Как только они стали подниматься по лестнице, Эммет взглянул на Лидию:
— Бал Реставрации?
Она сморщила носик:
— Вечеринка высшего общества в конце года. Семьдесят пять лет назад его стали проводить как часть ежегодного праздника, организованного в честь окончания Эры Разногласий, но со временем здесь, в Каденсе, он сам по себе стал важным событием в высшем обществе. Все, кто имеет хоть какое-то значение в политике или бизнесе, будут там.
Он кивнул.
— Понятно. И ты всегда там присутствуешь?
Она изумленно взглянула на него.
— Не смеши меня. Я пошутила. Конечно же, я не хожу на бал Реставрации. Я что, похожа на Янтарушку[1]? Сказочные крестные не спускаются в этот район после наступления темноты.
Зейн неожиданно появился на лестнице, размахивая коричневым конвертом, избавив Эммета от необходимости отвечать на неловкий вопрос, который, он точно знал, был риторическим.
— От кого оно? — спросила Лидия.
— Не знаю. — Зейн вручил ей письмо. — Обратный адрес — один из абонентских ящиков, которые используются для личной переписки.
Лидия взяла конверт и искоса взглянула на соседа:
— Уже проверил, да?
— Конечно. У нас же нечасто бывают доставки от организаций, подобных «Передаче резонанса». Я думаю, парень слегка нервничал, пребывая в этом районе. Вот почему он заставил меня расписаться за письмо. Он не хотел возвращаться сюда еще раз.
— Слабак. — Лидия вскрыла конверт. Из него выпал ключ и звякнул о ступеньку.
— Я подниму. — Эммет подобрал янтарно-стальной ключ.
— Спасибо. — Она развернула единственную страничку письма, которую вытащила из конверта. Внезапно веселье исчезло из ее глаз. — Боже мой! Оно от Честера.
— Брейди? — Эммет сжал ключ в руке. — Когда оно написано?
Она внимательно изучала записку.
— У него ужасный почерк. Я не вижу даты. О, да вот же она. В прошлый понедельник.
Эммет быстро подсчитал:
— За день до убийства. Интересно, почему ты получила его только сегодня?
Лидия быстро пробежала взглядом по строчкам:
— Тут сказано, что он оставил распоряжение, чтобы оно было доставлено после похорон.
Эммет прислонился плечом к стене.
— Давай послушаем, что он хотел сказать.
Лидии набрала в грудь воздуха и стала читать письмо вслух:
«Дорогая Лидия!
Если ты читаешь это письмо, значит, я ушел назад через Занавес не самым простым путем. Ты можешь считать это письмо моей последней волей и завещанием. Я знаю, что у нас было несколько стычек, но это был всего лишь бизнес.
Я не говорил тебе, но иногда, когда мы разговаривали о жизни за напитками в «Нереальном баре», я притворялся, что мы с тобой на настоящем свидании. Иногда я возвращался домой и думал о том, какой могла быть действительность, если бы ты не была такой милой, а я таким поганцем.
Я всегда говорил, что ты слишком хороша для своего собственного блага. И снова повторю: с честностью, верностью, трудолюбием и прочим дерьмом далеко не уйдешь. Но я вынужден сказать, что мне приятно было знать о том, что на свете действительно есть такие люди. И я так говорю не только потому, что сделал много «легких» денег на таких людях, как ты.
Как бы то ни было, если со мной что-то случится, я хочу, чтобы ты получила средства из моего пенсионного фонда. Он в банке Роуза. Это ключ.
Прощай, Лидия. И спасибо за все.
С любовью, Честер.
P.S. Я еще раз повторю, что тебе будет лучше без этого говнюка Келсо. Вот увидишь. Он использовал тебя. Я знаю этот тип людей. Может, потому что сам один из них».
Лидия внезапно прекратила читать. Эммет наблюдал за тем, как она достает носовой платок, который он дал ей на похоронах. Зейн встревожено посмотрел, когда она смахнула выступившие на глазах слезы. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но сразу же затих, когда Эммет, уловив его движение, покачал головой.
Через некоторое время Лидия запихнула носовой платок обратно в сумочку и взяла у Эммета ключ.
— Что ж, это должно быть интересно, — сказала она. — Хотела бы знать, какое имущество Честер хранил в пенсионном фонде.
Эммет взглянул на часы.
— Сегодня уже слишком выяснять. Банки закрыты.
— Только не банк Роуза. — заверила его Лидия. — Он никогда не закрывается.
Глава 13
От «Нереального бара», служившего Честеру Брейди вторым домом, следовало ожидать как раз такого антуража, решил Эммет полтора часа спустя. В воздухе витали сильные запахи дешевого спиртного, синхро-дыма и прогорклого жира для жарки. Внутреннее пространство пропитывал бесконечный мрак — наиболее типичная черта дешевых ночных клубов.