Нет, пожалуйста, нет.
Я не могу потерять ее.
Я не могу снова остаться один.
Она — мой мир. Она — мое все.
Я яростно прижимаю сына к груди, и он снова кричит, разъяренный на меня и напуганный. Я тоже. Я целую его в лоб, как это делает Хар-лоу, пытаясь собраться с мыслями. Мне нужна накидка, чтобы прижать его к себе. Я оглядываюсь назад, но кожаных изделий, которые я чистил, давно нет, они погребены под снегом или сдвинуты под разрыхленную землю. Единственное, что у меня есть, — это моя набедренная повязка.
Мгновение спустя я срываю ее. Она недостаточно длинная, чтобы служить перевязью для переноски моего сына, поэтому я хватаю зубами один край и разрываю. Кожа разрывается надвое, прямо посередине. Я опускаю своего сына на землю и связываю две части вместе, а затем снова поднимаю его и привязываю к своей груди. Я кладу одну руку ему под попу, крепко прижимая его к себе, а затем начинаю подниматься.
Снаружи пещеры не так много опор для ног, но есть небольшие трещины. Я вонзаю в них ногти, чтобы они служили захватом, не обращая внимания на боль, пронзающую мои пальцы. Моя боль не имеет значения. Только Хар-лоу имеет значение.
Подъем кажется бесконечным, но я добираюсь до входа, а затем взбираюсь на выступ, крепко держась за него.
— Хар-лоу!
Мерцают огни. Внутри темно, огонь погас. Еще больше странных огоньков вспыхивает то тут, то там, и сама пещера теперь представляет собой одну длинную яму. Снова вспыхивают огни…
И тут я вижу свою вторую половинку.
Ее тело брошено на дно ямы, опираясь на то, что раньше было стеной.
Повсюду кровь.
Она не двигается.
— ХАР-ЛОУ! — я кричу, и что-то внутри меня ломается.
ХАРЛОУ
Низкое рычание прорывается сквозь пелену боли. Все болит, но я заставляю себя открыть глаза. На моем лице засохло что-то липкое, а спина кажется одним большим синяком. Когда я делаю вдох, острая, колющая боль отдается в животе. Но я жива. Я дезориентирована, и тяжелая тяжесть давит мне на грудь, затрудняя глубокий вдох.
Здесь темно. Я медленно моргаю, пытаясь привыкнуть к слабому освещению. Высоко над головой есть яркое пятно, на которое больно смотреть глазам, поэтому я избегаю его и высматриваю рычание. Оно там, рядом со мной. Рух сидит на корточках рядом со мной, переминаясь с ноги на ногу. Он парит так близко, что его хвост касается моего плеча, и я чувствую тепло, исходящее от его тела. Что-то шевелится у меня на груди, и я понимаю, что Рухар лежит на мне сверху.
— Ч-что случилось? — спрашиваю я, еще не совсем готовая встать и встретиться лицом к лицу с болью.
Рух просто издает низкое горловое рычание.
— Хар-лоу. — Это слово гортанное и… дикое.
Меня пронзает страх, не за себя, а за него. Я заставляю свое тело принять сидячее положение, игнорируя протест моих ребер, и прижимаю Рухара к себе. Я протягиваю руку, чтобы нежно коснуться Руха, моя рука гладит его колено.
— Ты в порядке?
Он делает глубокий вдох, но не отвечает. Он прикасается к моему лицу.
— Хар-лоу.
Я начинаю беспокоиться. Его сияющие глаза яркие, но, кажется, в них есть что-то… хрупкое. Как будто у него не все в порядке с головой.
— Рух, — мягко говорю я, проводя большим пальцем по его колену. — Я здесь. У нас все в порядке.
Он ничего не говорит, просто продолжает гладить меня по лицу.
О-о-о. Я провожу рукой по его челюсти, убеждаясь, что он не ранен. Моя пара никогда не был большим любителем поговорить, но это молчание меня беспокоит. Я поднимаю Рухара и предлагаю его Руху.
— Ты можешь подержать его? Я хочу попытаться встать и посмотреть, в чем дело… — и я хочу посмотреть, как он отреагирует на нашего сына. Ясно, что что-то не так, но также ясно, что, где бы мы ни были, мы не можем здесь оставаться. Что-то твердое упирается мне в бедро, и вокруг темно. Это вызывает клаустрофобию. Я не могу точно определить, где я нахожусь, и чувствую, что должна быть в состоянии это сделать. Я чувствую, что мне чего-то не хватает.
Но больше всего я беспокоюсь о Рухе. Он — моя опора. Он — мой мир — он и Рухар. Если с ним что-нибудь случится… Я содрогаюсь, потому что не хочу думать об этом.
Рух забирает у меня ребенка и нежно прижимает его к груди. Он по-прежнему сосредоточен на мне, но все в порядке. Шаг за шагом. Я держу руку на его ноге, пытаясь подняться на ноги — и терплю неудачу. Как только я встаю, у меня кружится голова, и мне приходится снова сесть. Мое тело покрывается холодным потом.