Зал наполнился аплодисментами, после чего МакГонагалл продолжила:
— В этом году игр по квиддичу будет в два раза больше. Первая игра состоится уже десятого октября, так что все желающие могут записаться у своих деканов, а капитаны назначат даты отборочных испытаний. В первом семестре вас ждёт ещё два развлечения: вместо традиционных праздничных пиров в школе пройдёт два бала — на Хэллоуин и на Рождество.
Аплодисменты и радостные гиканья усилились.
— Возможно, многих из вас удивили нововведения, — заговорила МакГонагалл, когда овации смолкли, — но за последние годы в мире магии было маловато поводов для веселья. Начинается новая эпоха в истории Хогвартса, и все мы — её творцы. Я призываю вас к благоразумию и терпимости. Я призываю вас не пренебрегать молодостью, дружбой и счастливыми моментами. Сейчас, как никогда, всё в ваших руках. — Она обозрела притихших студентов и улыбнулась. — Хогвартс всегда будет вашим домом.
Некоторые смахнули с глаз одну-другую слезинку.
— А теперь — по спальням! Всем доброй ночи.
Заскрипели скамьи, студенты загалдели, покидая Большой зал. Кто-то оглядывался на преподавательский стол, желая получше рассмотреть новых учителей.
— Блейз, ты не проводишь первокурсников в гостиную? — услышал Драко голос Дафны. — Я нехорошо себя чувствую.
— Без проблем, — бесстрастно отозвался Блейз. — Первокурсники, кто не хочет остаться спать в вестибюле, подойдите сюда!
Скромная группа из десяти детей собралась вокруг Забини.
— Отличный педагогический приём, — заметил походя Нотт. — Из тебя выйдет неплохой староста, Забини. Кстати, какой пароль?
— Нотт — задница, — вяло огрызнулся Блейз. — Такой пароль тебя устроит?
Драко прыснул в кулак.
— Я и говорю: превосходный староста!
Оставив Блейза заниматься первокурсниками, Драко и Теодор двинулись в сторону подземелий.
— Эй, Сайлас! — окликнул Нотт. — Какой пароль?
— Восставший из мёртвых, — ухмыльнулся тот.
Теодор покачал головой.
— Кажется, спать в вестибюле сегодня будем мы.
— Весь Слизерин в курсе, что ты исчез, — сказал Драко, когда они вслед за остальными студентами спустились в подземный коридор. — В газетах писали, что «единственный наследник Ноттов без вести пропал, возможно, погиб».
— Чувствую себя звездой.
Драко не отреагировал на шутливый тон.
— Так где ты был?
— То тут, то там… Скажет уже кто-нибудь, какой у нас пароль?
— Бона менте, — сказал Моррисон.
Нотт недоумённо поднял брови.
— С добрыми намерениями?
— О чём ты? — спросила Лилиана Кёртис.
— Это латынь. «Bona mente» означает «с добрыми намерениями». Кто только придумывает эти пароли? Я бы сказал, впереди настоящая bellum frigidum**, и никакими bona mente тут не пахнет…
____________________________
*Стихотворение моего авторства.
**Bellum frigidum (лат.) — холодная война.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов