– О, прошу простить мою оплошность и невнимательность! Позвольте предложить вам шампанское, под стать случаю. Или желаете скотч? Джин, быть может? Вермут? Так же есть чудесный пятнадцатилетний брэнди.
– Не стоит переводить хорошее пойло на меня. Дай мне какого-нибудь виски, способного гореть. Двойную порцию в один стакан, один крупный кубик льда. Два, если мелкий.
– Джеки, ты же бросил, – тут же попытался вмешаться Чарли.
– Или я сейчас выпью, или оскорблю собравшихся содержимым желудка… Отвали, Чарли, у меня вариантов не осталось! Но я ограничусь одним, можешь сам убедиться. На бутылку тут не тянет, а вот без стакана не обойтись…
– Как скажешь, малой. А потом, пожалуй, посадим тебя на такси. По сути, вечер завершён и наше с тобой участие больше не требуется. О, а вот и твой бокал виски. Выпей-выпей, это нормально. Я в первый раз тоже крепко надрался, хех. Ну пойдём, поймаем тебе тачку.
Из-за виски ли, крепко ударившего в голову, или из-за нервного потрясения от вида пьющих кровь вампиров, но Джек не запомнил, как добрался домой и завалился спать…
Утром, с трудом разлепив глаза, он понял, что спит в собственной постели, и что разбудил его какой-то шум. До него не сразу дошло, что это Ширли наводила порядок… практически, как в его детских грёзах об идеальной семье. А уж что она больше не Ширли, а Джуди он и вовсе едва не забыл, в самый последний момент опомнившись и прикусив язык, когда хотел было к ней обратиться.
– О, ты проснулся? – как раз в этот момент заметила его шевеления девушка. – Хорошо, мне как раз нужна твоя помощь. Во-первых, я не знаю, что ты предпочитаешь на завтрак. Что лучше приготовить? Яичницу с беконом? Блинчики? Мама научила меня одному очень интересному рецепту, тебе точно понравится! А, да, ещё у меня к тебе вопрос по уборке. Не смейся, сейчас сам всё поймёшь! Я хотела отнести в чистку твой рабочий пиджак, вот этот, в котором ты был вчера… да и на суде, кажется, тоже. У тебя что, до вчерашнего дня был всего один пиджак? Не отвечай, не угадаешь: у тебя их три, а ты затаскиваешь один! Так вот, я хотела отнести его в чистку, а то от него воняет и… когда вытаскивала всё из карманов — извини, но а как иначе? — нашла там вот эту связку ключей. Ты не забыл о них, часом? В общем, я только это хотела узнать: что мне делать с ключами от камеры хранения. Тебе их куда-нибудь повесить, или что?
– От какой камеры? – Рэтчет ещё с трудом соображал спросонья, но эта фраза быстро его отрезвила.
– От камеры хранения на автовокзале, – принялась пояснять девушка, словно втолковывая ребёнку очевидные вещи. – Ты что, оставил там что-то и забыл?
– Ты уверена, что эти ключи именно оттуда?
– Разумеется! Я, когда только перебралась в город и ещё тут не обосновалась, первое время только там всё и хранила. А что? Вместо чемодана таскаешь с собой только маленький ключик, да и по деньгам выгоднее, чем снимать комнату… особенно, когда денег почти нет. А что случилось?!
Джек в один прыжок подскочил к ней, сгрёб её в охапку и поцеловал.
– Дорогуша, ты только что сдвинула с мёртвой точки дело Кэт! Нет, судить, конечно, рано и в той камере может быть только её чемодан, если она вдруг решила сбежать от Нэпьера… но чёрт возьми!
Звонко чмокнув остолбеневшую от его напора девушку в щёку, Рэтчет принялся одеваться. В том числе и в пиджак, который она всё ещё держала в руках, наплевав на все её возмущения. Уже в дверях он опомнился и хотел было позвонить в контору, но решил не терять времени и велел ей запереться и набрать Стоуна, сообщить о его «прорыве в деле». А ведь он почти забыл о той связке ключей, что нашёл в сумочке Кэт, вместе с медицинскими бумагами.
Такси удалось поймать только попытки с третьей — все спешили на работу и свободных машин почти не было, да и путь по утренним пробкам до автовокзала занял немало времени. Тем не менее, детектив не растерял задора и, вбежав в зал с ячейками хранения, тут же принялся искать нужную. Мрачный охранник в форме проводил его скучающим взглядом — хоть столь энергичный, почти что радостный Джек и показался ему подозрительным, но вставать со стула в столь ранний час он не собирался, будь тут хоть целая толпа воров.
Найти нужный ящик оказалось делом не простым… тем более, что их у Кэт оказалось аж три: каждый ключ открывал свою. Зная характер своей подруги, Джек не усомнился — она по зазубринам на ключе смогла бы определить, какой из них что открывал, ну или запомнила бы по номерку, выбитому на боку ключа. И это при том, что ни один из номеров не совпал с номером ячейки хранения, что порядком взбесило сыщика.