Только в Берлине к концу 1945 года было потеряно около 53 000 детей. Квиринальские сады в Риме стали на короткое время печально известны как место сбора тысяч искалеченных, изуродованных и невостребованных детей Италии. В освобожденной Чехословакии было 49 000 осиротевших детей; в Нидерландах — 60 000; в Польше, по оценкам, было около 200 000 сирот, в Югославии, возможно, 300 000. Мало кто из младших детей был евреем — те еврейские дети, которые пережили погромы и истребления военных лет, были в основном мальчиками-подростками. В Бухенвальде при освобождении лагеря были найдены живыми 800 детей, в Бельзене — всего 500, некоторые из которых даже пережили марш смерти из Освенцима.
Пережить войну — это одно, пережить мир — совсем другое. Благодаря раннему и эффективному вмешательству вновь сформированной Организации Объединенных Наций по оказанию помощи и восстановлению (UNRRA) и оккупационных союзных армий удалось избежать крупномасштабных эпидемий и бесконтрольного распространения инфекционных заболеваний — память об азиатском гриппе, который пронесся по Европе после Первой мировой войны, была еще свежа. Но ситуация была достаточно мрачной. В течение большей части 1945 года население Вены питалось 800 калориями в день; в Будапеште в декабре 1945 года официально предусмотренный рацион составлял всего 556 калорий в день (дети в детских садах получали 800). Во время голландской «голодной зимы» 1944-45 годов (когда часть страны уже была освобождена) недельный рацион питания в некоторых регионах оказался ниже суточного, рекомендованного Союзными экспедиционными силами для своих солдат; погибло 16 000 голландских граждан, в основном стариков и детей.
В Германии, где среднее потребление взрослым составляло 2445 калорий в день в 1940-41 годах и 2078 калорий в день в 1943 году, оно упало до 1412 калорий в 1945-46 годах. Но это был всего лишь средний показатель. В июне 1945 года в американской зоне оккупации официальный ежедневный рацион «нормальных» немецких потребителей (за исключением привилегированных категорий работников) составлял всего 860 калорий. Эти цифры придавали печальное звучание немецкой шутке военного времени: «Лучше наслаждайтесь войной — мир будет ужасен». Но ситуация была не намного лучше в большей части Италии и несколько хуже в некоторых районах Югославии и Греции.[3]
Проблема заключалась частично в разрушенных фермах, частично в нарушенных коммуникациях и в основном в огромном количестве беспомощных, непродуктивных ртов, нуждающихся в питании. Там, где европейские фермеры могли выращивать продовольствие, они не хотели поставлять его в города. Большинство европейских валют ничего не стоили, и даже если имелись средства, чтобы заплатить крестьянам за еду в твердой валюте, последняя мало привлекала их — покупать было нечего. Таким образом, продовольствие действительно появлялось на черном рынке, но по ценам, которые могли платить только преступники, богатые и оккупанты.
Тем временем люди голодали и болели. Треть населения Пирея в Греции страдала от трахомы в 1945 году из-за острой недостаточности витаминов. Во время вспышки дизентерии в Берлине в июле 1945 года — в результате повреждения канализационных систем и загрязненного водоснабжения — на каждые 100 рождений приходилось 66 младенческих смертей. Роберт Мерфи, американский политический советник по Германии, сообщил в октябре 1945 года, что в среднем десять человек ежедневно умирали на железнодорожной станции Лертер в Берлине от истощения, недоедания и болезней. В Британской зоне Берлина в декабре 1945 года смертность детей в возрасте до одного года составляла один к четырем, в то время как в том же месяце было зарегистрировано 1 023 новых случая брюшного тифа и 2 193 случая дифтерии.
После того как весной 1945 года война завершилась, в течение многих недель серьезную опасность, особенно в Берлине, представляло распространение болезней из-за трупов, что разлагались на улицах. В Варшаве каждый пятый человек страдал туберкулезом. Чехословацкие власти в январе 1946 года сообщили, что половина из 700 000 нуждающихся детей в стране были заражены этой болезнью. Дети по всей Европе страдали от болезней лишений: особенно от туберкулеза и рахита, а также от пеллагры, дизентерии и лишая. Больным детям было не на что рассчитывать: для 90 000 детей освобожденной Варшавы существовала всего одна больница на пятьдесят коек. В остальном здоровые дети умирали от нехватки молока (миллионы голов европейского скота были убиты в боях по всей Южной и Восточной Европе в 1944-45 годах), и большинство из них страдали хроническим недоеданием. Младенческая смертность в Вене летом 1945 года была почти в четыре раза выше, чем в 1938 году. Даже на относительно благополучных улицах западных городов дети голодали, а еда была строго нормирована.
3
Для сравнения — среднесуточное потребление калорий во Франции в 1990 году составляло 3618.