Когда мужчина начал пристально разглядывать Эллу, я переместился в его поле зрения, закрывая ее от направленного на нее отвращения.
— Бекетт, — тихо позвала Элла, несомненно, заметив небольшую толпу, которая наблюдала за этим разговором.
— Приятного вечера, — сказал я паре, затем повернулся и подошел к Элле, положив руку ей на спину, заталкивая в грузовик, а затем закрыл за ней дверь.
Пара уехала. Я прошел мимо Хэйли, Хавок была рядом со мной.
— Родители Джеффа, — прошептала она.
— Я так и понял.
— В холодильнике есть текила, — она указала на кабину грузовика, где молча сидела ошеломленная Элла.
— Приятно слышать.
— Кто это был? — спросил Кольт.
— Тебе не о ком беспокоиться, — ответила Элла.
— Хавок волновалась, — возразила Мэйзи.
— Хавок хорошо разбирается в людях, — пробормотала Элла. — Это были просто люди, которых я когда-то знала.
— Они не были очень милыми, — заметил Кольт.
— Нет. И никогда ими не были.
Элла молчала, пока мы ехали обратно в «Солитьюд», и притворно улыбалась во время ужина. Потом она уложила детей спать, а я сел на диван и молча ждал, пока Хавок дремала у моих ног. Через полчаса она спустилась по лестнице, переодевшись во фланелевые штаны и майку. При виде меня ее губы сложились в удивленную букву «О».
— Я думала, ты ушел.
— Нет. Садись, — я похлопал по дивану рядом с собой и отвел взгляд от ее груди, которая хорошо просматривалась в вырезе майки.
Она опустилась в угол дивана, подтянув колени к груди.
— Держу пари, тебе очень интересно, что произошло возле пиццерии.
— Рассказывай.
Она положила подбородок на сложенные руки и глубоко вздохнула.
— Это были родители Джеффа.
— Я так и предполагал.
Ее глаза встретились с моими.
— Ты прямо как Райан, когда так поступаешь, делаешь выводы обо всем, что тебя окружает. И о людях тоже.
— Это помогает нам выжить, — ответил я, не успев подумать. Мои глаза на мгновение закрылись от оплошности и последовавшей за ней боли. — Ты понимаешь, о чем я.
Она кивнула.
— Они никогда не видели детей. Даже не спрашивали о них.
Я знал почти все это. Зачеркните это. Хаос знал. Но я хотел, чтобы Элла рассказала мне, Бекетту. Чтобы она доверяла мне так же, как тому безликому другу по переписке. Поэтому вместо того, чтобы лгать или просить ее продолжать, я просто ждал.
— Джефф ушел, когда я была на восьмой неделе беременности, — она отвела взгляд, ее лицо опустилось, когда она погрузилась в воспоминания. — Он не хотел жениться на самом деле. Это было ужасно.
— А, понял. Нет кольца — нет секса.
— В точку. Мы были вместе весь выпускной год, и, оглядываясь назад, когда я поймала его на лжи о курении, о чем только ему не приходилось врать, я должна была уйти, но я была потеряна в том наивном представлении о любви. Я думала что-то может изменить его. В общем, осенью мы уезжали в университет, и все это казалось очень романтичным. Сбежать и пожениться на следующий день после выпускного, провести брачную ночь в отеле, а на следующий день устроить свадьбу с моей бабушкой и его родителями.
— Полагаю, все пошло не по плану? — я не заметил в этом парне ни капли сострадания, и это никогда не делало его хорошим родителем.
— Это было похоже на тонну кирпичей, которые просто свалились. Бабушка плакала, — она сглотнула и сделала паузу. — Его родители отреклись от него, и мы переехали на лето в один из домиков, которые были больше похожи на лагерь, чем те, что ты видишь сейчас. Бабушка была разочарована, но это не изменило ее любви и обещания оплатить мой колледж. Джефф был таким грустным после той первой недели. Медовый месяц, можно сказать, закончился, и теперь он был озабочен тем, как оплатить учебу, и все пошло по спирали. За одну ночь он превратился из ребенка из целевого фонда в банкрота. Через четыре недели после нашего похода в суд я поняла, что беременна, а еще через две недели врач сказал мне, что у меня будут близнецы.
Я попытался поставить себя на ее место в том возрасте и не смог. В восемнадцать лет я поступил на военную службу и едва ли был способен позаботиться о себе, не говоря уже о двух других людях.
— Ты невероятно сильная
Она покачала головой.
— Нет, потому что в тот момент, когда доктор сделал ультразвук после анализа крови, у меня был момент, когда я пожалела обо всем. Обо всем, — повторила она через мгновение.
— Ты была молода, не могу представить себе молодую девушку на твоем месте, которая бы не паниковала.