Ошеломленный увиденным, Джанк не заметил того, как вышел из темной бездны подъезда на крыльцо и как захлопнулась за его спиной металлическая дверь. Когда железный стук все же прорвался сквозь наплывшее наваждение, то было уже поздно. Дверные магниты схлопнулись. Человек оказался в западне.
Осознание приходило несколько долгих секунд, а когда дошло, то проявилось щекотливой слабостью в животе, тяжелой головой и одеревеневшими конечностями.
Все пропало. Тревога замельтешила в мыслях наркомана, когда он, надрываясь, дергал ручку двери, а та не хотела поддаваться.
Тем временем в небе над городом зависла пара едва различимых с земли разноцветных точек. Это были милиционеры. Они обустроились верхом на облаке, где в это время обыкновенно обедали, и теперь незаметно подглядывали за человеком.
— Что он делает?
— Тоже, что и другие до него, — не переставая жевать бутерброд с сыром, отвечал главный: — Пытается спастись… Ничего не пойму. Эти люди прожигают годы в пустом барахтанье, а когда приходит их время, то тут они уже цепляются за каждую лишнюю минуту своего несчастного существования. И так во всем подряд. Знаешь, в этих краях доживают свои годы последние люди, и те достойны лишь насмешки.
— Вы хотели сказать, что их миром правит абсурд?
— И не только… — Барсуков не успел договорить, потому как ученик вдруг потерял интерес, заметив что-то.
— Гляньте, а наркоман то, кажется, притих, — спустя пару секунд сообщил молодой.
Полковник кинул взгляд за край облака и увидел, как человечек сел в воду, съежился и уставился на небо потерянным взглядом.
— Действительно, успокоился! — подумал он, а вслух произнес, — Кажется, смотрит в нашу сторону.
Стоило ему договорить, как с земли донесся отдаленный крик: «Эй вы! Там, наверху!»
— Этого еще не хватало, — сквозь набитый рот процедил полковник и, схватив за шиворот Лейтенанта, пихнул того в перину облака, а затем протиснулся туда и сам.
Крики снаружи не прекратились.
— Что же нам делать? А если о контакте с человеком узнает начальство? — вполголоса прошептал встревоженный Лейтенант.
— Заполняй протокол. Отправляем его вниз. Там вопросов не задают, — сурово приказал старший.
— Г-г-готово! — меньше через минуту заявил напарник и отложил в сторону планшетку с документами.
— А теперь кончаем его. — тяжело сказал полковник и с этими словами вылез из облачного нутра.
Секундное сомнение проявилось на лице ученика, и он было поспешил за старшим, чтобы задержать того, но когда выбрался на поверхность облака, то было уже поздно. Учитель, облаченный в форму милиционера, стоял над обрывом, вздев руки вверх, а вода внизу темнела, шипела и дыбилась, пока на её разгневанной глади не образовалась высокая волна и не отправилась в сторону человека.
Вал налетел на него со всей возможной силой, застав врасплох, и ударил о стену дома, как тряпичную куклу, а затем оробел и отступил, уволакивая тело за собой в разверзшуюся тотчас пучину.
— Вот и все! — устало произнес Барсуков, когда все было кончено, и опустился на белоснежное полотно облака.
— Жестоко мы его. Неправильно все это. — обиженно процедил в ответ Лейтенант.
— Работа у нас такая. Привыкай. — усмехнулся старший и вернулся к недоеденному обеду.
Таинственная сила погружала Джанка все глубже и глубже в воду. Будучи не в силах сопротивляться, человек лишь покорно наблюдал, как, булькая, вырываются из легких пузырьки воздуха и как метр за метром бледнеет солнечный свет, пронизывающий водные пласты.
Когда его тело достигло дна, то ударилось о речной ил, и вместе с этим легкие испустили последние остатки кислорода. «Вот и все», — подумал Джанк и закрыл глаза.
Морской чернозем принял его с теплотой, какой обычно принимает уставшего теплая уютная постель. Смертный cхоронился в нем калачиком и стал покорно ждать, когда подводная тьма поглотит его без остатка.
Однако это был еще не конец. Когда человек погрузился в глубокий предсмертный сон, чья-то фигура неожиданно появилась из глубины, схватила мужчину за шиворот и устремилась к холодной неуютной поверхности.
Через пару часов Джанк очнулся уже на берегу. Бочину кололи острые камни и мусор, а еще его периодически окатывало темной набегающей волной. В легких хлюпала вода, поэтому, когда мужчина полностью пришел в себя, то ему пришлось надрывно прокашливаться несколько минут. Только затем он смог оглядеться по сторонам.
Его выбросило на небольшой клочок земли посреди океана. Это была малознакомая ему старая часть города, которая находилась на возвышении, и воды здесь еще не было. Однако весь остальной город был полностью во власти морской стихии. Лишь верхушки некоторых пятиэтажек еще выглядывали из воды, но скоро и они должны были раствориться в морской бездне.