— Нет, Герман, не совсем, — ответила она, чуть запинаясь, — но я… была свидетельницей убийства моего клиента… и я до сих пор не пришла в себя после этого кошмара. Это был настоящий ночной кошмар. Я никак не думала, что ты заинтересуешься этими убийствами. — Анна попыталась высвободиться из хватки Германа, потому что ощутила, как пальцы с силой впились в кости ее нижней челюсти.
— Какой любопытный случай, — произнес Герман, и тотчас зашептал ей на ухо, — шш, не двигайся, милая моя, не то сверну тебе шею. От этой шутки ноги Анны слегка дрогнули, и она покачнулась, удерживая свое тело на весу.
— Пожалуйста, Герман, прошу, — Герман вновь уловил в ее голосе медовые нотки страха, столь пленявшие его теперь, — и, покривив губы, он отпустил подбородок подопечной.
Герман отошел от нее, вновь уселся в кресло, и предложил Анне сесть:
— Садись, Анна, и расскажи мне обо всем, что помнишь тем днем, мне было бы интересно услышать твою версию происходящего, — Герман хлопнул в ладоши и стал потирать руки в предвкушении интересного рассказа.
Анна послушно опустилась в кресло, подобрав сумочку, и откинула темно-фиолетовые волосы до плеч назад, чтобы пряди не лезли ей в лицо.
— Это случилось четыре дня назад, — начала она, — тогда мой клиент из другого города, Максим, условился, что мы должны оказаться вместе в борделе около двадцати часов вечера. Я решила встретить его возле городской черты. Огни машин тогда были очень яркими, улицы — оживленными… Мы заказали такси, и уже почти доехали, но вдруг он попросил водителя остановиться прямо на Примутском шоссе. Мне оно никогда не нравилось, это шоссе, потому что рядом с ним находилась ферма Белых Костей, принадлежала она, кажется, какому-то странному инженеру-робототехнику, а там, неподалеку от нее, совершались убийства мужчин этим самым Зверем. — голос Анны был нетвердым, и ее было едва слышно при тихо играющем радио. — Максим вышел из такси, чтобы поговорить по телефону… мне кажется, он углубился в лес недалеко от шоссе, но через пару минут я, дожидаясь его возле машины, услышала душераздирающие крики. Никогда никогда прежде я не слышала, чтобы человек так кричал. Мне было очень страшно, но я все-таки решила посмотреть, что там происходит, чтобы позвать водителя на помощь. Но когда я дошла до леса…
— Продолжай, — настаивал Герман, видя, как она колеблется. Теперь он не казался Анне таким раздраженным, — что случилось дальше?
— Потом я дошла до леса, но там, в глубине лесной чащи, меня напугал треск веток и звук взводимого курка. Там копошилось что-то темное, какой-то зверь с револьвером в руках и в очках ночного видения. Он весь был в крови, там все было в крови. Очень много крови, но человек уже перестал кричать. Я только успела услышать шум от выстрела, а потом развернулась и побежала — так быстро, как могла, чтобы убраться из этого проклятого места как можно скорее… больше я ничего не знаю. Позже СМИ говорили об этом ужасном происшествии еще много дней, но, прежде чем изуродованный труп нашли, по всему городу развесили листовки с объявлением о пропавшем без вести Максиме. — Анна закончила свой рассказ, но Герман по ее лицу понял, как болезненна для нее эта тема.
— Понимаю, Анна, — задумчиво парировал Герман, — но спасибо тебе за эту историю. Я думаю, что теперь я на шаг ближе к Зверю, и это замечательно. Теперь мне стоит узнать больше об этой ферме. — Раздражение Германа действительно испарилось, и он находился в редком для себя самого хорошем настроении духа.
— Для чего тебе понадобился этот убийца? — Анна была заинтересована размышлениями Германа, высказанными им вслух себе, а не ей.
— Это не должно иметь для тебя никакого значения, — отрезал Герман, — это личное, но я благодарен тебе за эту информацию. Мне ее недоставало. У тебя больше нет ко мне вопросов?
— Нет, — ответила Анна, переминаясь с ноги на ногу.
— Точно? — переспросил ее Герман, — может, виски на дорогу? Или вина?
— Спасибо, нет. Времени все никак не найдется. Да и клиенты ждут.
В это время колокольчики над дверью снова зазвенели, возвещая о новом посетителе. Анна попрощалась с Германом и ушла, и на ее место сел жирный клерк с отвисшим, как у беременной женщины, пузом и красными от недосыпа глазами. Герман вновь покривил губами, натянул фальшивую улыбку вежливости, — само воплощение учтивости, — и продал облысевшему мужчине фен в капсулах. Тот, не задумываясь, сгреб упаковку с капсулами в рюкзак, расплатился и вышел. Герман проработал так с восьми до семи вечера, после чего направился в метро по ярко освещенной уличными фонарями улице домой.