращайся ко мне.
Я последовала за Пенни, пробираясь между огромными, потными игроками, и встала вместе с ней перед всё ещё мокрым парнем, завёрнутым в полотенце. Его рука была согнута и явно болела.
— Джей-Джей, это Пруденс. Мы постараемся одеть тебя, не причиняя боли, окей?
— Спасибо, Пенни.
— Не за что. — Мы помогли ему вытереться, но боксеры не надели. Об этом позаботилась медсестра, пока остальные игроки дразнили его. Сразу после этого он медленно надел рубашку и пиджак. При каждом движении на его лице отражалась боль.
— Мне очень жаль, — сказала я, поправляя узел на его галстуке, пока Пенни поправляла брюки.
— Не волнуйся за меня, благодаря моим рёбрам мы принесли домой победу, — ответил он, улыбаясь. — И вообще, это я извиняюсь, ты одеваешь меня, будто я ребёнок.
— Как будто ты манекен, — резко поправила его Пенни. — И не подкатывай к Пруденс, ей уже дали понять, кто ты такой. Кстати, она понятия не имеет, что такое футбол. Любые фразы о том, какой ты крутой и незаменимый для победы, на неё не действуют.
— Что значит, ты не знаешь, что такое футбол? — спросил игрок рядом с Джей-Джеем.
— Это не тот вид спорта, которым я интересуюсь, — ответила и подошла к нему, чтобы поправить галстук.
— А за каким видом спорта ты следишь?
— Ни за каким.
— Неа, ты американка?
— Из Вегаса.
— Спасибо, Пруденс, — сказал его ассистент. — Не можешь проверить галстук и у номера шестьдесят?
Я подошла к номеру шестьдесят и поправила ему галстук.
— Поллианна! — услышала крик над всеми остальными криками.
— Пенни, меня зовёт О'.
— Иди, и спасибо.
Я прошла через раздевалку, избегая смотреть на все эти обнажённые тела, и вернулась к О'.
— Динамит до сих пор в душе, расслабляется, как обычно. Пока я проверяю, правильно ли Аполло надел рубашку, иди и принеси мне их обувь.
Я побежала в раздевалку, достала листок с их мерками и подобрала нужный размер. Вернувшись, я обнаружила крупного парня, ростом около двух метров, затянутого в халат и надвинутый на глаза капюшон, что скрывал половину лица. Рядом с ним стояли два типа и что-то ему читали.
Я протянула О' ботинки, затем присоединилась к нему, чтобы одеть Аполло, который смотрел на нас, не говоря ни слова, будто мы были марсианами. Внезапно к Динамиту подошёл мужчина в костюме и галстуке.
— Всего тридцать секунд, — сказал ему.
— Нет! — вмешался О'. — Сначала он одевается, потом даёт интервью. И если увижу хоть одну камеру, пока они не оделись, мой крик будет слышно до самого Далласа, я ясно выражаюсь? — проорал он, заставив замолчать половину раздевалки. — А ты, давай, у меня нет лишнего времени, мы не в пятизвёздочном спа-салоне, — О’ настойчиво обратился к здоровяку. Динамит в ответ как ни в чём не бывало распахнул халат и бросил на пол. Я инстинктивно отвернулась, а когда поняла, что на нём хотя бы есть нижнее бельё, вздохнула с облегчением и осмелилась посмотреть на парня.
В тот же миг, пока всё вокруг вращалось в бурлящем хаосе, мой мир остановился. Я оказалась лицом к лицу с Харди.