Прибыв в мэнор, Драко коротко заверил мать, что он в порядке, и поднялся в спальню. Погода в Уилтшире стояла привычно пасмурная, так что в поместье было сыро и темно, но всё-таки Драко был рад вернуться домой. Напряжение и отвращение постепенно уступали место привязанности к особняку, хотя он по-прежнему не горел желанием заходить в большую гостиную.
Освежившись, Драко спустился в малую гостиную, где нашёл взволнованную Нарциссу.
— Ты голоден? Я распорядилась подать чай и бутерброды.
— Спасибо, — ответил Драко. — Ты бледная.
Нарцисса провела ладонью по его щеке. Драко слегка сжал её пальцы.
— И руки снова ледяные.
— Что произошло? В письме ты ничего толком не сообщил.
— Пустяки, — отмахнулся Драко, садясь в кресло. — Правда, мам, всё в порядке. — И уклончиво добавил: — Оказался не в том месте не в то время.
Нарцисса чинно сложила ухоженные ладони на коленях.
— Мне не разрешили покинуть поместье, чтобы проведать тебя. МакГонагалл только сообщила, что произошёл некий инцидент. Я хотела немедленно переместиться в Хогвартс камином, но мне отказали. — Она поджала губы. — Видимо, теперь, когда мы оказались в щекотливом положении, нас можно не считать за людей, достойных уважения.
С хлопком появился Пипо, неся над головой поднос. Драко отстранённо наблюдал, как эльф расставляет чашки, заварочный чайник, сахарницу и блюдо с бутербродами. Письмо, отданное МакГонагалл, жгло карман.
— Сегодня я говорил с министром, — начал он, когда домовик исчез и Нарцисса принялась разливать чай.
Её руки дрогнули, и на скатерти расползлось пятно. Нарцисса со стуком поставила чайник на стол.
Драко вынул из-за пазухи конверт.
— Либо я продолжаю исправительные работы в другом месте, либо возвращаюсь в Хогвартс на седьмой курс и получаю свою палочку.
Нарцисса посмотрела на конверт.
— Несложно догадаться, что ты выбрал.
— Думаешь, я поступаю неправильно?
— Я думаю, ты поступаешь так, как лучше для тебя, и осознаёшь все последствия.
— Лучше так, чем ещё девять месяцев без волшебной палочки.
Нарцисса мягко улыбнулась и взялась снова разливать чай.
— А Пэнси? Её тоже вызывали?
— Понятия не имею, — буркнул Драко, пряча письмо. — Мне всё равно.
После чая решили выйти в сад. Хотя погода по-прежнему не радовала, сидеть в отсыревшем тихом особняке было тоскливо. Трава оказалась мокрой, а дорожка скользкой от прошедшего дождя. Пришлось снова звать Пипо, чтобы он магией высушил одну из скамеек: Нарциссе хоть и не воспрещалось колдовать, волшебной палочки у неё для этого не было.
— Я хочу кое-что тебе дать. — Она протянула ему нечто завёрнутое в чёрный бархат. — Запоздалый презент на день рождения.
Драко развернул ткань.
— Эта шкатулка передавалась в нашей семье из поколения в поколение. Я имею в виду, в семье Блэк. Видишь? На крышке наш родовой герб и девиз.
Драко провёл кончиками пальцев по выгравированной на серебряной крышке надписи: «Чисты навек».
— Что ты в ней хранила?
— Ничего, — задумчиво ответила Нарцисса, словно погрузившись в воспоминания. — Это семейная реликвия. Я всегда знала, что передам её своему ребёнку. Дай мне руку.
Драко протянул ладонь. Нарцисса поднесла её к розовому кусту, и он вздрогнул: шип проткнул указательный палец, на коже выступила капля крови. Нарцисса прижала уколотый палец к замочной скважине, которая тут же вспыхнула белым светом.
— Теперь шкатулка будет открываться только тебе и тем, кому ты позволишь.
Драко улыбнулся.
— Спасибо, мам.
Вскоре поднялся порывистый ветер, и мать с сыном были вынуждены укрыться в особняке. После ужина Нарцисса уединилась в кабинете Люциуса, а Драко отправился в библиотеку. С момента приезда ему не терпелось взяться за книги по истории семьи. До глубокой ночи он изучал старинные фолианты, обставившись несгорающими свечами.