— Я не знаю, почему. Но у меня нет другого выхода.
— Тогда ты стучишь в ту дверь, которую никто никогда не откроет.
— Я знаю. Проблема в том, что мне некуда больше стучать, чтобы сделать все по закону.
Юбер приподнял бровь. Та красиво изогнулась на его непривычно бледном лице. Такое выражение у него бывало тогда, когда он желал прекратить разговор, тяготивший его.
— Она совсем задурила тебе голову, братец.
— Да нет… Напротив… Заставила увидеть себя самого. Какой я есть.
— Твою мать, Ноэль, меня всегда выводили из себя твои сентенции!
— А мне на это плевать.
— Что ты думаешь делать?
— Я от нее не откажусь, если ты об этом. Я все равно что-нибудь придумаю.
— Только мне не рассказывай что, а то я вынужден буду доложить об этом. Потому что ты пока еще носишь форму.
— Это на несколько дней.
Оба замолчали и некоторое время просто смотрели друг на друга. Потом Юбер шумно выдохнул:
— Послушай, я могу помочь в чем угодно, но только не в этом. По закону здесь все равно не получится.
— Я знаю. Что у тебя случилось?
То, что что-то случилось, Ноэль понял еще с порога. Он всегда это чувствовал в том, что касалось Юбера. Они были знакомы слишком давно. Трудно было представить себе двух более непохожих друг на друга людей. Но после всего, через что прошли они оба бок о бок, они всегда знали друг о друге самое главное.
Юбер отвел взгляд и, глядя прямо перед собой, словно перестал быть здесь и сейчас, произнес:
— Тетка написала. Мадлен в июле выходит замуж. Оказывается, война закончилась, Ноэль.
Они долго еще о чем-то говорили. Понимали, что, может быть, это последний их настоящий и важный разговор на долгое время. Потом, когда часы показывали начало одиннадцатого, Ноэль отправился домой. Следующего утра он ждал так, как еще никогда ничего не ждал в своей жизни. Он очень долго не мог заснуть, вспоминая то оттенок глаз, то интонации голоса. Ее. Женщины, оказавшейся с ним под одной крышей тогда, когда он совсем не думал встретить Ее. Даже если не простит, даже если смерть Фридриха Леммана навсегда стала стеной между ними, в эти последние часы перед рассветом он жил мыслью о том, что точно поговорит с ней. Потому что не поговорить было нельзя.
Пасхальное утро вышло солнечным и теплым. Лучи скользили по его комнате, словно бы забавляясь и играя с ним. Он открыл глаза и отчего-то улыбнулся. Потом встал, оделся, спустился вниз, на кухню. Варить кофе. И с удовлетворением отметил, что впервые проснулся первым. Лемманы, конечно, отправятся в церковь. Ноэль не собирался. На обед он был приглашен к Риво. Но что, в конце концов, такого, если утро он впервые за долгое время проведет так, как он хочет? Будто бы все хорошо.
Когда он с чашкой кофе направлялся из кухни в гостиную, сверху на лестнице раздался шум. Он поднял голову и увидел Грету.
На ней было то же платье, которое она надевала на концерт. Новое она так и не сшила. На голове красовалась шляпка, подаренная Ноэлем. Заметив его, она смутилась, но продолжила спускаться ему навстречу. Не отводя глаз ни на мгновение.
Уилсон сглотнул и шагнул к ней, едва не пролив кофе.
— Здравствуй, — только и смог выдохнуть он.
— Доброе утро, — улыбнулась в ответ она.
Ночью Грета несколько раз порывалась пойти к нему, но возвращалась в кровать. Она не находила в себе решимости, не находила верных слов. Решив оставить объяснение до утра, ненадолго забылась беспокойным сном. Но и теперь не знала, как сказать все, что думала в эти ужасные дни. Дни без него. И надеялась, что он все поймет. Потому что, кажется, только он один и способен был понять. Все по той же причине — прошлое было одно на двоих. И, может быть, будущее тоже.
— Светлой Пасхи, — улыбнулся и он — он не мог не улыбаться, глядя на нее сейчас. — Тебе идет эта шляпка.
Она чуть склонила голову, поправила прядь волос, заложенную за ухо, и, снова взглянув на Ноэля, негромко сказала:
— Спасибо!
— Вы уходите в церковь?
— Да, — кивнула она. — А ты?
— Нет. Позже уйду к генералу на праздничный обед. Отказаться никак нельзя, понимаешь?
— Понимаю. Я буду ждать.
— Я постараюсь сбежать пораньше. Мне нужно сказать тебе… много всего…
— Мне тоже.
Ноэль выдохнул. Стало легко. Он знал, что скажет ей. Знал, чего она будет ждать от него. И знал, что скажет она. Плевать на все. Они будут вместе. Если нужно, он останется в этом чертовом городе. Он найдет способ. Главное, что сейчас она стоит перед ним в этой шляпке и улыбается.