- Догадываюсь.
-И?
- Потому что с помощью едва заметных толчков и касаний мы предотвращаем события, которые неизбежно должны наступить.
-Понятно. А почему пушеры-то?
-Леха, открой словарь староанглийского . Буква "P".
- Чего интересного на работе? - Алексей понял, что дальше тему пушеров я развивать не буду.
- Ты же знаешь, что я не могу говорить об этом. - отвечаю я.
- Ты, поди, сам эти правила выдумал, чтобы морочить людям головы и не объяснять, почему ты постоянно выпиваешь в баре, а не пашешь как все!
-Во-первых, я захожу к тебе максимум пару раз в неделю, а во-вторых, эти "придуманные правила", тебе должны были объяснить в старших классах школы. Если конечно ты туда ходил... И в-третьих, я работаю больше положенной двухчасовой дневной нормы, так что...
- Ты же знаешь, что я ходил в школу! - перебивает меня Алексей.
- Знаю! Я даже знаю, что ты ходил и в университет. От обязательного среднего и высшего образования никуда не деться!
Еще некоторое время мы шутливо переругивались с Алексеем, потом обсудили перспективы нашей городской команды по виртуальному космическому семиборью, после чего я решил, что с чистой совестью могу отправляться домой.
Как всегда за ночь мысли в голове самостоятельно упорядочились, разложились по своим местам и я был готов предпринять кое-какие действия.
Управление обладает гораздо большими агентурными, информационными и оперативными ресурсами, чем я, но пытаясь предотвратить смерть тридцати семи человек, необходимо задействовать все имеющиеся возможности.
-Алло, Лиззи? Привет!
Элизабет Вонс двадцать один год и из всех моих людей она лучше всего походит для контакта с подростками. Лиззи красива, чрезвычайно разговорчива, в меру умна и при этом чувствует себя обязанной мне.
-Паша??? Доброе утро! И чего это ты мне так давно не звонил? Я уж было подумала, что с тобой что-то случилось! Ну, знаешь, твоя работа... Ошибся и бах, нет тебя!
-Если бы случился "бах", то ты бы обо мне и вспомнить-то не смогла, - с улыбкой отвечаю я. Болтливость Лиззи зачастую раздражает меня, но нужно поддерживать хорошие отношения с человеком, который тебе помогает, - не будем об этом. Мне нужна твоя помощь.
Лиззи собралась и сосредоточено засопела: "Слушаю!"
- Я хочу, чтобы ты пообщалась с одним молодым человеком. Его зовут Джозеф Фридман, он учится на первом курсе в УрУП, будущий оператор систем беспилотного управления. Его фото я сейчас тебе пришлю.
-Хорошо, я познакомлюсь с ним... Это вообще срочно?
-Я хотел бы, чтобы ты рассказала мне о нем через три дня.
-Ладно, я постараюсь тебе помочь. Что мне у него... - Лиззи запнулась на полуслове. - О чем мне с ним поговорить?
- Да как всегда, обо всем. Увлечения, учеба, друзья...
- Хорошо, Паша, я все сделаю.
В течение следующих дней я изучил жизнь Эдуарда Пескова до малейших деталей. Не будет преувеличением считать, что он стал мне почти как сын. Сынуля, который вот-вот убьет себя и еще тридцать шесть человек.
Однако то, что за эти дни я узнал об этом мальчишке, никак не вязалось с образом человека, готового совершить такой поступок. Безответная любовь, драма, трагедия! Но я пока не вижу никого, к кому Эдуард мог бы испытывать настолько сильные чувства.
Отчет, переданный мне Майклом, тоже ничего не прояснил. Информации стало еще больше, теперь я могу реконструировать будущее Эдуарда чуть ли не по минутам и в нем никак не находится места для самоубийства.
-Майкл, продолжайте наблюдение за людьми из того списка, что я тебе передал, - сообщил я. Конечно, в этом списке нет самого Эдуарда. Слежка за ним явилась бы прямым вмешательством, после которого я навсегда исчез бы из нашей Вселенной. Однако наблюдение за близкими ему людьми тоже может дать свои результаты. Может быть, я не могу найти ту девушку, из-за которой он решит свести четы с жизнь потому, что он еще с ней не знаком?
Сегодня вечером я встречаюсь с Лиззи, возможно она сможет сообщить мне, что-то интересное.
Я прибыл к назначенному времени в кафе "Изумруд", в котором мы договорились встретиться, сел за столик и осмотрелся.
Мне не приходилось бывать здесь раньше, и просторный зал произвел на меня некоторое впечатление. Стены покрыты полупрозрачным гипсопластиком зеленого цвета, имитирующим по своей структуре изумруд, потолок темного, почти черного цвета, свет проникает сквозь стены и пол, массивные деревянные столы и скамейки вместо стульев. Такое ощущение, что сидишь внутри аквариума или малахитовой шкатулки... Безвкусные пальмы и кактусы "Довольного Джофри" нравятся мне гораздо больше.
-Извини за опоздание, я не нарочно и всего на пять минут! - выстрелила в меня скороговоркой, подошедшая Лиззи.