— Я бы вряд ли назвал подобные выходки на детской площадке насилием, — насмехается директор Халсен. — Дрейку объяснили, что его действия неприемлемы. Но вы же знаете, какими бывают влюбленные мальчишки, я уверен.
Я взглянул на Кольта, у которого было такое же выражение лица как у Эллы, когда она собиралась взорваться.
— Вообще-то, да. Они ведут себя как Кольт и защищают девушек, которые им нравятся. То, что сделал другой парень, независимо от того, видите вы это или нет, неправильно. Конечно, вы можете отмахнуться от этого как от выходки на детской площадке как, я уверен вы делали все тридцать лет, что проработали в этой школе. Проблема не в том, что это произошло один раз, а в том, что это закономерность. Вы ничего не сделали в прошлом году, когда это случилось с Мэйзи. А теперь мы опять здесь, и этот ребенок стал на год старше. Конечно, я могу взять Кольта домой и строго поговорить с ним о том, когда уместно применять силу. Но в итоге я, скорее всего, покажу ему, как лучше бить, потому что однажды этому ребенку исполнится шестнадцать, и он будет брать силой не только поцелуи на детской площадке.
Директор Халсен опустил челюсть, а я встал.
— Спасибо, что обратили на это мое внимание. Я прослежу, чтобы его мать приняла соответствующие меры. Кольт? Готов идти? Думаю, мороженое не помешает.
Кольт кивнул, соскочил со стула и перекинул рюкзак через плечо. Мы вышли из офиса через двойные двери на свежий мартовский воздух. Кольт молчал, пока мы садились в машину и когда я пристегивал его автокресло. Я не снимал его в течение последнего месяца.
— Твоя мама не звонила, — сказал я, проверяя свой телефон.
— Она в Монтроуз с Мэйзи, — ответил Кольт.
— А кто о тебе заботится, пока Ада и Ларри в отпуске?
Я выехал с парковки и направился в сторону «Солитьюда». В это время суток движение было не слишком интенсивным, но как только зайдет солнце, начнется хаос, как обычно в туристический сезон. Тот факт, что я прожил в этом месте достаточно долго, чтобы понять, что существует такая вещь, как туристический сезон, стал для меня открытием.
— Хэйли.
— Хорошо, хочешь я отвезу тебя к главному дому? — я взглянул в зеркало заднего вида, но он смотрел в окно. — Кольт?
— Мне все равно.
Никогда еще три слова не резали меня так сильно. Конечно, он был зол на меня. У него было на это полное право.
— Ну, я оставил твоей маме сообщение, что если она не перезвонит, то я отвезу тебя к себе домой. Ты не против? Или ты предпочитаешь поехать к Хэйли?
Это была уловка, и я знал это. Больше всего на свете я хотел провести с ним несколько часов. Мне нужно было знать, как у него дела, что нового в его жизни, попал ли он в футбольную команду весенней лиги. Я скучал по близнецам так же сильно, как и по Элле. Но я также знал, что это было против воли Эллы, и я не мог просто украсть эти несколько часов.
— Как далеко ты живешь? — спросил он, все еще наблюдая за проплывающими мимо пейзажами. — Я не могу сесть на самолет или что-то в этом роде. Мама очень разозлится.
У меня екнуло сердце.
— Дружище, я все еще живу в Теллуриде…
— Правда? Я просто подумал… — он покачал головой. — Думаю, мы можем поехать к тебе домой, так ты не соврешь моей маме. Она очень злится, если ты врешь.
Я знал, что Элла была из тех мам, которые не стали бы вдаваться в подробности того, почему мы больше не вместе, но эти слова все равно задели за живое.
— Ты уверен?
Он кивнул.
— Хэйли работает, а заместитель повара не любит, когда рядом есть дети. Ада, по крайней мере, ее не любит. И если ты не против, я бы очень хотел увидеть Хавок, — его тон был ровным, как будто он выбирал между брокколи и цветной капустой на своей тарелке.
— Да. Она бы тоже обрадовалась. Как и я. Я скучаю по тебе, приятель.
— Ладно, — он насмешливо хмыкнул.
— Скучаю, Кольт.
Он ничего не ответил и продолжал молчать, пока мы не выехали на грунтовую дорогу, которая начиналась на краю участка «Солитьюд».
— Куда мы едем? — спросил он.
— Ко мне домой.
Он наклонился к окну, осматривая территорию.
— Ты живешь здесь?
— Да, — мы въехали на небольшую территорию, где стоял дом, и Кольт повернул голову.
— Ты живешь на другой стороне озера?
— Ага. Довольно круто, правда? — я заехал в гараж и заглушил двигатель.
— Конечно, — Кольт схватил свой рюкзак и оказался в доме раньше меня.
Я открыл дверь, и он влетел внутрь, упал на колени там, где коридор соединялся с кухней, и обнял Хавок. Она скулила, била хвостом по полу, положив голову ему на одно плечо, потом на другое.
— Я знаю. Я тоже скучал по тебе, девочка, — сказал Кольт, потрепав ее за ушами. — Все в порядке.