Ада заглянула в импровизированный кабинет, который я устроила в доме.
— Я оставила несколько кексов на утро. Тебе еще что-нибудь нужно?
Я принужденно улыбнулась и покачала головой.
— Нет. Спасибо, Ада.
— Ты член семьи, дорогая. Не нужно меня благодарить, — она окинула меня сверхжестким взглядом, а затем вытащила кресло из того места, куда я его поставила, опустилась в него и сложила руки на коленях.
Это был код для «Ада не сдается». Дерьмо.
— Скажи мне. И не вздумай недоговаривать.
Я расслабилась в своем офисном кресле и уже почти была готова солгала. Но эта женщина меня слишком хорошо знала, что было равносильно тому, если бы детектив направил на меня лампу.
— Что? — спросила я, нервно теребя ручку.
— Расскажите мне.
Мне не хотелось. Высказывание беспокойства кому-то другому означало, что я не могу справиться с этим сама, что все это слишком реально.
— Я думаю, что у меня может быть небольшое затруднение с финансами, — я уже была там эмоционально, физически и ментально, так какое значение имело добавление еще одной вещи к постоянно растущей куче? Человека нельзя слишком загнать в воду. Если он оказался под водой, неважно, сколько над ним всего, если он не может выплыть наверх.
— Насколько сильно? Знаешь, у нас с Ларри есть небольшой запас.
— Ни в коем случае, — они всю жизнь проработали с моей бабушкой, отдали все, что у них было, нашей семье, нашему имуществу. Я не брала у них ни цента.
— Насколько все плохо? — повторила она. — Как новорожденные близнецы?
Ах, старые добрые времена, когда я пыталась кормить их, одевать и оплачивать онлайн-курсы, работая здесь, в «Солитьюд». Хорошие времена.
— Хуже.
— Насколько хуже? — в теле женщины не было ни единой черты, которая заставила бы меня поверить, что она хотя бы отдаленно испытывает стресс.
— Думаю, я могу разориться, — прошептала я. — Я поставила все на ремонт. Вы указали нас на карте. Наши номера полностью забронированы, начиная с Дня памяти. Ты же знаешь, что это всего лишь межсезонье. Никто не хочет продираться сквозь весеннюю слякоть. Здесь нужен снег или чистое солнце, чтобы что-то изменить.
— Я знаю.
Я взглянула на стопку счетов и улыбнулась еще раз. Бабушка никогда не закладывала имущество, и хотя мне казалось, что я ее предаю, мы преобразили «Солитьюд».
— И это окупится. Я знала, что несколько лет придется жертвовать собой, чтобы выплатить ипотеку, но с учетом ремонта и строительства пяти новых домиков в этом году это лучшее деловое решение, которое я могла принять. А вот со страховкой в этом году я поступила по-своему. Я решила, что дети никогда не болеют, а если и болеют, то расходы на врачей относительно невелики, поэтому я перевела нас на программу с самым низким взносом.
— И что это значит, учитывая все то, через что тебе приходится проходить?
— Это значит, что я плачу много денег. Некоторые из ее процедур покрываются, некоторые нет, некоторые покрываются лишь частично. Каждый раз, когда мы едем в Денвер, мы оказываемся за пределами медицинской страховки, и тогда я плачу еще больше, — я теряла деньги с такой скоростью, которая была просто непосильной. И дело было не только в лечении. Нам пришлось нанять еще одного сотрудника, чтобы он ночевал в главном доме, поскольку я теперь жила здесь, и все дополнительные расходы, связанные с поездками на приемы Мэйзи, привели к тому, что деньги уходили, а не приходили.
— О, Элла, — Ада подалась вперед и положила свою руку на мой стол. Я взяла ее в свою, проведя большим пальцем по ее тонкой полупрозрачной коже. Ей было столько же лет, сколько бабушке, когда ее не стало.
— Все в порядке, — успокоила я ее. — Ведь это жизнь Мэйзи. Я не позволю своей дочери… — мое горло сжалось, и я закрыла глаза, чтобы взять себя в руки. Вот почему я не говорила об этом. Все нужно было держать в своей маленькой аккуратной коробочке, и когда приходило время, я разбиралась с каждой проблемой за один раз. Но говорить об этом означало, что все коробки разом откроются и выльют на меня все свое содержимое. Я сделала прерывистый вдох. — Я сделаю все, что потребуется, чтобы она получила именно тот уход, который ей нужен. Никаких уловок. Никакого выбора в пользу более дешевого лечения. Я не буду так рисковать ею.
— Я знаю. Может быть, если мы организуем городской сбор? Знаешь, как было, когда мальчик Эллис хотел поехать на экскурсию в «Морской мир» в тот год, когда умерла его мама?