В его броню встроен медицинский шовный спрей. В Войне Бесконечности он смог закрыть колотую рану, нанесенную Таносом. Без столь полезной функции Тони бы умер. Мои страдания — плата за его спасение? Уберегла от смерти, что так рьяно гналась за ним долгие годы. Но я не выбирала перемещение между мирами, чтобы влюбиться в Тони и принять удар на себя. Жаль, нельзя начать всё сначала.
— Не понимаю. С такой раной не живут.
Мне так нравилось слушать оригинальный голос актера, не любила озвучку. А в реальности голос звучал просто крышесносно. Нравилось. Звучал. Говорю в прошедшем времени. Старк из этого мира — отражение его темной стороны. Она в нем есть. Как и во мне.
Силы восстанавливаются. Сыворотка действует. И что послужило процессу запуска? На ум приходит выстрел — из-за него произошел всплеск адреналина, когда возможности тела были на пределе. О каком друге Старк упомянул? Что они вдвоем сотворили? Скатываюсь с колен Локи и самостоятельно поднимаюсь, отпихивая протянутые руки Тони. Мне противно. Не хочу, чтобы он прикасался. Всё кажется, что сейчас эти руки схватят меня и разорвут одежду в клочья.
— Всё нормально.
— Ничего нормального нет, — возражает он. — В тебя стреляли.
— Вам бы подумать о безопасности! — подлетает к нам Стрэндж и закрывает щитом от выстрелов агентов Гидры. — Капитан сражается с темной версией Старка, но долго его не сдержать. Он доберется до вас обоих. Локи, нужна твоя помощь. Координаты места эвакуации у всех заведены. В назначенное время мы собираемся там и вернемся домой. Старк, уводи ее отсюда.
— Пойдем, — Тони пытается приобнять меня за талию, поддержать, но вновь чувствует отчуждение. — Ты злишься, что я не пришел раньше?
— Ты самый умный человек на планете, а в отношениях ведешь себя, как идиот. Вы оба. Не трогай меня, — суперсил не ощущаю, как раньше, поэтому затруднительно оттолкнуть от себя мужика в бронекостюме. — Я не заигрываю с тобой. Не подходи! — кричу, но он не слушает. — Клянусь жизнью родителей, если подойдешь, я зубами перегрызу тебе глотку! Я за себя не отвечаю, понятно?
— Всё наладится, когда мы…
— Не будет никаких «мы»! Ничего не наладится. Неужели не видишь? Я сломлена!
— Что бы ни произошло, мы справимся со…
— Захлопнись. Заткни пасть! — царапаю его броню. Ногти надламываются с корнем. Бывший мой-Тони размыкает объятия. Отползаю практически на четвереньках. Стрэндж не удивлен ничем. А впрочем, ничего нового. Он велит нам уходить. Притворщик. Не давай для Тони ложной надежды.
— Я пришел за тобой.
— Спасибо, можешь возвращаться обратно.
— Вика…
— Почему он здесь, Стрэндж? Ты ведь знаешь, что будет. Почему не сказал?
— О чем это она?
Как мне любить Тони, не вспоминая двойника? Как поверить в благие намерения? Я ценю его поступок, но не могу принять предложение вернуться домой. К нему. Меня заждались в родном мире. Пора возвращаться туда. Лишь бы ни один из Старков не последовал за мной, иначе мучения не прекратятся никогда. Лучше уж принять смерть.
— Он сам должен увидеть последствия и всё осознать, — отвечает Стивен.
Он не смирится с вечной разлукой. Всё будет так, как я мечтала. Мы будем вместе. Ни тот, ни другой не захотят отпускать меня и начинать новую жизнь, потому как я и есть их жизнь. Повезло, что в моем мире Тони Старк был лишь персонажем комиксов. Бойся своих желаний, ибо они имеют обыкновение сбываться.
— А тебе, маг, придется всё исправить.
— Да о чем вы говорите?
Тони выглядит таким потерянным, как бездомный котенок.
Камень Времени не уничтожен, и Стрэндж рискнул прийти сюда с ним, значит, Старк не заполучит его. Нет смертоносного оружия — нет проблем. Стреляет не оно, а человек. Долбаные принципы, правила, кодексы. Удобно в случае чего ими прикрываться. Верховный маг поклялся оберегать вещь, способную создать излом в реальности или повернуть время вспять? Огромная власть в руках одного человека? Плавали, знаем, к чему это приводит.
