А Аня ждала совсем других слов. Она стала вспоминать все моменты, когда Сергей вел себя странно: то не уточняя того, о чем обычно спрашивают; то, как сейчас, произнося, всякую мистическую ерунду. И вспомнилась самая первая встреча в тот роковой день, а заодно так и не заданный вопрос:
− Почему вы так и не спросили, хочу ли я устроиться на работу, ведь тогда у меня был просто праздный интерес?
− Я получил нового работника, когда усомнился в твоих возможностях, − спокойно проговорил Сергей.
− И что это значит? В смысле – на мне что, это написано? И что у этого кота душа Юры? Ответь мне? − девушка балансировала на грани терпения.
− Ты сама все узнаешь, иначе просто не поверишь.
− Ненавижу эту псевдофилософию! И я иду домой, уже пять.
− Твое право, − ответил Сергей на все заявления сразу.
Пройдя уже полпути с котом на руках, девушка пожалела, что так сорвалась, но ей всегда было сложно воспринимать абстрактные фразы о судьбе и жизни. Аню словно ударило током, когда из-за угла выбежала всё та же белая с рыжим дворняга, и принялась скакать вокруг, пытаясь укусить девушку. Бедный котенок вжался в ее куртку в поисках защиты, и Аня с размаху пнула пса, который, как и год назад, заскулив, убежал.
В пустой квартире снова были двое, хоть этот второй и был котом. Девушка отмыла и накормила бедное животное и даже попыталась объяснить, что ходить по нужде нужно в ванну, однако, помня о неразумности братьев наших меньших, она сомневалась, что данные слова возымеют силу. Аня вспомнила, как отец наказывал нашкодившего котенка в ее детстве, и у нее сжалось сердце: она сомневалась, что сможет поднять руку на своего серого питомца.
Вечер медленно перетек в ночь, и девушка легла спать без желаний, без удовольствия, но маленький комочек меха подлез под ее руку и заурчал, немного согрев этот холодный вечер.
Где-то между сном и явью ей почудился разговор:
− Дорогая, я вернулся, − парень с темно-каштановыми волосами погладил по лицу, от чего у нее побежали мурашки.
– Почему тебя так долго не было? − спросила девушка сквозь сон.
− Я не мог вспомнить…
Аня подскочила в кровати, напугав кота. Тихо тикали настенные часы, сквозь прозрачную кисею занавесок пробивался лунный свет, растворяясь в темной комнате. Котенок подошел к девушке и принялся ласкаться…
Наступило утро, ничем не примечательное, кроме нового жильца. Ане совсем не хотелось оставлять его одного, но выбора не было. Ничего, она купит шлейку, и будут они ходить вместе. Это раньше на таких косились, а теперь многие выгуливают котов. Что поделаешь, урбан. Животным опасно одним на улицах, их может… девушка сглотнула… сбить машина.
Часы отмотали рабочий день, и Аня вернулась домой. Найдя на коврике скучающего кота, она решила прогуляться с ним без поводка, почему-то верилось, что мохнатое чудо никуда не убежит.
Они вмести шли под сенью ночного парка. Кот не убегал, просто шел рядом. Спокойно и тихо было на душе у Ани. Ей казалось, что Юра снова рядом, идет невидимой тенью. Идиллия, как всегда, была недолгой: в кустах раздалось шуршанье и, откидывая почти человеческую тень, вышла уже знакомая беспородная псина, светящаяся белой шерстью в темноте, отчего она казалась почти дырявой. Над ней, уже осязаемый, стоял высокий блондин с волчьими зубами и ярко-желтыми глазами.
От этого зрелища Аня остолбенела, в горле застрял вдох. Шаг, еще шаг – шагали в ногу парень и пес. Раздался дикий визг, это боевой клич издал взъерошившийся кот, который бесстрашно кинулся на противника, явно его превосходящего. Кот дрался с собакой, а над ними сражались двое мужчин. Аня и не помнила, как все произошло, но в какой-то момент Юра просто разорвал блондина на части. Образ гада рассыпался и огоньками обвил очертание котенка. Беспородная шавка, вся исцарапанная, убежала в ночь, но теперь Аня была уверена, что навсегда. Девушка взяла на руки своего защитника и понесла домой залечивать боевые раны.
Утро разбудило ее запахом кофе и подгоревшей глазуньи. Тихо ступая босиком, Аня вышла на кухню и не поверила своим глазам – у плиты суетился ее муж. Человек, а не серый кот. Кот, впрочем, тоже был здесь и уплетал что-то из своей миски. Девушка подошла к своему супругу, обняла его сзади и поцеловала. Она не видела, как в этот момент в его глазах зажегся и погас желтый огонь.
========== Анна. Часть 2 ==========
В дверь магазина легкой и немного театральной походкой вошел крепкий мужчина в видавшей виды одежде. Пока подходил к продавщице, незнакомец успел оценить ассортимент и, с какой-то обреченной грустью ткнув пальцем в один из амулетов, висевших возле кассы, заявил: