— «Ловушка не падет, Эммет. Приготовься следовать за мной».
Он бросил на нее быстрый вопросительный взгляд, но ничего не сказал.
Она выбрала часть энергетической стены, которая была прямо перед ней, а затем начала пробиваться сквозь темный поток энергии.
Она уловила пульс резонирующего энергетического узора в одном маленьком пятне и осторожно приглушила его. Не самая простая работа, которую она когда-либо делала, подумала она, но, как ни странно, и не самая сложная. Хитрость заключалась в том, чтобы не думать об огромной массе кошмарной энергии, которую можно так легко спровоцировать одним неверным шагом.
Открылся участок тени, сначала медленно, а потом все быстрее. Она мельком увидела знакомый зеленый свет, исходящий из таинственной комнаты по другую сторону барьера.
Она работала осторожно, пока не получила достаточно широкий туннель, чтобы вместить их троих. Затем она расчистила участок пола, чтобы они могли пройти по бурлящему проходу.
— Пошли, — сказала она.
Эммет, наблюдавший за толпой у входа, обернулся. — Он все еще там… — начал было он, но осекся, ухмыльнувшись, когда увидел отверстие. — «Ну, черт возьми, леди, это действительно хороший трюк. Я никогда не думал, что с ловушкой иллюзий можно справиться таким образом».
«Никогда не было причин пробовать такую технику, пока не появился этот монстр. Готов?»
— Иди, — приказал Эммет.
Она вошла в туннель и тут же была окутана странной, мчащейся тишиной. Темная энергия грохотала и катилась над головой и со всех сторон, кроме полосы, которую она очистила. Она как будто попала внутрь полого вихря огромной океанской волны. Ее охватило сильное чувство возбуждения, от которого у нее чуть не закружилась голова.
Она оглянулась и увидела, что Эммет последовал за ней. Он двигался быстро, но она не могла слышать стук его ботинок по полу. Его рот открылся, и она знала, что он говорит с ней, но, хотя она была всего в ярде (≈90 см) от него, она не могла слышать ни слова. Когда он понял, что пси-энергия заглушает все звуки, он скривился, покачал головой и закрыл рот.
Мохнатик сидел на плече Эммета, его мех стоял торчком (топорщился / ощетинился) по всему телу серым ореолом. Все, что она могла видеть, были его четыре сияющих глаза. Ощущение головокружения усилилось. Она начала смеяться над маленьким пушистым комком, а потом заметила диких красно-золотых змей, танцующих и извивающихся перед ее лицом. Ее собственные волосы также реагировали на огромное количество окружающей пси-энергии в воздухе. Так было и с Эмметом. Все трое выглядели так, будто только что прикоснулись к проводу под напряжением, по мощности которого хватило бы, чтобы осветить небольшой городок.
Стена энергии была необычайно толстой. Туннель, который она создала, был не менее двадцати футов (≈6 м) в длину.
Эммет остановился на полпути и обернулся, чтобы оглянуться. Лидия проследила за его взглядом. Через отверстие в другом конце она увидела фигуры, снующие по вестибюлю. Грини удалось обезвредить призрак Эммета. В любую секунду кто-нибудь из них бросит вызов ее туннелю и бросится в погоню.
— Я закрою, — закричала Лидия, а потом поняла, что Эммет не слышит ни слова из того, что она говорит.
Она отправила пси-энергию обратно, чтобы уничтожить вход в туннель. Он закрылся быстро. Бурлящая тьма запечатала отверстие и отрезала зеленое свечение с того конца.
Она не сомневалась, что вскоре Херб или один из его мощных пара-резонаторов эфемерной энергии рискнет попытаться повторить ее успех. Но даже зная теперь, что это можно сделать, они будут проявлять крайнюю осторожность в отношении этой необычайно мощной ловушки. У нее, с Эмметом и Мохнатиком осталось немного времени, — подумала она.
Она уже собиралась поздравить себя, когда заметила, что туннель немного сузился. Только тогда она поняла, что устала. Попытка удержать проход открытым под давлением неисчислимого количества пси-энергии истощала ее резервы.
Она быстро поманила Эммета.
«Беги!» — закричала она, хотя знала, что Эммет ее не слышит.
Тем не менее, он, казалось, понял, что происходит. Обхватив одной рукой Мохнатика, чтобы прижать его к плечу, Эммет бросился бежать.
Лидия развернулась и помчалась к дальнему концу энергетического туннеля.
Туннель продолжал сужаться. Ей казалось, что она чувствует давление надвигающейся на нее энергии, уже не волнующей, а угнетающе тяжелой. Она сопротивлялась взрывом пси-силы. Бурлящие волны слегка отступили, но ненадолго.