— Двое.
— Среди вас кто-нибудь нуждается в жизненно важных лекарствах или инвалид по болезни?
Мы с незнакомцем посмотрели друг на друга.
— Нет, — ответили в унисон.
— Отлично, мы немедленно отправим наших техников. Однако я хотел бы предупредить вас, что в западной части города произошёл сбой в подаче электроэнергии, поэтому работа может быть выполнена с задержкой. В любом случае ваша кабина заблокирована, по-видимому, она стоит под охраной, не взламывайте двери и не пытайтесь выйти.
— О боже… — пробормотала я.
Парень обеспокоенно посмотрел на меня.
— Ты сказала, что не страдаешь от панических атак или клаустрофобии, верно?
— Нет, я… нет, мне всё равно не нравится эта ситуация. А ты страдаешь?
— Нет, совсем нет, но мне это тоже не нравится. Вот увидишь, помощь скоро придёт, и мы выберемся. Главное, что мы в порядке.
Я открыла сумочку и достала телефон, но сигнала не было. Я закрыла глаза и постаралась сохранить спокойствие.
— Не могу в это поверить…
— Господа, вы меня слышите? — спросил голос снаружи.
— Да! — закричали мы.
— Меня зовут Алкотт, я менеджер MGM. Служба поддержки уведомила нас о вашем присутствии в кабине. Вы в порядке?
— Да! — мы снова ответили в унисон.
— Сколько вас там?
— Нас двое.
— Замечательно, несколько минут, и вас высвободят. Вы хотите кого-нибудь оповестить о том, что застряли в лифте?
— Да, можно ли связаться с людьми, которые остановились со мной? Они должны быть в бассейне, мы занимаем номер 1223.
— Да, конечно.
— Не могли бы вы также уведомить Тедди Уилкинсон? У вас в контактах есть её номер, мы остановились вместе.
— Будет сделано!
Я снова закрыла глаза, а когда открыла их, то увидела, что парень прислонился к стене напротив меня.
— Меня зовут Харди, — представился он, снова улыбаясь.
Чёрт, чёрт, я застряла на двух квадратных метрах с привлекательным незнакомцем, не было смысла играть в недотрогу.
— Меня зовут Пруденс, — ответила я.
— Будем надеяться, что они на самом деле скоро нас освободят, Пруденс, — сказал он, глядя на меня.
— Я тоже на это надеюсь.
— Ты здесь в отпуске? — спросил он.
— Более или менее, — расплывчато ответила я.
Он усмехнулся.
— Ты права, извини, не хотел быть навязчивым. Просто мы заперты здесь, а я, как придурок, одет только в халат. Надеялся успокоить тебя, болтая о том о сём.
Я наконец посмотрела на него. Несмотря на свой рост, у него были тонкие черты лица, голубые глаза и искренняя улыбка.
— Это мне стоит извиниться, обычно я не сближаюсь с незнакомцами и… в общем, я одета как порноверсия Бритни Спирс и, поверь, я никогда не ношу каблуки или топы. Я только что проиграла пари.
Он весело рассмеялся.
— Хотел бы я предложить свой халат, чтобы прикрыть тебя, но, возможно, это не заставит нас обоих чувствовать себя комфортно. И раз уж я выбрал искренность, то нет смысла прятать бутылку водки, нас окружают зеркала.
Я хихикнула.
— Вот идиотка, да?
— Вовсе нет, клубника тоже мой любимый фрукт.
Прошёл целый час, затем два, три. Как нам сказали, не только в Вест-Сайде, но и во всём Вегасе была проблема с отключением электричества, так что мы были не единственными, кто застрял в лифте. Поскольку мы всё же были в безопасности и чувствовали себя нормально, ответственные лица предпочитали отдавать приоритет самым неотложным делам. Друзья Харди остановились, чтобы немного подразнить его, а затем, особенно пьяные, сказали, что будут ждать его в стриптиз-клубе на 9-й улице.
Смирившись с идеей провести больше времени взаперти, мы сели на пол лифта лицом друг к другу. Я подумала, что парню, должно быть, довольно неудобно, хотя он и не жаловался. За время заточения неловкость между нами потихоньку испарилась, в том числе благодаря паре глотков водки, и мы стали болтать о музыке, фильмах, учёбе и всякой ерунде, словно пришли на первое свидание.
Я узнала, что Харди родом из Техаса и всего на четыре года старше меня. Он недавний выпускник Брауна, но продолжать учёбу не собирался. В Вегас парень приехал на мальчишник своего лучшего друга, но поклялся, что никто из них не собирается подражать персонажам из «Мальчишника».
Харди любил кататься на лыжах и родео, побывал в Париже и Москве и даже посетил Японию. Клубничное варенье, которое делала его бабушка — лучшее, что он когда-либо ел. У него есть братья и сёстры, собака по имени Эллисон, и он без ума от попкорна с маслом.
Его любимый режиссёр — Квентин Тарантино, и постер первого фильма «Убить Билла» висел на стене его спальни (только первый, потому что второй был слишком поспешным на его вкус), в то время как «Бесславные ублюдки» не произвели на него особого впечатления (кроме сцены со штруделем). У него не было любимой группы или певца, он слушал песни в зависимости от своего настроения, а после появления Мэрилина Мэнсона в «Сынах анархии» открыл для себя его дискографию, переоценил свою, пока не включил несколько хитов в плейлист, что использовал для бега в парке. У него были татуировки черепа на предплечье, но только потому, что он был очарован образом черепа, а не потому, что был сатанистом.