Осознание ударило ушатом холодной воды. Я не просто его друг, я хочу быть чем-то большим. Плевать на его чувства к Брэн. Плевать, что он пьян, я хочу к нему обратно, зачем я его оставила?
Мое тело резко развернулось, и я, не видя ничего, пошла назад, дым снова кружил голову. И я больно врезалась в кого-то шедшего навстречу. Взгляд поднялся по белой рубашке к маске льва. Человек резко сорвал маску и вновь увидела Ардена. Теперь я не упущу наш шанс.
Я подалась к нему, обнимая его за шею. Он дернулся недовольно. Когда успел переодеться и так вспотеть? Какой странный наряд и сам залечил свои шрамы, прямо как я. А живот у него не болит? Все же удар вышел сильным. Наверно он его тоже вылечил. Эта мысль вызвала пьяную улыбку — Арден тоже друид. Это так смешно.
— Арден, ты такой невероятный, я так счастлива, что ты у меня есть — я запустила пальцы в его волосы и притянула к себе. Встав на носочки, я прижалась к его распахнутым губам. Надо же, никогда не целовалась, но это лучшее, что произошло со мной за всю жизнь. Я крепко вжалась в него, скользя грудью и животом по крепкому прессу. Ткань белья слишком тонкая, да и его рубашка пустяк, он точно может почувствовать всю меня. Я обвила руками тренированное тело. Его лицо так близко, что я не удержалась, лизнула тонкую верхнюю губу. Какой Арден вкусный! Коснулась его носа и снова втянула в поцелуй. Мужская рука нерешительно придержала меня за талию. Робко отвечая на мои попытки. Маг внезапно подался вперед, осыпал поцелуями мое лицо, губы, глаза. Так нежно и любовно, что внутри все защемило от чувств. Дрожащей рукой он коснулся бешено бьющейся жилки на моей шее. Пальцы пробежали до края декольте, он выдохнул мне в губы стон и, тут же, резко отстранился. Арден схватил меня грубо за плечи и встряхнул. Я, не открывая глаз, снова потянулась к нему:
— Прости я больше не убегу, Арден! Я тоже тебя люблю! Больше всех на свете.
Вместо ответа он не сильно шлепает меня по щекам. Я возмущенно открыла глаза и встретилась с ошарашенным взглядом Ардена.
— Клэр, срочно убираемся отсюда — он дрожа отпустил меня, задумчиво коснулся пальцами своих губ, жадно рассматривая мое тело, вздрогнул, тряхнул головой и воскликнул — Что они с тобой сделали!? Клэр!
Он сорвал с кресла какой-то плащ и укутал меня в него, а после торопливо потащил за собой. Я вначале сопротивлялась, но, заметив в толпе красные косички, решила резко ускориться, и мы наперегонки добрались до выхода.
Дверь была открыта, мы выбежали, через мост, мимо людей, мертвецов, костров. Холодный ветер выбивал из меня остатки дурмана. Я резко затормозила, почти у самого выхода из города, вырвала руку из захвата мага, качнулась в сторону, упала на четвереньки. На меня напала жуткая икота, но не успела я пожалеть себя, как все, что я съела, полезло наружу. Меня сотрясало от рвоты, я чуть сама не упала в собственную лужу, но Арден вовремя меня придержал меня за плечи. Мужская рука сорвала парик вместе с сеточкой и сунул в карман, он убрал с потного лба белые пряди, помогая справиться с этим. Когда фонтан иссяк, Арден утер мои губы и подхватил мое обессиленное тело на руки и побежал со всех ног, подальше от праздника. Я никогда, наверное, еще не ощущала себя такой безвольной тряпичной куклой. Он ворвался в лес, и я окончательно потеряла связь с миром, обмякая в его руках.
Глава 16. Враг среди своих
Seven Nation Army — The White Stripes.
«Не вино опьяняет, а питье без меры. Не меч убивает, а человек занесший его для удара. Все в наших руках» Тарья Сампо.
Тихо поскрипывал от движения фургон, я открыла глаза, глядя в матерчатый потолок. Все, как в тумане…что происходит. Тем не менее, вечно разум не мог сокрывать от меня тайну и, через несколько минут, волна стыда затопила мое сознание. Воспоминания о вчерашнем дне привели меня в дикое смущение. Но, стоило пошевелится, как виски пронзила стреляющая боль. Я схватилась за голову и застонала.
