- Ручной? - возмутилась Кейт. - Никогда я не была ручной.
- Извини, конечно. Но так было. И мне хотелось взять тебя на руки и убаюкать.
Что лишний раз доказывает, насколько Майкл плохо знал и понимал ее, горько подумала про себя Кейт.
- Нам было очень хорошо вместе, - добавил он.
- Но мне никогда не удавалось дать тебе почувствовать себя выше на десять сантиметров.
- Только в постели, - улыбка его угасла. - Но это прошло. И ты пошла своим путем. Я никогда не значил для тебя очень много.
- Нет, ты значил очень много. Но я не считала, что ты можешь стать моей путеводной звездой. А ты не мог с этим смириться. Такая жена тебя не устраивала. - Она повернулась лицом к нему. - Мы с тобой оба ошиблись. Постарайся не повторять прежней ошибки. И не думай, что я настроена против Бенни. Решай сам.
- Пока мы ничего не загадывали наперед, - он помолчал. - Но она без ума от Джошуа. Ты не будешь возражать, если она вместе с нами придет посмотреть его игру завтра после обеда?
Кейт почувствовала, как на нее накатывает волна гнева. Пусть Бенни забирает Майкла и катится ко всем чертям. Но она еще пытается прихватить и Джошуа?! Это уже слишком.
- Давай сделаем так: ты привезешь Бенни. Мы сядем на скамейку вместе, чтобы показать Джошуа, что я ничего не имею против ее присутствия. А потом, когда игра закончится, отвезу его домой.
- Если тебе так нравится больше, - пожалуйста. - Майкл притормозил у ее дома. - Самое главное, чтобы это прошло наиболее безболезненно для тебя. Он повернулся к ней и с трудом выдавил:
- Ты же знаешь, что я от всей души желаю тебе самого лучшего, Кейт.
Раздражение, которое постоянно вскипало в ней, вдруг исчезло, стоило только взглянуть ему в глаза. Непослушная прядка песочного цвета падала ему на лоб. И в эту минуту он выглядел точь-в-точь, как Джошуа, когда тот бывал особенно серьезным. И сердиться на него из-за того, что он становился таким неуклюжим и даже бестактным, Кейт не могла. Довольно часто в нем словно просыпался мальчишка. Это-то в свое время и привлекло к нему Кейт. Это же и смягчило ее гнев сейчас.
- Я знаю. И тоже хочу, чтобы тебе было хорошо, Майкл. Ты заслужил это. - Открыв дверцу, она вышла из машины как раз в тот момент, когда на дороге показался Алан. - Школьный автобус отвезет команду игроков прямо на стадион. А ты можешь прихватить Бенни после работы. Увидимся на стадионе.
Майкл нахмурился:
- Ты уверена, что так будет лучше? Может, ты поедешь со мной?
- Нет, так будет проще. - Она захлопнула дверцу и повернулась в сторону подходящего Алана.
"Так будет лучше всего", - подумала она. Но, когда дверь захлопнулась, она почему-то почувствовала себя одинокой. Кейт быстро взяла себя в руки, решив, что чувство легкой неуверенности и одиночества скоро пройдет.
Неужто то же самое испытывал Майкл, когда женился на ней? Что за странная мысль пришла ей в голову? Он всегда был уверенным в том, что касалось его собственных дел, и в правоте своего мнения о месте мужчины и женщины в обществе. Майкл - блестящий оперативник. Ей казалось, что она смогла своим поведением убедить его в том, что относится к мужу как к равному.
А Бенни просто говорила об этом, более того, она и сумела ему дать чувство превосходства, столь необходимое мужчинам. Ну что ж, это вина Кейт она не догадалась выказывать то, что считала само собой разумеющимся... Нет, незачем винить себя теперь. Хотя...
- Все в порядке? - спросил Алан, сосредоточенно глядя ей в лицо.
Погруженная в свои мысли, Кейт не заметила, что Алан терпеливо стоит рядом и ждет, когда она обратит на него внимание. Услышав его голос, она кивнула и забрала у него ключи. Скорее всего Алан знал про Бенни и Майкла. Обычно напарники не скрывают таких вещей друг от друга.
- Все отлично, - сказала Кейт и, не попрощавшись, пошла по дорожке. Однако мысли ее были о сыне - Джошуа уже должен быть дома. Сейчас она спросит у него, нужна ли ему помощь? И предложит поиграть в бейсбол. Как только она взглянет на сынишку и увидит его улыбку, ей сразу станет легче. И может быть, она найдет какой-нибудь повод, чтобы обнять его.
С ней еще оставался Джошуа. И он был ей нужен.
Филис встретила ее у дверей, глядя на машину:
- А что, Майкл не собирается зайти?
- Он торопится. А где Джошуа?
- Я отправила его поиграть с приятелями. Мне не хотелось, чтобы он торчал у телевизора. Этот взрыв...
- Взрыв? Какой еще взрыв?
- А ты еще ничего не слышала? - Филис закрыла дверь. - По Си-эн-эн передали. Ной Смит погиб.
- Что? - Кейт почувствовала себя так, словно ее ударили по голове. Каким образом?
- На его фармацевтической фабрике произошел взрыв. - Филис прошла к телевизору и переключила на тот канал, по которому снова передавали новости. - Даже серия взрывов.
- Как это произошло?
Филис пожала плечами:
- Ничего не известно. На любом химическом предприятии масса взрывчатых и горючих веществ.
- Да, - Кейт медленно прошла по гостиной и опустилась на кушетку, с ужасом гладя на экран. Женщины рыдали. Пожарные машины окружили здание, объятое пламенем. Машины "Скорой помощи" подъезжали и отъезжали. - Боже!
- Никто не знает, сколько человек погибло. По приблизительным подсчетам, около ста, - проговорила Филис.
- И они предполагают, что Смит тоже оказался в числе погибших?
- Его тело еще не найдено. Но он находился в своем кабинете во время взрыва. - Она кивнула в сторону крыла, почти не видного за пляшущими языками пламени. - Пожарные все еще не имеют возможности пробраться туда и проверить, не осталось ли кого в живых.
Кейт почувствовала прилив дурноты и слабости. В таком пожаре никому не удастся выжить, мелькнуло в ее сознании.
- Какой ужас! - Прилив сострадания к тем, кто работал на фабрике, охватил ее с еще большей силой. Она разговаривала со Смитом всего лишь два дня назад. И он звонил ей этим утром.
И вот теперь его нет.
На экране телевизора появилось лицо Ноя Смита. Си-эн-эн выбрало фотографию, где он был снят на борту своей яхты "Кадро". Он улыбался, ветер растрепал его каштановые волосы, его умные глаза, полные энергии, сияли. Он казался сильным и неуязвимым.
А потом снова на экране замелькали кадры объятого пожаром здания.