Ной покачал головой:
- Тебе не стоит соваться в это.
- Я бы не стал расспрашивать только из любопытства. Мы с тобой дружим уже шестнадцать лет, а последние шесть лет я к тому же являюсь твоим адвокатом. Мне кажется, я заслужил твое доверие, Ной.
- Мой адвокат не должен задавать вопросы, на которые я не хочу отвечать. - Он посмотрел ему в глаза. - И мой друг тоже должен верить, когда я говорю, что ему следует держаться от этого подальше. Слишком опасная это штука.
- Не преувеличивай.
- Еще раз говорю тебе: это крайне опасно, - повторил Ной. - Постарайся не вникать в это, Тони.
- Не думаю, что Огден налетит на меня с дубинкой в темной аллее, чтобы выколотить нужные сведения.
- Лично сам, нет. Зачем это ему? Но он может нанять кого угодно для такого дела.
Тони покачал головой:
- Мне кажется, что Огден не придает твоему RU-2 такого большого значения, как тебе кажется. У него и без того хватает забот.
- А если для всей компании Огдена мой RU-2 - это все равно, что атомная бомба для Хиросимы? Может быть, это сравнение поможет тебе понять существо дела?
Тони улыбнулся:
- Ты шутишь. Ты не... - Но тут он осознал, насколько серьезно прозвучал голос Ноя. И каким холодом повеяло от него. - А у тебя случаем не развилась мания преследования?
- Нет. Просто осторожность. И хочу, чтобы ты устранился ради своей же безопасности. - В голосе Ноя прозвучали резкие и грубоватые нотки. - До сих пор я позволял тебе помогать мне, потому что ты единственный, кому я мог довериться. Но теперь ты должен выйти из игры. Вскоре, как только эти акулы пронюхают про RU-2, типчики вроде Огдена раскроют свои зубастые пасти.
- А что они могут пронюхать?
Ной промолчал в ответ.
Тони понял, что больше ничего не сможет добиться от друга.
- Ты всегда был эгоистом, черт тебя побери, - улыбнулся он. - После Гренады мы не поймали ни одной акулы. А теперь ты хочешь поймать их всех сам.
Ной расслабился:
- Постараюсь уплыть от них раньше, чем они успеют сообразить, что я в воде...
- Навряд ли. Ты всегда поднимаешь такой шум.
- Ну ладно, посмотрим. Ты пока отправляйся в горы на недельку, а я тем временем выясню, чем занимается Огден. - Ной открыл стол, вытащил ключ с колечком и протянул его Тони. - Я снял для тебя домик в Сьера Мадрес. Адрес на кольце. Не говори ни единой душе, куда ты едешь. Даже своей секретарше. Хорошо?
- Как скажешь. - Тони встал. - Ну что ж, попробую отдохнуть, коли так получилось. Воспользуюсь твоим предложением. Я привез на подпись несколько контрактов из Амстердама. Они будут готовы к понедельнику, и тогда в конце недели я смогу спокойно уехать.
- Нет, уезжай в среду.
- Хорошо, хорошо. Надеюсь, ты позовешь, если я понадоблюсь?
- Громко и отчетливо, - усмехнулся Ной, когда Тони уже направлялся к двери. - Кстати. - Брови его задумчиво сошлись у переносицы. - Свяжись с Сетом. Попроси его приехать.
- Он не захочет.
- Попроси.
- Господи! Зачем тебе наемники? Ведь это не война.
- Пока еще нет.
- Его, может быть, уже и нет в живых. Он не проявлялся последние пять лет.
- Восемь месяцев назад он был жив. Мы с ним провели вместе недельку в Кадро, плавая в Карибском заливе. Тони широко раскрытыми глазами посмотрел на него:
- Ты ни разу и словом не обмолвился об этом.
- Еще одно доказательство того, что я далеко не обо всем рассказываю тебе.
- Похоже, что ты вообще ничего не рассказываешь.
Ной улыбнулся:
- Ты недоволен, что я не пригласил и тебя тоже? Но вы с таким трудом переносите друг друга.
- Потому что он постоянно старается подколоть меня.
- Что верно, то верно. Похоже, его раздражает твоя нынешняя работа. Он терпеть не может юристов.
- Да, конечно, он предпочитает водиться с контрабандистами, убийцами и подобными им отбросами общества, - поморщившись, заметил Тони.
- Отбросами общества, - повторил его слова Ной. - И откуда ты только выкопал это словечко?
- Оно приходит мне на ум, как только речь заходит о Сете.
- Попробуй употребить его в присутствии Сета, когда вы встретитесь.
- У меня нет желания встречаться с ним. И, черт возьми, я понятия не имею, где его искать.
- В Южной Америке.
- Большое спасибо, теперь мне гораздо проще найти его, - еще более ироничным тоном заметил Тони.
- Отель "Эстабан" в Колумбии, город Вента. Направь записку на имя Мануэля Карреры. Напиши ему: "Время пришло". Сет мне нужен немедленно, Тони. Пожалуйста, не мешкай.
- Попытаюсь, - нехотя отозвался он. - Ты отказываешься от моей помощи, черт подери. Но не боишься, что Сет сунет голову прямо в петлю.
- Потому что он мастер своего дела. И нет никого, кто бы лучше разбирался в этих делах. - Ной улыбнулся. - Он не адвокат.
Тонн помолчал, стоя у двери, а потом, взглянув на досье, что лежало на столе, спросил:
- Ты так беспокоишься за мою задницу. А как же Кейт Денби?
Выражение лица Ноя тотчас же стало бесстрастным:
- Я не могу себе позволить беспокоиться еще и о ее судьбе.
- Почему?
- Потому что она нужна мне здесь, - просто ответил Ной.
***
Тони вышел. Ной закрыл папку с бумагами на Кейт Денби. Почему ему не хотелось, чтобы она смотрела на него со своей фотографии? За последние несколько недель он столько раз вглядывался в это лицо, что оно стало до боли знакомым.
Когда ему наконец удастся убедить ее перебраться сюда, надо будет постараться держаться в отдалении. Хотя это очень непросто, учитывая, насколько тесно им придется работать - бок о бок. Но он слишком хорошо знал себя. Нельзя позволять себе сближаться, нельзя становиться ее другом. Если он будет беспокоиться о Кейт Денби, то под ударом окажется RU-2, а его нельзя ставить под угрозу. Воспользоваться ее услугами можно, но ни в коем случае не стоит принимать ее жизнь слишком близко к сердцу.
Тучи уже начали сгущаться над его головой. Какое-то время он еще может удерживать Огдена на расстоянии. Но рано или поздно противник бросится в атаку.
А он сидит и ждет, когда это произойдет. Ждет, вместо того, чтобы напасть первым. Пытается ускользнуть, вместо того, чтобы самому нанести врагу сокрушительный удар.