— Эй, мистер Джентри? — позвал Кольт с заднего сиденья.
Элла опустила окно, и я наклонился, чтобы увидеть, как он пристегивается к высокому сиденью, которое стояло рядом с пустым.
— Что случилось?
— Я решил, что раз ты брат дяди Райана, то это делает тебя членом семьи, — он сказал это со всей серьезностью взрослого человека.
— Правда? — мой голос смягчился. Парень не понимал, что он сделал, и как много — это значит для меня, потому что у него всегда была семья. Это было просто само собой разумеющимся. — Спасибо.
Я встретил взгляд Эллы в зеркале заднего вида, и она издала небольшой вздох поражения.
— И ты не сумасшедший, — добавил он. — Так что, думаю, ты можешь остаться.
Я улыбнулся так широко, что у меня заболели щеки. Этот ребенок был потрясающим.
— Спасибо за одобрение, Кольт.
— Не за что, — сказал он, пожав плечами.
Я отошел, и Элла закрыла дверь, а затем высунулась в открытое окно.
— Не забывай, что в главном доме можно поесть. Ада сказала, что не видела тебя там, а она любопытная.
— Принято к сведению. Я не хотел брать с собой Хавок из-за того, что Мэйзи тоже там, — я не был экспертом по детям с раком, но я знал достаточно, чтобы она не хотела, чтобы я приводил в дом лишнюю шерсть.
— О, это… очень заботливо с твоей стороны. Но с ней все в порядке. После того как у нее в первый раз была химиотерапия, тогда…
— Ее лейкоциты упали настолько, что она стала восприимчива к любой инфекции, известной человеку? — закончил я.
— Да. Откуда ты это знаешь?
— Я читал о нейробластоме. Много.
— Для Райана?
Для тебя.
— Да, что-то в этом роде.
Она оторвала взгляд от моего, как будто тоже почувствовала нашу связь. Но она, очевидно, не чувствовала того, что чувствовал я.
— После этого я перевезла детей из жилого крыла в домик, который мы могли держать…
— Мы поместили себя в пузырь, — отозвался Кольт с заднего сиденья.
— В общем-то, да, — признала Элла, пожав плечами. — На самом деле мы твои соседи. Если ты пройдешь около двухсот ярдов в ту сторону, то найдешь нас.
— Тогда, думаю, мы еще увидимся.
— Значит, так и будет.
Они поехали по широкой дорожке рядом с моим домом. Должно быть, здесь был небольшой спуск для лодок или что-то в этом роде, чтобы расчистить такую дорожку.
Хавок откинулась на спинку сиденья и наклонила голову ко мне.
— Думаю, так будет лучше, не так ли? — спросил я. Ее хвост завилял в знак согласия. — Да. А теперь пойдем искать работу, пока Кольт не отобрал у нас удостоверение совершеннолетия.
Три часа спустя я официально стал новым сотрудником горноспасательной службы Теллурида. Ну да ладно. Им стала Хавок. Она вообще была талантлива.
Глава восьмая
Элла
Письмо # 9
Элла,
Во-первых, я не могу найти подходящих слов, чтобы выразить свою печаль по поводу диагноза Мэйзи и свое восхищение тем, как ты справляешься с этим. Джефф — засранец. Прости, я уверен, что у него должны быть какие-то положительные качества, ведь когда-то ты считала его достойным, чтобы отдать ему свое сердце и даже выйти за него замуж, но это так. И я специально говорю это в настоящем времени, потому что он все еще заставляет тебя чувствовать себя недостаточно достойной, когда ты снова и снова доказываешь обратное.
Тебя вполне достаточно, Элла. Более чем достаточно. Я никогда не встречал женщину, которая обладала бы твоей силой, твоей решимостью, твоей абсолютной преданностью своим детям. Поэтому я отправил кое-что. Достань это, когда тебе понадобится что-то, чтобы напомнить себе, что ты можешь это сделать, потому что я знаю с абсолютной уверенностью, что ты можешь. И да, я знаю, что ты хорошая мама, даже не будучи с тобой знаком. В основном это потому, что я знаю, каково это — иметь плохую, а ты — совсем не такая.
Что тебе нужно? Я не могу принести ужин, но я могу заказать отличную пиццу. Я могу что-нибудь тебе доставить? Я знаю, что тебе, вероятно, нужна поддержка людей, а здесь у меня связаны руки, и мне очень жаль. Я знаю, что не могу сделать много через эти письма, но, если бы я мог, я был бы там, или я бы отправил твоего брата домой к тебе.
Тебя достаточно, Элла.
— Хаос
***
Я повертела шеей, пытаясь избавиться от, казалось, навсегда завязавшегося между лопатками узла. Часы, проведенные над электронными таблицами и счетами, сделали это со мной. Я подавила зевок и посмотрела на часы. Да, восемь тридцать вечера — слишком поздно для того, чтобы пить кофе. Я буду бодрствовать до рассвета. Так что придется пить чай со льдом. Я сделала глоток из своего стакана и вернулась к сортировке счетов. У нас были проблемы, и я не знала, как из них выбраться. Это будет очень тяжело, когда через три дня Мэйзи сделают операцию.