Выбрать главу

Аслауг кивнула. Собственно, она не ждала иного ответа.

— А у меня есть к тебе просьба, — подала голос Заря. — Дозволишь сказать?

— Говори, — уронила Аслауг, сумев скрыть недовольство.

— Не трогай этих злодеев, госпожа! Не вели их преследовать! Не лишай нашего мужа радости отомстить! Прошу тебя!

Аслауг улыбнулась. А не такие уж дикие люди живут в Гардарике. Окажись она на месте Зарры, попросила бы о том же.

— Я соглашусь, — ответила вдова Рагнара Лотброка. — Но с одним условием… Ты все-таки покажешь мне, как стреляешь.

Глава пятая

Тремя неделями позже. Фризские острова

— Откуда у них второй корабль? — удивился Свартхёвди. — Их не должно быть больше трех десятков!

— Да мало ли откуда? — Я пожал плечами. — Наняли где-то. Тебя это смущает?

— Ничуть! — Медвежонок хищно оскалился. — Тем веселее. Хороший сегодня будет день.

Я с ним был согласен. Выследить негодяев оказалось достаточно просто. Потому что даже Харек, именующий себя конунгом всех данов, не рискнул предоставить защиту Йорану с Кетилаугом. Склонен думать, не столько испугавшись мести Аслауг и Рагнарсонов, сколько потому что беглым ярлам нечего было ему предложить, кроме проблем.

Так что он не только не дал им убежища, но и сообщил Аслауг, что нарушители пытались укрыться в Хедебю.

Аслауг же, выполняя данное моей жене обещание, известила нас с Медвежонком. Сразу же, как только мы добрались до дома.

Нельзя сказать, что новость о нападении меня порадовала. Но и не огорчила. Узнать, что его жены способны за себя постоять — прекрасный подарок викингу.

Второй подарок — возможность воздать врагам по заслугам. Медвежонок так вообще Зарю расцеловал за то, что она отжала право мести у Аслауг.

Мы искали их три недели. Да, на море следов не остается, зато на берегу их полно. Все оказалось куда проще, чем в тот памятный год, когда я преследовал похитителей Гудрун. Йоран не спешил домой, а этот самый дом искал. Не получив его в Хедебю, он двинулся дальше, к побережью Фризии. Здесь, на одном из островов, мы его и обнаружили. Вернее, обнаружили его приставший к берегу драккар.

Помимо корабля Йорана здесь имелось небольшое селение явно не скандинавского типа, судя по архитектуре лачуг, пара десятков лодок, пузатый торгаш тоже не скандинавской постройки и еще один драккар.

И этот, как и Йоранов, несомненно, был «датчанином» по «рождению».

Увидев его, мой брат напрягся и посуровел.

— Что? — насторожился я.

— Видишь на корме у второго драккара крылышки?

— Не вижу. Но верю, что они есть. И что?

— Второй драккар — это «Черная чайка»! — объявил Медвежонок.

— И?..

Брат метнул в меня недоверчивый взгляд. Потом вспомнил, с кем имеет дело.

— «Черная чайка» — один из драккаров Рагнара. И знаешь, кто ходил на нем кормчим?

Я, естественно, не знал.

— И кто?

Может, имя окажется знакомым.

— Энок Везучий!

— Он был с нами в Англии? — уточнил я.

Медвежонок помотал головой.

Если «Черная чайка» — уцелевший корабль Рагнара, то логично предположить, что его команда тоже из бывших хирдманов.

— Как думаешь, он будет с нами драться, если ему объяснить, что Йоран теперь вне закона? — спросил я.

— Будет, — отрезал Свартхёвди. — Он — младший брат Кетилауга.

Вот же… Незадача.

Под этим углом все выглядело не радужно.

— Что будем делать?

— Как что? Драться!

Ну да. Кого я спрашиваю.

Может, все-таки отвернуть, пока не поздно? Два драккара. И если на гадов Йорана и Кетилауга с приспешниками наших сил хватало с лихвой, то второй корабль — это точно лишнее.

Я задумался. Вряд ли корабль Кетилаугова братца возник из воздуха и без команды. Сколько бойцов вращали его весла, угадать не берусь, но стандартный экипаж такого драккара от шестидесяти бойцов. И бойцов элитных, потому что других в хирде Рагнара не держали.

— Знаешь что… А давай-ка пристанем в другом месте и разведаем обстановку, — предложил я.

— Поздно, — флегматично сообщил Медвежонок. — Нас заметили.

Я махнул рукой Оспаку. Показал сначала на берег, потом отсигналил: «Стоять!» «Змей» тут же затабанил всеми веслами, прополз по инерции еще метров тридцать и замер в сорока метрах от нас.

Я изобразил из кулака подзорную трубу. Да, нас и впрямь заметили. Из домиков выскакивали люди и рысили к кораблям. Некоторые уже почти добрались до причалов.