Пытка внезапно прекращается. Драко обрушивается на пол ничком, тяжело дыша и боясь пошевелиться.
— Встать!
Драко пытается опереться на дрожащие руки, но они не слушаются. Он вновь беспомощно падает на пол. Очередной вздох встаёт поперёк глотки, и Драко заходится в приступе кашля, раздирающего лёгкие в клочья. Наконец ему удаётся кое-как подняться.
— Тебе следует стараться лучше, Драко. Мы — высшая раса и должны показать им их место. За свои взгляды они понесут наказание. Надеюсь, ты хорошо запомнишь сегодняшний урок…
Драко без сил падает на пол. Кто-то робко стучит в дверь.
— Да!
В подземелье вплывает Нарцисса, словно призрак, облачённый в чёрное одеяние. Лицо бледно, вокруг глаз тёмные отметины слёз и беспокойных ночей. Она подходит к Лорду и вздрагивает в ужасе при виде сына.
— Нарцисса, — приветствует её Лорд.
— Мой повелитель, — поспешно отзывается она, склоняя голову. — Скоро Драко отправляется в школу. Разрешите мне просить вас… Позвольте только… Всё, что угодно…
Тёмный Лорд высокомерно смотрит на Нарциссу.
— Ты пришла просить за своего никчёмного сына? — холодно спрашивает он. Вежливости как не бывало.
— Повелитель… Вы ведь хотите назначить Драко старостой школы? Прошу вас, с него достаточно… Он просто ребёнок! — Голос всё-таки предаёт её и срывается.
На змеином лице Лорда отражается презрение. Он хватает Нарциссу за подбородок и вздёргивает её голову, заставляя встретиться с ним взглядом.
— Можешь не волноваться. Я достаточно развлёкся в прошлом году.
Он выпускает её, оставляя на коже царапины от ногтей. Её подбородок дрожит, а слёзы катятся по щекам. Лорд молча выходит. Нарцисса опускается на колени рядом сыном.
Драко в большой гостиной Малфой-мэнора. Только что Поттер со всей компанией сбежал из поместья. Тёмный Лорд уже в пути… Драко жмётся к матери и отцу. Беллатриса грызёт ногти.
Двери распахиваются с такой силой, что почти слетают с петель. Ураганный вихрь проносится по гостиной. Тёмный Лорд стоит на пороге, его красные глаза полыхают подобно адскому пламени.
— НЕТ!!!
— Мой повелитель! Мой повелитель, простите! — Беллатриса падает на колени и цепляется за его мантию, но он отшвыривает её ногой.
— КРУЦИО!!! КРУЦИО!!! — ревёт Лорд, обезумев от гнева.
Малфои распадаются. Осколки разбитой люстры впиваются в кожу, вспарывают её, прорываясь сквозь одежду. А Тёмный Лорд всё кричит и кричит заклятие невыносимой боли, пока те, кто не успел сбежать, не теряют сознание…
Его вновь отшвырнуло на спинку стула. В ушах раздавались собственные крики. Драко с трудом восстановил дыхание. Очень хотелось пить.
Хоггарт сидел напротив, прижав сцепленные пальцы к губам, и напряжённо всматривался в него из-под нахмуренных бровей. Он был ужасно бледен, тени под глазами стали отчётливее. Кажется, его слегка потряхивало.
— Я исследовал ваши воспоминания, мистер Малфой, — негромко сказал Хоггарт; каждый звук давался ему с трудом. — Некоторые из них необходимо поместить в Омут памяти.
Драко позволил извлечь из своей головы несколько молочно-белых струек. Вернув чашу на место, Хоггарт снова сел за стол. Драко вдруг осознал, что сейчас услышит свой приговор, но эта мысль ровным счётом ничего в нём не всколыхнула. Им овладело тупое безразличие.
Папка из тёмно-коричневого пергамента уже лежала на столе. Она стала заметно пухлее. Хоггарт пролистал до последних записей, некоторое время вглядывался в них, при этом на его лице отражалось отстранённое не то недоумение, не то разочарование.
Драко безучастно уставился на свои ладони.
— Драко Люциус Малфой, вы обвиняетесь: в сговоре с преступной группировкой, именовавшей себя Пожирателями смерти, с целью совершения противоправных действий; в пособничестве преступлениям, а именно принятии Чёрной Метки и организации нападения на Школу чародейства и волшебства «Хогвартс»; в сокрытии фактов похищения волшебников, а также фактов неоднократного применения непростительных заклятий, нанёсших вред здоровью либо приведших к смерти; в применении непростительных заклятий, нанёсших вред здоровью либо приведших к смерти. Также вы обвиняетесь в покушении на убийство Альбуса Дамблдора, повлёкшем за собой вред здоровью двух или более лиц. Предполагаемая мера наказания за указанные преступления…