Откат назад был заметен и в пограничном вопросе. Через несколько месяцев после подписания Соглашения о политических принципах и руководящих параметрах в апреле 2005 года Китай решил по-новому истолковать ключевые положения, особенно статью 7, в которой говорится о "защите должных интересов оседлого населения в приграничных районах". В мае 2007 года министр иностранных дел Китая Ян Цзечи, как сообщается, заявил министру иностранных дел Пранабу Мукерджи, что само по себе наличие населенных пунктов в Аруначал-Прадеш не повлияет на претензии Китая на границу. С этого момента усилия по поиску рамочного урегулирования пограничного вопроса прекратились, и со временем механизм специальных представителей был сведен к ежегодным консультациям по вопросам внешней политики и безопасности вместо серьезной политической инициативы по разрешению давнего спора. Более того, после 2005 года китайские официальные СМИ стали называть Аруначал-Прадеш "Южным Тибетом". В конце 2006 года они сигнализировали о своих намерениях, отказавшись выдать визу индийскому правительственному чиновнику, работавшему в Аруначал-Прадеше. Впоследствии они начали практику выдачи "сшитых" виз - виза не вклеивалась в паспорт, а выдавалась на отдельном листе бумаги, который скреплялся с паспортом, - всем индийским гражданам из Аруначал-Прадеша (а также из Джамму и Кашмира). К концу 2009 года у индийской стороны не осталось сомнений в том, что китайцы сознательно стремятся подчеркнуть разногласия по пограничному вопросу, а не сгладить их. Примерно с этого времени LAC снова начал "жить".