– Сложное было время. Сложное и опасное. Ты не представляешь, насколько опасное. Любое действие, любое слово, могло привести в действие приговор. А самое страшное было в том, что невозможно было понять какие именно слова или действия будут караться. Семья барона Наймор была не единственной пострадавшей. Это и погубило твою семью. Спустя время дядя Влада собрал войско и поднял восстание. Много людей откликнулось на его призыв и власть в королевстве поменялась. Не знаю, что с тобой было бы, если бы твоя мать тебя не спрятала. Она, конечно, рисковала – портал со случайной точкой выхода – штука опасная. Но тебе повезло. Я думаю, что тебе повезло даже больше, чем если бы ты росла с родителями.
– Значит Влад.. – я не смогла сформулировать вопрос.
– Он поклялся отомстить. – слова Бригга резанули ножом по живому.
Он надолго замолчал, затем вынул из огня горящую ветку и тихонько подул на неё. Пламя взметнулось, на мгновение в его очертаниях проступила птица и снова всё стало как прежде.
– Что это? – я посмотрела на него как ребёнок на фокусника. – Это ты сделал? Но как? – проговорила эти вопросы, но на самом деле уже знала ответ. Мне было до одури страшно принять факт возможности волшебства, но происходящие в эту ночь события меня убедили. Да и не только в эту ночь, если быть откровенной.
Той, последней, весной был гололёд. Ходить было настолько трудно, что хотелось надеть коньки.
Ель, тебе раковина на уши не давит? – Влад задал вопрос с настолько невозмутимым выражением лица, что, не знай я его уже несколько недель, поинтересовалась бы о чём он спрашивает. Но я уже привыкла к его шуткам, поэтому скользя по ледяной корке проворчала:
– Давит, конечно. Но лучше пусть давит она, чем лбом по льду елозить.
Влад фыркнул и показательно изобразил падение, в последний момент подхватившись из забавного пируэта. Глядя на него, я захлебнулась смехом, но продолжила идти, и, что вполне естественно, грохнулась с треском. В буквальном смысле. Спустя несколько мгновений хватания ртом воздуха я поняла, что треск произвела моя нога. Честно сказать, не помню, как Влад тащил меня домой, но отчётливо помню, как он положил меня на диван, быстро, но внимательно глянул и сказал, что мне надо поспать. В тот момент я даже забыла об острой боли от возмущения. Спать? Со сломанной ногой? Ты издеваешься? – если бы я могла, то залепила бы сейчас ему хорошего пинка. Но он снова глянул на меня, и я уснула. Это было странно, даже во сне мне казалось, что это неправильно и так не должно быть. Но самое интересное меня ждало после пробуждения. А именно – совершенно здоровая нога. Влад на все вопросы отмалчивался или говорил, что уснула я сама (ну да, конечно), а нога прошла из-за холодного компресса, который он менял по мере таянья льда. Мне пришлось поверить, потому что других вариантов не было. Пришлось, но периодически сознание подкидывало воспоминания об этом дне, и я снова и снова задумывалась о нормальности произошедшего.
Да, в том мире, куда я попала существует магия. Конечно, она оказалась не такой, как в книжках про Гарри Поттера, но всё же.
– Постой Бригг, у тебя неувязка. – осознала я вслух.
– Нет никаких неувязок, принцесса.
– Мне девятнадцать. А ты сказал, что моих родителей нет в живых уже тридцать восемь лет. – Я восторжествовала, но не надолго.
– Видишь ли, принцесса, время в разных мирах течёт по разному. В нашем мире прошло тридцать восемь, а в том всего восемнадцать. Это законы мироздания.
Торжество улетучилось. Другой мир? Серьёзно?
– Тогда почему в нашем мире ничего не знают о вашем?
– Потому что вы не умеете переходить грань.
– Почему?
– В вашем мире нет магов. Точнее есть, но очень мало и они скрываются.
Я вспомнила про костры инквизиции и замолчала. Значит перейти границу между мирами можно только с помощью магии. В голове тут же пронеслись все загадочные истории, которые я когда-либо слышала. Затем я вспомнила, как Стас говорил, что не смог найти ничего о прошлом Влада, будто он взялся из ниоткуда. Вспомнились оборванные нити поисков моих родителей. Вместе с тем, всплыли слова Стаса о том, что он так и не смог проследить за Владом – всё время забывал о слежке.
– Влад тоже волшебник? – озвучила я, кольнувшую сердце, догадку.
– Да. Очень сильный. – Бриг посмотрел на меня из под светлых бровей.
– Если всё так, как ты говоришь – почему он не забрал меня сам?
Бригг замолчал так надолго, что я перестала ждать ответа.