За занавесом снова звучит танцевальная музыка и мелькают силуэты гостей. Маргарита подталкивает Ричарда к занавесу.
Теперь иди к гостям, очень тебя прошу! (Строго.)
Иди же, Ричард!
Ричард целует её руку и уходит. Музыка затихает. Маргарита выходит на авансцену и обращается в зал.
МАРГАРИТА.
Я полагаю, что не следует мне из-за Анны
Переворачивать всю сеть моих агентов. Уж,
Если затевать интригу, так перспективную
И стратегически надёжную! И начинать надо
С того, чтобы вернуть к нам брата Джорджа
Вместе со всем его огромным войском! Да!
Так и надо сделать!
За сценой слышатся звуки труб и бой барабанов.
Ну, а потом уже держись, Старый Паук,
Луи Одиннадцатый! Тогда уже ты не сожрёшь
Бургундию! И Англию у дома Йорка
Не отнимешь! Мы с братьями изменим
Расстановку сил и обломаем тебе челюсти,
Чтобы навеки отучить кусаться! Всё впереди,
Но выбор уже сделан, вызов брошен,
И к отступлению путь отрезан навсегда!
Сквозь барабанную дробь слышатся звуки военного марша.
Мы слишком многое поставили на карту,
Чтобы дать волю страху и сомнению.
Судьба в пылу неудержимого азарта
Уж заставляет нас готовиться к сражению!..
Звуки марша нарастают. Маргарита возвращается в комнату, берёт со стола какие-то бумаги, свитки и уходит.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
Кабинет герцогини Бургундской. За столом сидит Маргарита, пишет и запечатывает письма. Неподалёку от неё стоит паж.
МАРГАРИТА (в зал).
Прежде всего, отправила я письма в Англию,
К матушке нашей, герцогине Йоркской,
(По одному откладывает свитки.)
К старшей сестре, Анне, герцогине Эксетер,
И к средней сестре, Елизавете, герцогине
Саффолк. Обе сестры Ланкастерам лояльны,
Поскольку вышли замуж при их власти,
И, значит, повлиять на них мы можем только
Через нашу матушку, что не упустит случая
Хоть на кого-то оказать влияние, а заодно
И отомстить за смерть супруга, сына, брата,
Наших кузенов и других родных.
Маргарита подзывает пажа и передаёт ему письма. Паж кланяется и выходит. С другой стороны сцены появляется другой паж, подаёт Маргарите письма и отходит в сторону.
МАРГАРИТА (распечатывает полученные письма).
С обратной почтою я попросила их прислать
Нам по письму к нашему брату, Джорджу,
В котором они постарались бы его уговорить
Перейти на сторону нашей семьи и братьев.
И, главное, пообещали бы ему от брата,
Короля Эдуарда, прощение, если бы Джордж
К нему свои войска привёл.
Маргарита возвращается к столу и разбирает письма.
Затем я написала в точности такое же письмо
Жене нашего брата Джорджа, Изабелле,
А заодно спросила и про младшую её
Сестрёнку, Анну, невесту бывшую моего
Брата Ричарда, которую считает он теперь
Потерянной навеки для себя. Письма
Во Францию направила я Изабелле тайно,
Через особу неприметную одну...
Маргарита запечатывает письма и складывает их в шкатулку. Появляется Неприметная дама, берёт шкатулку с письмами и уходит.
А вскоре и пришло ответное письмо...
Появляется паж со свитком, Маргарита берёт его, распечатывает и читает.
...В нём говорилось, что...
В комнату заходит Ричард, одетый в боевые доспехи с мечом на поясе. Ричард садится рядом Маргаритой, и она читает письмо и ему.
...Положение Джорджа и Изабеллы в стане
Ланкастеров довольно шаткое, их шансы
На английский трон после женитьбы Эдуарда
Ланкастера на Анне Невилл, ставших
Наследниками и претендентами на корону
Англии, невелики. Точнее, вообще сведены
К нулю. Поэтому Джордж чувствует себя
Теперь обманутым настолько, что не прочь
Перейти к братьям, если ему будет обещано