— Опять драки, безобразие! — возмутилась она. — За это, негодные мальчишки, останетесь без сладкого!
— Тетя, какое еще сладкое? — возмутился д’Омон, убирая шпагу в ножны.
— Торт со взбитыми сливками, — пояснила Офелия.
— Ух, ты! — обрадовалась Мадлен. — Тогда эти порции мои!
— Можете съесть и мою, — сказала де Сен — Роман.
— Спасибо.
— Возьмите и мою, дорогая, — предложил Макс.
— Нет, вашу я не съем, вы и так худенький. Вам поправляться надо, а я на диете. Так что… раз, два, три, четыре порции для меня в самый раз.
— По–моему, милая, вам этого будет мало, — улыбнулся Робеспьер.
— Нет, в самый раз, я же замуж выхожу!
— Ну, почему вы не можете обойтись без драки! — отчитывала тетушка молодых людей. — Любой спор можно решить словами. Марш в угол, оба!
— Тетя, мы не маленькие! — возмутился герцог.
— Ох, тогда ведите себя как взрослые!
— Тетушка, дорогая, — вмешалась Мадлен, — давайте ужинать. Я так проголодалась!
Это предложение было встречено с энтузиазмом.
После ужина Максимильен решил побеседовать с прислугой. Первой жертвой его допроса стал дворецкий Робер. Он, ничего не подозревая, направлялся на кухню, там Макс его и перехватил.
— Что вам угодно, сударь? — вежливо спросил дворецкий. — Чай? Кофе?
— Спасибо, нет. Мне бы хотелось узнать, где вы были, когда стреляли в Луизу?
— Гм, трудно вспомнить. Кажется, следил за лакеями, чтобы они все убрали со стола, если за ними не проследить они ничего не сделают. А у Розы разболелась голова, и она легла спать. И я выполнил ее работу.
— Понятно, а как вы относитесь к Луизе?
— Вы как Роза! Она тоже этот вопрос задает! Не нужна она мне! Я про Луизу.
— Гм, спасибо.
— Пожалуйста, еще будут вопросы?
— Пока нет.
Следующей жертвой стала экономка, которая сидела у себя в комнате и вышивала. Приход молодого человека ее несколько удивил, она приветливо улыбнулась ему и сразу же отложила вышивание.
— Чем могу помочь? — сладким голоском пропела она.
— Мадам, как вы знаете, мне велели найти преступника…
— Да, я знаю.
— Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов.
— Я вас слушаю.
— А-а, вот вы где! — раздался голосок Мадлен. — Я вас по всему замку ищу! Что делаете? Опять допрашиваете?
— Мадам, — начал Макс допрос, стараясь не обращать на Мадлен внимания, — где вы были, когда стреляли в Луизу?
— Этот вопрос он задает всем! — весело сказала красотка. — Не пугайтесь.
— Спала, у меня так болела голова! За меня даже Роберу пришлось работать, мне так стыдно!
— Ничего страшного, — успокоила Мадлен. — Он не обиделся.
— А как вы относитесь к Луизе?
— Гм, честно говоря, терпеть ее не могу, — честно призналась экономка.
— Почему? — удивилась Мадлен.
— А потому, мадемуазель, что этой приживалке слишком много поблажек! Такое чувство, что ее скоро удочерят.
— А вы хотите, чтобы вас тоже удочерили? — спросила Мадлен. — Я скажу тете.
— Мадлен, любимая, я бы попросил вас не вмешиваться! — строго сказал Робеспьер.
— Я не вмешиваюсь, я просто хочу, чтобы мадам Дюпон не обижалась.
— Спасибо, сударыня, — улыбнулась экономка, — поймите, мне просто не нравится эта девка–нищенка! Только вы мадам об этом не говорите, прошу вас!
— Хорошо, — пообещала Мадлен, — мы будем молчать. Если мы нарушим эту клятву, пусть у нас вырастут хвосты и копыта.
— Да, да, да, — подтвердил студент, — извините, мы зайдем в другой раз.
— Как вам будет угодно, господа.
Экономка проводила их удивленным взглядом и, пожав плечами, продолжила вышивание.
Глава 12. Призраки! Призраки!
Наконец тяжелый день в замке завершился. Пришла ночь. Ничего не нарушало тишину… Но вдруг во мраке коридора появилась белая фигура, которая медленно, медленно шла вперед. В этот самый момент из другого конца коридора показалась другая белая фигура. Она тоже двигалась, издавая жуткий вой. Два белых привидения, завывая каждое на свой лад, натолкнулись друг на друга и замерли. Через несколько секунд одно из них издало громкий визг, от которого другой привидение взвыло и чуть не упало в обморок. С этим страшным визгом привидение пробежало по коридору, сбило с ног дворецкого и ворвалось в комнату студента.
— Совсем призраки распоясались, — проворчал дворецкий, глядя вслед удирающему привидению. — А какие жуткие вопли!
Затем он собрал в поднос осколки разбитых чашек и, вздохнув, удалился. Только спустившись на кухню, дворецкий перестал слышать вопли призрака. Робер вытер пот со лба, взял целую чашку и налил в нее чаю. Затем, водрузив ее на поднос, направился к выходу из кухни.