— Какой? — усмехнулась гриффиндорка. — Холодной? Жестокой? Мерлин, вы просто не замечали, что со мной происходит! Только поэтому вам и кажется, что я резко изменилась. Что, Рон, я не права?! Ты замечал меня?! Ты видел, что со мной происходит?! Или успокаивался сразу, когда получал ответ, что все хорошо?! — она сорвалась на крик и вскочила с места, а стул за ее спиной с грохотом упал на пол.
— Прости, — покачал головой рыжий, вставая из-за стола. — Я не знаю, что с тобой случилось, но ты уже не моя подруга… — он трансгрессировал прямо из столовой.
— Тебе осталось, что сказать? — с вызовом спросила Гермиона, переведя взгляд на Поттера.
— Да, — Гарри поднял на нее свои проницательные глаза. — Рон прав и не прав одновременно. Это и наша вина тоже. Мы должны были… — он не смог подобрать слов.
— Должны, — кивнула Сейвэнд, — но не сделали.
— Прости нас, меня. Ты сможешь? — с надеждой спросил Поттер. — Сможешь снова общаться со мной? Быть моим другом?
— Гарри, — голос девушки смягчился, а в карих глазах появилась грусть, — я не смогу быть той Гермионой. Я уже другая…
— И я не прошу ей быть, — покачал головой парень, подходя к ней. — Я прошу тебя просто снова общаться со мной. Может, покажешь мне новую Гермиону? Может, и с ней я смогу подружиться? Я не знаю ее, но очень хочу узнать. Ты дашь мне такой шанс?
— Не боишься разочароваться? — с горькой усмешкой спросила она. — Я не буду соответствовать твоим стандартам…
— Ты и обо мне много не знаешь, — улыбнулся Гарри, беря ее руки в свои. — Может познакомимся заново?
Гермиона не ответила. Девушка просто рванула к нему и крепко обняла, как когда-то в детстве. Через мгновение Поттер обнял ее в ответ, прижимая к себе. Мерлин, когда он стал таким высоким? Когда они последний раз так обнимались? Гриффиндорка открыла глаза и увидела Драко. Он стоял в дверях столовой и усмехался, скрестив руки на груди. Одними губами она сказала «спасибо», а он кивнул, уже улыбаясь, и снова скрылся. Девушка снова зажмурилась. Все было хорошо, как никогда за последние годы. Плевать на вспыльчивость и непонимание Рона — она знала, что после расставания они не смогут общаться, как раньше — рядом был Гарри, добрый, милый Гарри, который стал ей братом, о котором она никогда не просила. А еще Драко. Может, он и не был тем эталоном, далек от идеала, но он понимал ее, будто знал много лет, хотя, так оно и было.
Отпустив наконец подругу, Гарри пообещал навещать ее в Хогвартсе и написать в ближайшее время, чтобы встретиться. Сейчас ему нужно было приводить в чувство и усмирять Рона, который, наверное, начал крушить Нору или дом на площади Гриммо. Когда Поттер ушел, из кухни появился Малфой. Он пристально смотрел на нее с какой-то полуулыбкой на лице, будто оценивая.
— Что? — выдохнула Гермиона, прислоняясь к столу.
— Ты улыбаешься, — усмехнулся Драко, подходя к ней вплотную, заставляя сесть на стол. — Помнишь, я сказал, что решил загадку? — девушка кивнула. — Я думаю, — он обнял ее за талию, — что ты еще сама не разобралась в себе и это совершенно нормально, на это нужно время, но ты меняешься и не можешь объяснить самой себе причины некоторых своих действий.
— Например? — Гермиона завороженно смотрела в его глаза, будто если отвернётся, он уйдет.
— Ты не можешь понять, почему тебя так раздражает Уизли, почему так легко контролируешь свои эмоции, почему плачешь, — он на секунду замолчал, рассматривая ее лицо, — почему любишь меня, — наконец сказал слизеринец.
Девушка в его руках вздрогнула и, кажется, перестала дышать. В ее больших карих глазах танцевал испуг, будто открыли ее самую большую тайну. Как он понял?! Она сама еще не разобралась в себе, а он уже знал ответ… Гермиона любила его, еще не понимала, не признавала, не говорила, но любила.
— Как я и говорила, — у нее немного дрожал голос, но больше она ничем себя не выдавала, — ты выиграешь. Конец игры, — девушка нервно сглотнула, но глаз не отвела. — Ты тогда так и не ответил, что будешь делать потом.
