Позднее стало известно, что неустановленным лицом (по одной из версий, это был магл под действием непростительного заклинания Империус) перед входом в Министерство была сделана кровавая надпись. Из послания следовало, что ответственность за нападение на Хэмпстедской пустоши взяла на себя преступная группировка под названием «Диаболи».
Ответом Министерства стало введение комендантского часа, патрулирование границ с Шотландией и Уэльсом, а также проверка заброшенных построек и прочёсывание лесополос.
Двадцатого мая исполняющий обязанности министра магии Кингсли Шеклболт коротко прокомментировал ситуацию:
— Одного из преступников, участвовавших в нападении на Пустоши, удалось задержать, но он скончался от полученных во время задержания травм. На данном этапе нам известно, что преступная группировка действует на всей территории Англии. Возглавляет её Дьюол Нотт.
Неподтверждённые источники склоняются к тому, что пойманный Аонгус Селвин скончался после издевательств авроров.
В минувшую среду Кингсли Шеклболт выступил в атриуме с обращением, полный текст которого приводился в «Пророке» на прошлой неделе. «На борьбу с порочными сорняками войны, — заявил тогда Шеклболт, — поднято всё Министерство». Он также призвал всех граждан «подняться и дать бой последнему оплоту зла». По словам Шеклболта, «любые попытки обелить или оправдать действия преступников приравниваются к соучастию и выходят за все существующие моральные и разумные рамки». «Бездействие также является фактором, играющим на руку преступникам», — подчеркнул исполняющий обязанности министра.
— Мы готовы к проведению крупномасштабной операции, — заверил Бакстер Кристоф, заместитель главы Штаб-квартиры Аврората. — Отдан приказ колдовать на поражение.
— Эти люди — преступники, которым нет прощения, — жёстко высказался Патрик Джефферсон, на груди которого блестит орден Мерлина первой степени. — Каждый, кто увидит хотя бы похожего на Пожирателя смерти человека, должен забаррикадироваться в доме и немедленно сообщить в Министерство.
Мы продолжаем следить за развитием событий и предупреждаем всех и каждого: будьте бдительны!
Ниже шёл список предполагаемых участников преступной группировки. Гермиона ещё раз взглянула на снимок оглушённого ею Пожирателя («Квинтон Гойл» — значилось в подписи к нему) и перелистнула страницу. В глаза мгновенно бросилась колдография с изображением измождённого человека с хорошо знакомым бледным лицом и спутанными светлыми волосами.
ЛЮЦИУС МАЛФОЙ — ОТСТУПНИК ИЛИ ЖЕРТВА?
Сегодня рано утром стало известно, что Люциус Малфой согласился сотрудничать со следствием. М-р Малфой был осуждён после первого падения Того-Чьё-Имя-Ещё-Вызывает-Страх, однако ему удалось убедить Визенгамот, что он действовал под чарами непростительного заклятия Империус. Удастся ли изворотливому Малфою найти лазейку и на этот раз?..
Гермиона глянула в конец статьи. Рита Скитер. Ну конечно. Только она могла позволить себе такую яркую эмоциональную окраску.
Напомню, что на прошлой неделе состоялся суд над единственным сыном Люциуса — Драко Малфоем, итогом которого стал отнюдь не Азкабан. Исполняющий обязанности министра магии Кингсли Шеклболт, на тот момент занимавший эту должность всего три недели, удивил всех своим решением.
Все мы прекрасно знаем, что Визенгамот — это суд присяжных. В случае разделения голосов поровну слушание откладывается до момента предъявления неопровержимых доказательств вины либо невиновности. Но г-н Шеклболт не стал откладывать, а вынес единоличное решение, полностью перечеркнув мнения половины присяжных Визенгамота. (Долго ли он сумеет удерживать власть, действуя такими методами? — об этом читайте в моей статье в завтрашнем выпуске «Ежедневного пророка»). История вызвала сильнейший резонанс в обществе и может всерьёз подорвать позиции г-на Шеклболта. Верным ли решением было отправлять сына правой руки главного злодея современности в Хогвартс? Смогут ли люди доверять решениям Шеклболта впредь? Как это отразится на репутации школы? Думаю, ответы на эти вопросы мы получим очень скоро.