— Простите!
Она воет от боли и тянется к рации — связать с остальными либо с Тони. О, нет. Пинком вышибаю у нее рацию.
— Давайте не будем усугублять ситуацию. Еще раз, простите меня, — и складным прикладом автомата бью аккурат в лоб. Женщина вырубается.
За пару минут я переодеваюсь в форму агента Гидры. Шлем не целиком скрывает лицо, но вряд ли сейчас кто-то будет разглядывать друг друга. Все уже столпились на входе в башню. У святой троицы: Тони, Альтрона и Капитана развелась бурная деятельность. Гражданских выводят с улиц агенты.
Со стороны ворот раздается взрыв.
Даже издалека видна голубая завеса, тянущаяся вверх полукругом, — энергощит? Мы под куполом.
— Ты будешь удивлен при встрече с ним, дружище, — слышу смех Капитана. Где его щит? И что Стива так забавляет? Он бросает взгляд через плечо. Я успеваю спрятаться за высоким агентом в бронежилете. Не стоит отсвечивать.
— Не меньше, чем ты, — доносится сквозь шум суровый голос Тони. — Не вижу повода для веселья.
— Еще как весело. Что ни день, сплошные сюрпризы. Особенно после ее появления. Она в курсе?
— Нет.
— Неудивительно.
— Не думай, будто…
— Да всё ясно. Она — твоя слабость, как и ты ее. Кроме бесконечных страданий, вас ничего не ждет. Ты в этом убедился в прошлый раз. Не становись на те же грабли.
— Отложим разговор на потом? У нас вторжение, — Тони замирает, что-то разглядывая через контактные линзы со встроенной камерой. Это же линзы в глазах? — Они прорываются, но у нас численное преимущество. Отобьем атаку. Вперед!
Агенты стройными рядами маршируют к воротам. Я начинаю метаться. Мне бы держаться подальше от сражения. Краем уха слышу переговоры Альтрона с хозяином:
— С ними огромный зеленый монстр. Провожу спектральный анализ.
Он им не знаком? Его здесь не было? Мне это снится?
— Неизвестный субьект подвергался гамма-излучению.
Халк?!
========== глава 6 ==========
Подведем итоги: я застряла в другом мире, где главный герой — злодей. А на моей стороне что? Ни способностей, ни союзников: никакой поддержки, даже от малознакомых людей, у кого можно было бы попросить помощи, укрытия. Надо мной хотят поиздеваться вдоволь, проводя эксперименты, потом убить, если не оправдаю ожидания. И вот почему двойнику не жилось спокойно? Управлять миром. Алё. Исправительная колония для несовершеннолетних по тебе плакала, милочка.
Здесь истребляют тяжело заболевших — слабых, охотятся на них, убивают, так еще в довесок разразилась битва. Потом что? Очищающий огонь, который снесет всю планету, и останутся лишь достойные? Лучшие из лучших. Выживают сильнейшие. Остальных на свалку истории? Похоронить и забыть. Это хуже Таноса. Там хотя бы выбор Перчатки был случайным.
Во что превратится этот мир? Если бы не та, сука, встреча, если бы только Старк не заворачивал за угол, ничего бы не случилось. Обычный, но роковой случай.
Не в пользу Тони будет сказано, в той же киновселенной Марвел он стремился захватить полный контроль. Бзик развился на почве обеспечения Земли несокрушимой броней, только вот в целях защиты человечества, а не порабощения. Жалко, не прочитала все комиксы о Железном человеке. Не мог Стэн Ли еще в те времена зарисовать девушку, похожую на меня? Шутка. Или нет.
Чьей победой окончится война? Что станет с миром? Людьми? Нужны мне эти проблемы? Не супергерою, уставшему повторять, что она простой человек, как остальные, кто попрятался в своих домах. Любая из девушек могла оказаться на… Да-да, конечно, любая. Я принадлежу Тони, а он принадлежит мне — так решила коварная Вселенная. Вердикт обжалованию не подлежит.
Не на жизнь, а на смерть предводитель армии позвал за собой. Где-то я это слышала, в другой легенде и со стороны добра. Чувствую себя хоббитом, только каждый из них внес небольшой вклад в победу, считая участие своим долгом. Они были частью того мира. Оба мира, куда я попадала, чужие для меня.
В фильмах герои побеждают — сказка со счастливым концом. Реальность устроена иначе. Не поэтому ли мы стремимся уйти от нее? Застрять, как в вакууме: не слышать и не видеть того, что происходит вокруг. Но любой финал остается открытым. История умалчивает, какие еще беды выпали на долю главных героев. Вражда, интриги, ложь, предательство.
О насущном. Почему анализ не выдал результата? По базам не отыскали Брюса? Или их технология распознания лиц дала сбой? Когда Беннер превращается в Халка, в нем проглядываются черты лица человека. Или только я вижу в нем Брюса? Потому что знаю, кто он. Получается, с зеленым монстром Старк не знаком. Братья по науке не пересекались. Чудеса продолжаются. Из какой реальности появился Халк? Сколько всего параллельных реальностей? Так много вопросов, но так мало ответов. Халка однажды заметили бы, разве нет? Так или иначе, круши всё на своем пути, не жалко. Мне пора валить, серьезно, и так задержалась дольше, чем планировала.
Что меня держит в башне? Иллюзия свободы? Тяга спасти утопающего? Любимого? Соулмейта? Стремление к самопожертвованию? Синдром героя. Снова. Если Виктория из этого мира не любила Тони, не означает ли это, что не во всех вселенных мы вместе? Дошло вплоть до убийства. А по моей вине погибла Пеппер. Тони собирался жениться на ней, устроить шикарную свадьбу. Он видел сон об их будущем ребенке. Вещий?
Как он там сказал: «Ты была со мной все эти годы, пока меня кормило то, что служит разрушению»… Что он сказал дальше? Все цитаты знала наизусть. Вертится на языке, но никак не вытащить из воспоминаний. Помню лишь главное — Пеппер собиралась от него уйти. И она ушла, но позже. Всё равно потом сошлись. Они были замечательной парой. Представляю, каким был бы их ребенок.
Если бы я не появилась, Тони был бы счастлив, недолго, но рядом с любимой женщиной. В целом сколько лет она работала на него? Пятнадцать? Сколько нервов и сил угробила. В те времена я училась в первом классе. Улет. Разрушена семья не с экрана телевизора. Они реальные.
Даже если бы я не отправилась в другой мир ради спасения Тони, мы могли бы остаться вместе… пока он не погиб. Но мне это показалось слишком малым сроком. Эгоистично, не спорю. Я винила Пеппер в том, что она бросила его, а сама что сделала? Убежала в альтернативную реальность. Зато Тони жив.
Кто-то из агентов задевает меня плечом, выходя из ровного строя. Скорее умереть захотелось? Идиот. Стараюсь не терять Старка из виду. Альтрон рядом. Это хорошо, потому что у меня всего одна пара глаз, за всеми не уследить. Как только они отвлекутся и вступят в битву, начнется мясорубка. Некогда царю будет думать обо мне.
Я смотрю на него, он не смотрит на меня, никакой искры… Продолжаю искать повод остаться. Насколько нужно не уважать себя, чтобы дать Старку еще один шанс? Одного мне получилось спасти, но ценой любви. В этом случае ситуация иная. Эта любовь заставляет меня испытывать жгучую ненависть: к себе и к нему. Не хочу метаться от желания спастись от него, быть как можно дальше и никогда больше не видеться к желанию броситься в объятия и бороться за нас до последнего стука сердца. Ему нужна она, не я. Большего он не хотел.
Смогу ли я смириться с тем, что он отправится в прошлое забрать в свое время Викторию? Кто бы отказался от такого шанса? Ревность во мне не взыграет, боже упаси, но вдвоем они устроят апокалипсис. Мы живем на одной планете, не отыщется того безопасного места, где Старк меня бы не достал. Найдет в каждой Вселенной. Или двойник убьет, когда узнает, что случилось после ее смерти. Избавление от конкурентки, все дела. Кто-то из них двоих это сделает.
Альтрон замедляет шаг. Я потеряла бы Тони в толпе агентов, если бы не робот, с его-то ростом. С ним что-то происходит. Опять сбой? Его пытаются взломать? Кому под силу обойти Тони Старка?