— Ответил, — усмехнулся Малфой, а его серые глаза потеплели, — просто ты не услышала. Я не намерен играть. Выиграл я давно.
Не дожидаясь ее ответа, он наклонился и поцеловал ее, придерживая за талию, и Гермиона ответила, притягивая к себе. Казалось, она хотела понять, правда ли это он или кто-то другой: кто-то с его лицом, голосом, глазами… но это был он. Сам еще не верил, что делает это, но это точно был Драко Малфой. Ему не нужно было говорить, она сама поняла, что он любит ее. Теперь это был признанный факт.
========== Глава 31 ==========
Хогвартс встречал учеников заснеженными башнями и полянами. Все торопились поскорее вернуться в теплый замок, согреться у камина… Драко и Гермиона шли среди студентов, ловя на себе заинтересованные взгляды. Почему-то им захотелось именно проехаться на Хогвартс-экспрессе, а не трансгрессировать или пользоваться каминной сетью. Это ощущение, когда поезд несется вперед, стуча колесами…
За эти две недели рождественских каникул они много узнали друг о друге. Гриффиндорка рассказала, что имела ввиду под «марионеткой Министерства». Кингсли прибрал всю власть рукам, понимая, что, ослабь он хватку, все посыпется, как замок из песка на ветру. Золотое трио — прекрасные лица, герои, которых выставляли на показ. Он говорил что делать, а они подчинялись, не в силах отказать. Гермиона была единственной из их троицы, кто пытался идти своей дорогой, хоть и получалось у нее редко. У Министра были все козыри. Драко в свою очередь признался, что с Ноттом он встречался не чтобы повспоминать старые добрые времена. Малфой, не без помощи Теодора, хотел создать Маховик времени, ведь все остальные были уничтожены… Слизеринец хотел вернуться в день смерти матери и спасти ее. В ту ночь, когда Нотт умер, они встречались в Лондоне, чтобы обговорить финансовую сторону вопроса, людей, которые могут помочь, но не будут задавать вопросов… Тогда Теодор и потребовал рассказать, зачем Драко хочет использовать Маховик. Оказалось, Нотт думал, что бывший однокурсник хочет спасти Темного Лорда, воскресить великого волшебника, завершить благородное дело… Тогда он и напал на Драко. Кто убил парня, Малфой не знал…
На каникулах Гермиона еще пару раз встретилась с Гарри. В эти дни Драко уходил куда-то на встречи, которых, на самом-то деле, накопилось немало. Они все же побывали в Праге. Гуляя по ночному городу, дышавшему Рождеством, они разговаривали обо всем, что приходило на ум. Малфой решил, что обязан научить девушку летать, ну, или хотя бы прокатит ее на метле. Отпиралась она почти час, но потом сдалась, понимая, что в этом вопросе слизеринец непреклонен…
После ужина, они вместе двинулись в общую гостиную. Все было на своих местах, как и до каникул, но они сами сильно изменились, как и их отношения. Неделя пронеслась так же быстро, как Хогвартс-экспресс на полном ходу. Суббота подкралась незаметно и застала всех врасплох. Когда прибыл Забини, друзья — а они уже могли называть себя так — решили сходить в Три метлы в Хогсмид. Некоторые ученики, встречавшиеся им по пути, оглядывались и шептались, но троицу это мало беспокоило. Невольно Гермиона поняла, что она снова окружена двумя замечательными парнями, только теперь они были со Слизерина, а не Гриффиндора.
Блейз и Драко заказали огневиски, подтрунивая Гермиону. После минуты уговоров, девушка сдалась. Чего уж там скрывать, обычно она и правда пила с ними именно этот напиток. Рассказывая о прошедшей неделе, они и не заметили, как прошел час, когда входная дверь с грохотом распахнулась, а в Три метлы ввалился никто иной, как Гарри Поттер. Отряхнувшись от снега, он улыбнулся и пошел навстречу столику за которым сидели слизеринцы и его лучшая подруга.
— О! — только и смог выдать итальянец. — Поттер, а ты что здесь забыл?
— Забини? Малфой? У меня к вам тот же вопрос, — выдохнул гриффиндорец, готовый секунду назад сесть.
— Ладно тебе, Поттер, мы не кусаемся, — фыркнул Драко, пригубив огневиски, — садись. В конце концов с Гермионой мы неплохо ладим. Почему бы и тебе не попробовать? — усмехнулся блондин.