Когда же стало светать, Софья поспешила с Александрой переодеться в простые платья, которые та приобрела в одной из лавок на только начавшемся рынке. Они сразу же отправились в путь, словно были обычными крестьянками. Повстречавшийся по дороге добрый старик согласился подвезти на своей повозке как раз в нужную деревню.
Сомневалась Софья во всём и не хотела верить в предательство, помня всё пережитое с любимым. Уверенная в том, что такая любовь не может быть разрушена вдруг какой-то незнакомой и к тому же гулящей девкой, зная вкусы и характер любимого, она терпеливо ждала предстоящей встречи с ним...
Когда приехали в деревню, Александра сразу дёрнула за руку идти вместе:
-Не оглядывайся резко. Осторожно взгляни... Там слева стоит московский сыщик. Знакомый Антона. Говорит с двумя крестьянами. Он вместе с Антоном и твоим любезным здесь вчера тоже был. Алексей, поди, в доме каком скрывается... Он же не вернулся к тебе... Вот и выследим.
-Не предаёт он меня, Сашенька, - тихо молвила Софья. - Не поверю!
-Я тоже не верила и подумать не могла, что у нас с Антоном вот так выйдет, а вышло же! - прошептала рьяно та.
Она повела её к зарослям малины, спрятавшись за которыми, могли наблюдать за происходящим. Заметив, за каким домом идёт наблюдение со стороны Василия Степановича, сёстры насторожились.
-Идём, - Александра решительно дёрнула Софью за руку.
Они незаметно прокрались через задний двор к тому дому и встали у раскрытого окна. Сердце Софьи забилось с тревогой, слыша голос любимого:
-У Вас нет новой одежды? - вопросил он и взглядом указал на подол платья стоящей перед ним молодой хозяйке дома.
Софья подглядела осторожно и затаила дыхание. Страх прокатился колющим морозом по телу... Алексей стоял у стола, на который села молодая собеседница. Её внешность была яркой, красивой... Чёрные вьющиеся волосы были пышными и ухоженными... Тело с выразительными формами... Всё было ладно в ней. Эта женщина была такой, какую любой мужчина, казалось, мечтает приласкать хотя бы раз...
-Я одеваюсь опрятно только для особых планов, - с игривой улыбкой наклонилась она к нему.
Она красовалась глубоким разрезом на груди, которая вот-вот и покажется во всей красе. Схватив подол платья, на котором отсутствовал кусок материи, она медленно его приподняла. Прекрасная ножка оголилась, а желание любовной связи горело в глазах этой молодой женщины...
С флиртом прикусив губу, Алексей тут же глубоко вымолвил:
-Гликерия... Теперь соглашусь с Вами. Имя подходит Вам... Сладкая, - ответил он игривой улыбкой.
Она же взяла стоящий рядом бокал и налила в него немного вина. Сделав один глоток, Гликерия чувственно провела языком по своим губам и протянула бокал наклонившемуся ближе Алексею:
-Давай же вместе искусим?... Пока ты прячешься от этих агентов там, на улице... Вдруг нагрянут с вопросами?
-Я смогу защитить, сладкая, - дышал с возрастающей страстью он, отпив вина из бокала прямо из её рук. - Но мы, да...
Алексей отставил бокал и наклонился над Гликерией, которая тут же легла на стол, обвив его бёдра ногами.
-Обожди... Сними всё же это, - дёрнул он её юбку, и она помогла снять этот будто мешающий им предмет одежды.
Бросив юбку свисать с подоконника открытого окна, Алексей прижал Гликерию в объятия и повернул её спиной к себе.
-Ты хочешь сначала поиграть? - приятно возбудилась она и облокотилась на стол.
Алексей медленно провёл ладонью по спине от её шеи к бёдрам, пока другою доставал из кармана верёвку. Он прижался к бёдрам Гликерии так, чтоб не смогла пошевелиться ногами. В считанные секунды взяв за руки, он обмотал их верёвкой и склонился над ухом:
-Люблю такие игры, сладкая...
В это время к свисающей на окне юбке подошёл Василий Степанович, словно не замечал стоящих там в шоке от происходящего Софью и Александру. Он забрал юбку, а подошедшим к сеням паре агентов сделал знак рукой входить в дом Гликерии, куда направился и сам...
Глава 44
-Мне кажется, они поймали преступницу, - еле слышно молвила Софья, взглянув на сестру, но та лишь усмехнулась, словно не верила.
Они продолжили стоять у открытого окна и тайком наблюдать за происходящим... Вошедшие в дом агенты и Василий Степанович остановились посреди комнаты. Повернувшаяся при помощи Алексея на бок Гликерия настороженно взглянула на каждого.
-Что за игры? - вопросила она с подступившей тревогой, и Алексей, погладив её по голове, улыбнулся:
-Мои любимые игры... Кстати, обожаю выигрывать.
Гликерия промолчала. Алексей резко дёрнул её встать перед остальными и, удерживая за связанные руки, чтобы не смела сделать шага, сказал:
-Обратите внимание на обувь.
Василий Степанович, уже догадавшийся обо всём, тут же кивнул:
-Да, расскажем ей, как нынче ночью мы возвращались в ту усадьбу... Я рад, что поддержал Вашу идею, граф, и помогал создать у входа грязь, смешанную с белой краской.
-И эта грязь с краской теперь на Ваших сапожках,... Гликерия, - с победой улыбнулся Алексей уставившейся на него хозяйке дома.
Она приняла удивлённый вид и ответила:
-С чего это вдруг подозрения? Мало ли зачем я туда ходила. Это ведь я позвала людей на помощь. Именно я застала ту госпожу за убийством.
-Мы следили за Вами от усадьбы до дома, - продолжал рассказывать спокойный Алексей. - Когда Вы вошли в курятник, спустились в кладовку под домом. Оттуда Вы вышли в комнату, где застали меня... Я же, будто прятался от агентов, смог убедить в том, что скрываюсь.
-Вы и рады были укрыть такого господина, - с улыбкой добавил Василий Степанович.
-И я сразу обратил внимание на подол Вашего платья да на обувь, - снова улыбнулся Гликерии Алексей, а Василий Степанович достал из кармана кусок материи.
Приложив его как раз к части подола, на котором отсутствовал кусок, всё стало ясно:
-Одно и то же, - кивал он. - Так зачем Вы возвращались в усадьбу после убийства?
-Потеряла одну вещицу, вот и искала, - казалась Гликерия спокойной.
-Нашли и спрятали в кладовке, - понимал Алексей. - Иначе, почему бы не вернуться в дом просто через сени?
-Что спрятали в кладовке? - тут же спросил Василий Степанович, но, не дожидаясь ответа, сделал рукой знак агентам, и те поспешили спуститься под пол для обыска. - Всё равно отыщем. Лучше сразу признаться.
-Ищите, будьте любезны, - усмехнулась она. - Я ничего дурного не сделала. Подумаешь, видела ту баронессу в пылкой страсти с любовником. А там и другой явился, застал их. Она выхватила из его рук нож и убила его. Видеть подобное крайне страшно.
-Значит, нож принадлежал убитому? - спросил Василий Степанович. - Интересно... А нам известно, что убит сей несчастный был иным орудием.