— Хорошо. Если ты уверен, я приму это. Но если что-то изменится, позвони мне. Понял?
— Да, сэр. Но ничего не изменится.
Он вздохнул.
— Ты хороший парень, Джентри.
— Забавно, но ты не так говорил, когда я был рядом.
— Не хотел, чтобы ты зазнался. До встречи.
— До скорого, — раздался щелчок, и связь оборвалась. Я сунул телефон в карман, а затем закрыл наши шкафчики.
На её шкафчике было написано «ХАВОК».
На моем «ХАОС».
Несмотря ни на что, я оставался собой, и как только я перестал бороться с этим, я понял, что меня это устраивает.
— Эй, Тесс сказала, чтобы я пригласил тебя к нам, если ты не против поужинать, — предложил Марк, когда я зашел на парковку.
— Я бы с радостью, но Элла позвонила раньше и сказала, что дети хотят поужинать, так что я еду к ним. Передай Тесс спасибо.
— Конечно. Как продвигается? — спросил он, как и каждую неделю. Думаю, я могу уже назвать его своим другом.
— Медленно, но верно.
— Делай, что должен, — он помахал рукой, когда мы оба сели в свои машины.
Хавок устроилась на своем сиденье, а я завел грузовик. Мы поехали домой с опущенными стеклами, Хавок высунула голову в окно. Стояло бабье лето, температура все еще держалась в районе двадцати градусов, а значит туристы приезжали позже чем обычно, но поскольку День труда прошел две недели назад, в нижней части Теллурида было немного спокойнее. Я нажал кнопку на приборной панели, и голос Эллы наполнил мой грузовик.
— Привет, ты уже едешь?
— Да. Хочешь, я захвачу пиццу?
— Это было бы потрясающе.
— Я скоро буду.
— Хорошо. Езжай осторожно.
Она повесила трубку, и я улыбнулся. Мы не вместе, но нам было хорошо. Конечно, сексуальное напряжение все еще присутствовало, и я любил ее — это никогда не изменится. Я каждый день доказывал Элле свою любовь, и я не мог не надеяться, что однажды этого будет достаточно, чтобы исправить то, что я сломал. Но я лгал ей одиннадцать месяцев, а сейчас прошло всего семь месяцев моего покаяния. По правде говоря, я ждал бы вечность. А пока что это было все равно что быть женатым, но без свадьбы. Бывали дни, когда мне казалось, что наш второй шанс уже в пределах досягаемости, а бывали дни, когда она чувствовала себя за миллион миль от меня. Но мы ни с кем больше не встречались, и я держался за крошечный кусочек надежды, что те разы, когда я ловил ее взгляд на себе, означали, что у нас что-то получится. У нас было столько времени, сколько ей было нужно.
Я припарковался перед пиццерией и взял Хавок с собой, пока они делали наш заказ. Забавно, что, когда пускаешь корни, люди знали тебя. И знали Хавок.
— Держите, мистер Джентри, — сказал парень из «Таннерс», протягивая мне три коробки.
— Привет, Хавок.
— Хорошей игры в пятницу, — сказал я ему, расплачиваясь.
— Спасибо! Придете на следующей неделе?
— Не пропущу, — сказал я, выходя из дверей с пиццей.
Я помахал нескольким знакомым и положил пиццу на место между сиденьями Мэйзи и Кольта, когда Хавок запрыгнула на пассажирское сиденье. Близнецам скоро исполнится восемь лет, а значит у меня будет гораздо больше места в грузовике. Я посмотрел на раздавленную упаковку «Орео» в подстаканнике Кольта и закатил глаза. Этот мальчишка меня доконает. Через несколько песен по радио я въехал на подъездную дорожку Эллы и распахнул двери. Хавок влетела в дом и помчалась к детям.
— Бекетт! — воскликнула Мэйзи, сбегая по ступенькам. Ее светлые волосы отросли, слегка завиваясь, и теперь были собраны в косу, которая прилегала к ушам. Целых шесть сантиметров волос, не подвергшихся химиотерапии. Мы все ещё следили за её анализами крови и компьютерными томограммами, но она прошла иммунотерапию с блеском, и теперь оставалось только ждать, когда её организм начнёт бороться сам.
— Привет, Мэйзи, — сказал я и обнял ее свободной рукой. — Как дела в школе?
— Хорошо! Я сдала еще один предварительный тест по правописанию.
— Ну разве ты не умница? — я поцеловал ее в макушку, пока мы шли к крыльцу. — А ты, Кольт?
— Нет, — ответил Кольт, проталкиваясь внутрь и обнимая меня.
— Это просто тест, дружище. Мы будем стараться, хорошо?
Он кивнул и открыл перед нами дверь.
— Я пришел с едой! — крикнул я.
— А, вернулся наш охотник, — с улыбкой сказала Элла, выходя из своего кабинета.
— Хороший день?
— Теперь да, — мой взгляд скользнул по ее белому сарафану, отметив загорелую кожу, завитые волосы и ноги длиной в милю. Черт, как же я скучал по ее телу. Скучал по тому, как она задыхалась мне в ухо, как выгибалась ее спина, когда я был в ней, как мы теряли себя друг в друге. Но мы еще не дошли до этого, поэтому я велел своему члену успокоиться и отнес пиццу на кухню. — Красивое платье. Есть повод?