— Что это ты на меня так смотришь? — с подозрением произнес Роуль.
Рус молча опустил руку под стол и достал из-под него корзину с эклерами. Грот так же молча поднял поднос с горячим чайником и поставил на стол перед темной сущностью.
— Мне тысячи лет. Я темная сущность и уничтожаю города ради веселья, — произнес Роуль, не сводя взгляда с корзины. — Я ужас, которым пугают детей! Чтобы отправить меня на перерождение светлые ордена собирают тысячные армии… А какая начинка?
— Нам нужен план, — прервал триаду учителя Рус. — План максимального урона имперскому легиону без рисков попасть в переплет. Причем достаточно простой, чтобы не заниматься этим все оставшееся время.
Роуль шумно сглотнул слюну и, не отрывая взгляда от эклеров, произнес:
— Право на название нового государства за мной! — ухватился за край корзинки упырь, но Рус и не думал отпускать ее.
— Если вам это важно, то пожалуйста, — пожал плечами Рус. — Уговор?
Роуль потянул на себя корзинку и нехотя произнес:
— Уговор!
Рус отпустил корзинку, которая тут же оказалась в руках учителя. Тот с ходу засунул сразу три эклера в пасть.
— Роуль, жадная скотина! — раздался возмущенный возглас Хойсо, который кинулся через стол и выхватил пять эклеров. — Моргнуть не успеешь, как ты все сожрешь!
— Фе-фе-фе, — передразнил он старого друга и, прикрыв оставшиеся эклеры рукой, принялся наливать себе чай.
После того, как он прожевал и запил, он взял один эклер и, прикрыв глаза, поднес его к носу. Втянув аромат свежей выпечки, он с придыханием прошептал:
— Божественно…
— Так что с планом? — с легкой усмешкой спросил пиромант.
— М-м-м-м? — упырь перевел взгляд на Руса и откусил эклер.
— План, уговор… — напомнил тот.
— Он, — указал Роуль на Бома и отхлебнул чая.
— Что я? — смутился парень.
— Он ваш главный атакующий элемент. Учим его призывать и дополнять другими стихиями мертвецов, забрасываем в империю на путь следования легиона и устраиваем встречу живых с предками. Все это с огоньком, запахом гнильцы, каменным усилением и личами с магией воды! Отличная получится вечеринка! Я бы посмотрел! — произнес учитель и закинул оставшийся эклер в рот.
— Но это же простые мертвецы, — буркнул Грот. — Даже мои старые големы посильнее будут.
— В том-то и дело, что его надо немного подучить, — пожал плечами учитель и с хлюпаньем отпил из чашки. — Но это вполне реально и ничего сложного тут нет.
Глаза учеников стремились к Бому, который поежился под их взглядами.
— Выдаем ему камни с силой огня, земли и тьмы. Доставляем в империю и вуаля. У нас отличный шпион, который устроит огромные проблемы на пути легиона. Он его задержит, а вы пока сформируете армию. Остается кому-нибудь считать их защиты и с помощью артефактов запечатлить их строй и тактику. Вы не участвуете, минимум рисков, ничего не надо готовить, кроме этого криворукого недоученика.
— Это неплохой вариант, — задумчиво произнес Рус и взглянул на остальных, которые так же закивали головами.
— Эклерчики, милые мои… — прошептал упырь, поглаживая кондитерское изделие, но тут же заметил, что на него уставились. — Кхэм…
— Если всех устраивает план, то переходим к следующему пункту.
— Погодите, — тут же вклинился Бом. — А я? Меня не устраивает! Я же не знаю имперского! Куда идти? Что делать? Как я вообще это проверну?
— Прикинешься странствующим убогим сиротой, — пожал плечами упырь, облизывая пальцы. — Выражение лица у тебя глупое, тебе в самый раз. Будешь ходить по деревням и городам, кидать навоз лопатой за еду и заглядывать на кладбища.
— Я не согласен! — заявил Бом, но слушать его никто не стал.
Рус продолжил со следующего пункта:
— Теперь подготовка к сражению с империей. Что мы можем сделать прямо сейчас?
— Собрать всех воинов и готовить их к взаимодействию, — подал голос Габо.
— Насколько я знаю, — произнес Рус. — Строй держать умеют и войска Вивека, и в Вольных баронствах.
Ученики замолчали, а Рус снова уставился на учителя.
— Что? — хмыкнул он. — Эклеров у меня предостаточно!.. Ладно. Эклеров не бывает много.
Рус молча отодвинул соседний стул и поднял с его сиденья деревянную глухую коробку. Приподняв крышку, он достал из нее белоснежный торт, сверху которого была налита оранжевая глазурь поверх разложенной по спирале клубники.
— Подготовился, значит, — произнес упырь и поставил на стол корзинку с эклерами, которую тут же приватизировал Хойсо.