— Есть у меня эта опись, — горячился Сахновский. — И в ней черным по белому напечатано, что Непобедимый-Молодец 2-ой пал в 1869 году.
Он ушёл в свой кабинет и через несколько минут вернулся с книгой в зелёном сафьяновом переплёте с золотым тиснением. Открыл на нужной странице:
— Вот, удостоверьтесь сами…
Ещё раз всё обсудив, пришли к общему мнению — хочешь, не хочешь, а придётся давать делу официальный ход. Иначе, что делать с мошенниками, когда они будут найдены и изобличены? Морды бить?
— Надеюсь, Сергей Живаго, в отличие от герцога, огласки не боится? Тогда надо, чтобы он обратился к прокурору Московского окружного суда, — предложил Лавровский. — Все основания для начала предварительного следствия имеются — противоправное деяние, причинение убытка… Не хватает только жалобы потерпевшего.
— Правильно, Алексей, — поддержал Сахновский. — Я попрошу Сергея завтра же съездить к прокурору.
— А мы с прокурором оба калужские, — сказал Бутович. — Думаю, Пётр Наркизович Обнинский в просьбе земляку не откажет и поручит это дело самому толковому следователю…
Перед самым закрытием, Алексей зашёл в трактир "Перепутье". Расспросил своего давнего "агента" полового Кузьму о Гехте. Кто заходил к нему в последние дни, не заметил ли в его поведении чего-либо не обычного?
— Да много кто к нему заходил, — отвечал половой. — Всё больше играющие… Василий Данилыч, буфетчик из "Яра"… Иван Савельич, хозяин похоронного заведения. Ставки делали. Вчерась ещё этот был — "кот" плешивый.
— Какой ещё плешивый кот? — не понял Лавровский.
— Да Игнашка Евсеев.
Алексей от души рассмеялся:
— Не "кот", а "альфонс".
— Один хрен, раз за счёт баб живет, — махнул рукой Кузьма. — А необычное, в самом деле, было. Карл Карлович с Игнашкой книжками торговать стали.
— Чем?
— Книжками. Самолично видел, как Гехт Игнату книжку передал — зелёную, всю в золоте. Только, говорит, по пьянке не потеряй, мы на ней много тысяч заработаем. А тот отвечает, не беспокойтесь Карл Карлович, она у меня на фатере будет, туда и покупатель придёт… А разве бывают книжки, которые тысячи рублей стоят, Алексей Васильевич?
Алексей не отвечал. Книга в зелёном переплёте, с золотым тиснением. А ведь так выглядит опись меншиковского завода! Но на квартире арестованного Евсеева её не обнаружено — сам протокол обыска читал. Интересно, очень интересно.
Уходя, Алексей дал Кузьме полтинник. Заслужил…
К себе в «Черныши» Лавровский вернулся глубоко за полночь. Швейцар, открывший дверь меблированных номеров, сказал:
— А вас Аристарх Матвеевич спрашивал. Велел, как вернётесь сразу к нему зайти.
— Да спит уже, поди!
— Не. Сказал, что и ложиться до вас не станет.
Внештатный околоточный надзиратель полицейского резерва Московской городской полиции Аристарх Матвеевич Карасёв был особой влиятельной. Он состоял при самом генерал-губернаторе князе Владимире Андреевиче Долгоруком, не то вестовым, не то для выполнения разных деликатных поручений. Алексея связывали с Карасёвым давние товарищеские отношения, часто они помогали друг другу.
— Ты чего опять натворил, Лёша? — вопросом встретил его Карасёв.
— Да ничего вроде такого и не было.
— Не было… А с чего вдруг его сиятельство, князь Владимир Андреевич приказал найти тебя и завтра утром к нему доставить?
— Не знаю, право.
— Не знаю… Хитришь, поди. Купцов Хлудовых в воскресной газете ты отутюжил?
В фельетоне, который имел в виду Карасёв, рассказывалось о порядках на текстильной мануфактуре купцов Хлудовых в Егорьевском уезде — о чрезмерных штрафах, дороговизне продуктов в фабричных лавках, антисанитарии в цехах и казармах. К появлению этот материала Алексей отношения не имел. Николай Иванович Пастухов получил сведения от своих личных "корреспондентов" из фабричных и сам отчихвостил фабрикантов. И в прозе и в стихах:
Пожалуйте сюда, поглядите-ка
Хитра купецкая политика.
Не хлыщ, не франт,
А миллионный фабрикант
Попить, погулять охочий
На труд рабочий.
Видом сам авантажный,
Возвёл корпус пятиэтажный.
Ткут, снуют да мотают,
Все на него работают.
А народ-то фабричный,
Ко всему привычный.
Кости да кожа,