Он стал копать землю под удивленными взглядами мужчины и его немецкой овчарки.
– Вы выводите ее по вечерам? – спросил у него Натан.
– Что вы… делаете?
– Ищу труп. Это вам ничего не напоминает?
– А должно?
– Два месяца назад в этом месте напали на женщину.
– Полиция меня тогда уже допрашивала. Я вывожу Билла каждый день, вы же понимаете…
– И что вы им сказали?
– Что в тот вечер мы с Биллом остались дома, потому что шел дождь.
– Сегодня тоже идет дождь.
– Моросит. Когда моросит, мы выходим, когда идет сильный дождь, то нет.
Под завистливым взглядом Билла Натан продолжал копать.
Почему вы не воспользуетесь лопатой?
– У нападавшего ее не было.
– Полиция ничего не нашла.
– Шли бы вы домой.
– Я делаю то, что хочу. У нас демократия.
– Это вам так кажется.
Натан выпрямился, весь заляпанный грязью.
– А что если я вернулся перепрятать жертву?
Мужчина удрал. Натан опять принялся копать. Дождь становился сильнее.
Собаки труп не учуяли. Это могло означать, что его там либо не было, либо он был зарыт слишком глубоко. Натан опять погрузил ладони в глинистую почву, скреб, царапал, вынимал горсти земли. Наконец правая рука наткнулась на какое-то препятствие. Палец ноги. Он освободил от земли ступню, ногу, разложившееся тело. Смесь суглинка и плоти представляла собой омерзительную, кишащую червями массу. Труп был неузнаваем. Можно было только догадаться, что это была женщина с длинными волосами.
Зловещее открытие, похоже, подтвердило, что Николь и Мария были убиты одним и тем же человеком. Наверняка судебные эксперты извлекут необходимую информацию из этого человеческого месива. Они появятся здесь после телефонного звонка, который хозяин Билла непременно сделает, как только вернется домой. Они установят личность покойника, его прошлое, состояние здоровья, физические характеристики, привычки, черты характера, образ жизни. Натан довольствовался бы тем, что Джеймс Музес сообщил ему по телефону, но самое важное – это то общее, что объединяет Николь и Марию. Для этого нужно будет расспросить Алека Фаулза.
Под удивленными взглядами прохожих он добрался до гостиницы. Портье брезгливо, на кончике пальца, протянул ему ключ. Он принял ванну, надел чистую одежду и через двадцать минут снова вышел на улицу.
161
Местонахождение Фаулза он выяснил в пять минут второго ночи. Натану пришлось разбудить охранника университетского общежития и соседей студента по комнате, чтобы узнать, что тот отправился в «Десперадос», на углу 34-й улицы и М-стрит. В шуме, который производила группа «Дефтонз», ему удалось столкнуться с некой девицей, которая была знакома с Фаулзом и видела, как тот выходил из заведения около половины первого. Не исключено, для того, чтобы закончить веселье в «Беджи Смит» или «Бенито» – так именовались два ночных бара неподалеку, которые посещали любители ночных развлечений. Натан обнаружил его в «Бенито» – ночном клубе с интерьером из смолистого дерева, пропитавшегося табачным дымом, залитом музыкой в стиле латино, от которой через несколько минут хотелось убежать как можно дальше. Молодой человек с тонкими чертами лица сидел, обхватив руками бутылку пива, за столиком в компании сильно накрашенной, хохочущей девицы.
– Алек Фаулз?
– Кто его спрашивает?
– ФБР.
Девица состроила гримасу. Натан избавился от нее легко:
– Сколько вам лет?
– Двадцать восемь.
– Я могу посмотреть ваши документы?
Она сделала вид, что роется в карманах, а затем сообщила, что забыла их в общежитии университета.
– Сходите за ними. Я вас подожду.
Девица с трудом оторвалась от пола, более липкого, чем мухобойка. Натан занял ее место.
– Черт, – пробормотал Фаулз, – я думал, что она совершеннолетняя, клянусь вам. – На вид ей лет двадцать пять. Как вы узнали?
Натан ткнул указательным пальцем в нос:
– Феромоны. В этом возрасте девушки испускают их в неимоверном количестве. Она накрасилась сверх всякой меры, чтобы скрыть возраст, да и выпила всего лишь глоток пива, а вы уже приканчиваете вторую бутылку. Вы пытались затащить в постель младенца.
– Что, теперь ФБР следит за нравами?
– Мне нужна информация.