— Снимай щит!
Стрэндж выполняет, и с той же секунды Тони приходится прикрывать меня и вступить в сражение с агентами Гидры. Через открытый портал мы с магом перемещаемся к взорванной стене. В запасе остаются считанные минуты. Нас найдут — кто-то из них двоих.
— Перед тем, как открыть следующий портал, который перенесет тебя в твой мир, мне следует убедиться, что ты не пожалеешь. Время лечит. Ты сильный человек, Виктория…
Сильные не убегают, они борются. Я боролась из всех сил, но это ничего не дало.
— Портал!
— От разлуки легче не станет. Ты знаешь, что я прав.
— Советую не злоупотреблять силой камня Времени и не лезть больше в мою жизнь. Я разорву замкнутый круг. Тони не простит ни тебя, ни меня, так что не попадайся ему на пути. О, кстати, угроза перегрызть глотку распространяется на всех, кто сунется в мой мир. Такие вот вышли прощальные слова.
Пару месяцев назад меня бы задушила совесть. Вспыльчивостью я не страдала, но, если срывалась на близких, мне потом было так плохо. А сейчас… ничего.
— Прости меня.
— Поздно, Стивен. Портал.
Спасая Тони, я потеряла не только его, но и себя.
Нас прерывает выкрик: «Не дайте ей уйти!» Что еще Старку от меня нужно? Его замысел исполнен: непокорная сломлена и обрела сверхспособности. Осталось добиться подчинения. Этому не бывать. Бить, насиловать, колоть — чему я противиться не могу, ему подвластно, но потерять рассудок? Это всё, что у меня осталось, — то, что не дает встать перед ним на колени.
Роджерс во главе Гидры. В фильме велась подготовка суперсолдат. Их подчиняли благодаря той красной книжке с черной звездой — секретный рапорт от шестнадцатого декабря девяноста первого года. Барнс из-за программы не был в состоянии обдумывать свои действия, им управляли. Он исполнял любой приказ. Но самое худшее — он помнил всех своих жертв.
— Далеко собралась, милая?
— Что за сыворотку ты вколол мне? — пробую отвлечь сегодня второго по счету Старка. Маг прикрывает нас щитом. Он одновременно сможет держать оборону и открыть портал? Дело пяти секунд.
— Ее создал мой друг с забавным женским именем.
Хоть бы я ошиблась.
— Фрэнсис?
Встретились два психа.
— Его ты тоже видела в тех фильмах? Удобно, избавляют от долгих объяснений. Эффект у сыворотки был неоднозначным, подопытные получали разные способности. Я помог Фримену доработать проект, и мы выбрали способность к регенерации. Не просто исцеление от ран, а возвращение из мертвых. Ты вторая с такими силами.
— Уэйд Уилсон.
— Верно. И программа подчинения была заложена в тебе после принятия сыворотки. С возвращением от выстрела в сердце программа установилась по умолчанию. Ее не деактивировать, даже если ты лишишься способностей, — с металлическими щелчками он разминает мышцы шеи, подготавливаясь к наступлению, ибо добровольно я не сдамся. — Стоит назвать код…
— Стрэндж, портал!
— Тебе станет лучше, если подчинишься. Желание. Ржавый.
— Не медли!
Мага окружают агенты. Проклятье.
— Семнадцать. Рассвет. Печь.
Умолкни!
— Девять.
Вновь сбегаю от него. Трусиха же. Спрятаться особо негде, кругом открытое пространство. В чужие дома спрятаться врага никто не пустит. Ноги ведут неуверенно. Программа уже наполовину работает. Старку осталось назвать вторую часть кода и можно смело попрощаться со своей личностью. Я всецело буду подчинена ему.
Он бросается на меня откуда-то сбоку точно охотник на дичь и придавливает лицом вниз, в асфальт. Пусть программа не сработает. Я всегда думала, что не поддаюсь этой херне, ни гипнозу, ни внушению.
— Добросердечный. Возвращение на Родину, — набатом стучат в мозгу слова-триггер. Не могу сопротивляться, собраться с мыслями и просить его замолчать. Действие сыворотки подавляет разум. — Один. Товарный вагон… Детка?