— Сосредоточься, — напомнил Джесс. Он был прав, мне нужно снова сосредоточиться, но это было невозможно.
Он тоже снял пиджак, и Пруденс быстро появилась и подхватила всё, что мы сняли.
— Придурок, — сказал я. Джесс от души рассмеялся. — Пошёл ты, Джесс.
— Поговори с ней.
— Я уже делал это. Не помогло.
— Пригласи её на ужин.
— Не хочу, чтобы меня бросили во второй раз.
— Тогда смирись с этим, придурок, — сказал он мне.
Я улыбнулся ему.
— Ты прав, я придурок.
Глава 16
Она
Break the ice
— Ну же, блядь, О’! — выпалил Ламар, и в этот момент мне стало очень трудно удержаться от смеха.
— Заткнись! — ответил мой босс. — Не заставляй меня делать это реально.
— Я отказываюсь, мне нужно поддерживать репутацию. Я чёрный квотербек в обществе, возглавляемом белыми! Ты знаешь, что это значит?
— Нет, не знаю, что это значит. Я альбинос, разве не видишь? — снисходительно ответил О’, осматривая, как белая хлопковая жилетка с фиолетовыми полосками облегает торс капитана.
— Тебе следует изучить историю футбола.
— Мне нет никакого дела до истории футбола. Кармайкл, что ты думаешь?
— Брюки меня не убеждают. А что, если попробовать тёмные джинсовые брюки-карго?
— Они их никогда не носили, — подсказала я. В комнату вошёл Джесс, сел рядом со мной и тоже стал весело наслаждаться этой сценой.
— Тёмные джинсовые карго… — пробормотал О', подходя к длинной вешалке в поисках брюк.
— Они в нашем гардеробе, я схожу за ними, — сказала я, вставая и выходя из примерочной. К этому времени я двигалась по коридорам тренировочного центра Ravens с той же привычностью, с какой передвигалась по M&T. Я прошла мимо раздевалки для нападающих, едва взглянув на ребят на перерыве; ДжоДжо выбежал в коридор, как только увидел, что я прохожу мимо.
— Поллианна, ты не сфотографируешь Ламара в костюме студента? — Я хихикнула, продолжая свой путь. — Пожалуйста, сделай, мы можем быть благодарны тебе всю жизнь!
— Возможно, вы увидите его в такой одежде на огромном плакате здесь, в центре.
Я зашла в гардероб, взяла брюки-карго всех размеров, а затем вернулась в примерочную, где Ламар в нижнем белье крутился вокруг себя, продолжая жаловаться.
— Что случилось с Динамитом? — спросил мой босс.
— Раздевалка, — ответил Аполло.
— Поллианна, иди и посмотри, где он, и не возвращайся без него. Динамит нужен мне здесь и сейчас!
Я вручила Пенни брюки и направилась в раздевалку, обнаружив там лишь пару ассистентов, которые сказали мне, что Харди до сих пор в душе. Тогда я подошла к его шкафчику и села на скамейку Аполло, что стояла рядом.
«Он просто работа», — повторяла про себя почти как мантру.
«Он просто работа», — повторила опять, хотя знала, что это неправда. И стоило появиться Харди в халате, как получила этому подтверждение.
Заметив меня, он остановился.
— О’… О' сказал мне не возвращаться без тебя, — быстро объяснила я.
Харди улыбнулся, но не своей обычной весёлой улыбкой, а скорее злобным оскалом.
— Не трать время на оправдания, Пруденс, я прекрасно знаю, что ты здесь только для работы. Спустя три месяца мне всё предельно ясно, — ответил он.
Начав вытираться, он сел на скамью, потом остановился, и я увидела, как он закрыл глаза и вытянул шею.
— Устал?
Харди открыл глаза и улыбнулся мне по-настоящему, а не с разочарованным выражением лица, которое принимал, когда разговаривал со мной.
— Немного, но не физически. Держать голову сосредоточенной — это работа на полную катушку.
— Я тебя понимаю. Тоже пытаюсь сосредоточиться на работе.
— Значит, ты тоже устала?
Я улыбнулась и кивнула ему:
— Достаточно, но эта работа может открыть передо мной столько дверей, а о такой возможности я мечтала с самого детства.
— По крайней мере, насчёт желания стать дизайнером ты не солгала, — ответил он, и та лёгкая атмосфера, которой мы успели окутаться, испарилась. Харди продолжал указывать на то, чем я не гордилась, но он тем не менее посчитал момент правильным и упомянул.
— Расскажи я тебе правду о своей жизни, ты бы посмотрел на меня другими глазами, — сказала в свою защиту я.
— Ты не можешь этого знать.
— А я думаю, что знаю, и я не буду чувствовать себя виноватой за то, что романтизировала своё унылое существование перед парнем, которого знала всего час.
Харди поднял руки в знак капитуляции.
— Окей, Пруденс, ты права, и я… придурок, но это хорошо известно. Может, заключим перемирие? — предложил он.