— Что, тебе уже не так весело, как вчера, малышка? — я вздрогнула от голоса и повернула голову в сторону, расплывшегося в улыбке Мерди. Тот отложил кинжал, который усердно точил и кровожадно улыбнулся — А мы тоже повеселились, не волнуйся. Один вид Арена…
— Просто заткнись, ради всех стихий, просто заткнись — мой иммунитет к подколкам временно исчез, но парень не стал пользоваться моим бедственным состоянием и, фыркнув, вернулся к кинжалу.
— Мерди…
— Все-таки хочешь что-то рассказать? — встрепенулась моя сиделка.
— Нет, просто… воды. Мне нужна вода!
— Ты знала к кому обратиться — он протянул руку к моему рту и с его пальцев начала капать драгоценная влага. Еще никогда вода не была столь вкусная. Утолив жажду, я смогла думать разумно и задать правильный вопрос:
— Куда мы едем?
— В сторону столицы, но окольными путями. Это заброшенный тракт, дальше будет хуже. Когда тебя принес Арден и все рассказал, мы сразу снялись с места и драпанули. Есть надежда, что впереди свободно от мертвяков, но рисковать Роузман не хочет, движемся скрытно. Чувствую, скоро остановимся перекусить. С тобой сидели, по очереди. Вот, даже мне пришлось! Но я магически действую на девчонок, они сразу оживают — усмехнулся водный маг.
Я задумчиво впилась взглядом в полотно фургона и решилась уточнить.
— Что именно рассказал Арден про вчерашний бал?
— Ничего интересного, — Мерди огорченно вздохнул — Только злой был, как тот ящер из ямы.
Я простонала и перевернулась, утыкаясь в плащ носом. Водник, тем временем, закрепил кинжал и подполз к выходу.
— Тебе же ничего больше не надо? Я позову Брэн. Устал уже торчать в этом гробе на колесах — он скрылся за холстиной.
Я приподнялась на локтях, грязное кружевное платье все еще было на мне, но сверху одели рубашку, а под низ штаны. Интересно, кто это сделал? Может, о небо, Арден… ох. нет… наверно, все же Брэн. Устало опустившись обратно, я задумалась о том, что произошло на балу.
Арден пришел один, чтобы вытащить меня. Как же некроманты не почувствовали его камня? Если только он не…
Ах! Арден пошел безоружный, без возможности использовать свою магию, и вытащил меня. Как же я набралась на этом балу, все как в тумане, единственно что помню ясно — это подробности нашего поцелуя, в памяти отложилась каждая секунда. О! Небо! Я же успела пообниматься с некромантом. И он, стыд и позор, как можно было не догадаться, лишь принял образ Ардена, как я не раскусила обман! Как?! Может, это от того, что я хотела видеть именно Ардена?
Что радует, разговоры некромантов я тоже хорошо запомнила. Нужно срочно сообщить новости остальным. Додумать я не успела, тело было слишком слабым, хотелось еще немного полежать, вот и веки закрылись сами собой. И снова я заснула…
Проснулась от шума вокруг. Запах готовящейся еды не встретил в организме отторжения. Борясь с болящей головой, я выползла на свет. Мы остановились в глубоком овраге, по дну которого шел тот самый старый тракт. Снег, который начал активно таять, здесь сохранял свою форму и холод. Я поежилась, плотнее запахиваясь в плащ. Рыцарей было мало. Скорее всего многие осматривают местность. Кони стояли не расседланные. Все выглядело так, что отряд в любой момент мог сорваться с места. Около костра прикатили несколько бревен, там сидели все, кто был в лагере. Брэн устало прислонилась к сидящему рядом Эрви. Арден о чем-то спорил с Роузманом. Мерди, заметив меня, махнул рукой.
Я попыталась рассмотреть Ардена, сердце в груди зашлось в быстром ритме от волнения, но Мерди, не выдержав, подбежал ко мне.
— Бежим, как зайцы от волка. Мертвяки повсюду. Сейчас перекусим, и снова в дорогу.