— Кого именно ты ненавидишь? — спросила Ада, выходя из кухни.
— Полагаю, Бекетта, — сказал Ларри сидя на полу в прихожей, где он ремонтировал кукольный домик Мэйзи.
— Да, Бекетта! — огрызнулась я. — О, спасибо, Ларри. Я очень ценю это.
— Усыновление прошло не очень хорошо? — тихо спросила Ада, затаскивая меня в кабинет.
— Нет, все было замечательно. Вся ночь была идеальной! Он пригласил меня на ужин и заказал вино, а потом отвез меня на гондоле в Виллидж на один из этих маленьких концертов под открытым небом и танцевал со мной. Он танцевал со мной! А потом он привез меня домой, проводил до двери и обнял. Он обнял меня на ночь.
Беспокойство сразу исчезло с ее лица, и она вздохнула с мягкой улыбкой.
— О, Элла. Ты влюбилась в него, да?
— Он обнял меня!
— Не то чтобы я тебя винила. Он хороший человек, правда. Он замечательно ладит с детьми, добрый, надежный, и на него действительно приятно смотреть. Добавь к этому его комплекс рыцаря в сияющих доспехах, и ты просто обязана была влюбиться в него, — она взяла меня за руки.
— Он обнял меня, — прошептала я.
— И что ты собираешься с этим делать?
— Ничего. Он уже дал понять, что это не обсуждается, и я не могу его винить. Я не совсем свободна от багажа, знаешь ли. Двое детей, один из которых болен, бизнес, которым нужно управлять, огромные проблемы с доверием. Я не совсем та, кого бы он хотел. Он не такой.
— И какой же он на самом деле?
— Он идеальный.
Ада вздохнула и опустила руки.
— Ладно, ты можешь оставаться здесь и дуться. Но на тот случай, если тебе захочется проявить себя и сделать что-то спонтанное, мы с Ларри займем на ночь комнату для гостей. Так что мы будем здесь. Всю ночь. И до утра. Ну, знаешь… на всякий случай.
— Я веду себя соответственно своему возрасту.
— О, милая, ты не ведешь, и никогда не вела. Ты не старая, не испорченная, не высохшая дева. Тебе двадцать пять. Так что да. Я иду спать.
Я стояла в своем кабинете, не желая двигаться, но и не желая снимать каблуки. Это было слишком похоже на поражение.
ТЕБЯ ДОСТАТОЧНО.
Я уставилась на слова Хаоса, напевая их в голове. Он был прав. Меня было достаточно, и мне надоело быть пассивным участником в наших с Бекеттом отношениях. Взглянув на диплом Мэйзи, сделанный собственноручно, я задержала взгляд на неровном почерке Бекетта. Что это с военными и их почерком? Хуже докторского. Его почерк был таким же плохим, как у Хаоса, а это уже о чем-то говорит. Я потеряла Хаоса прежде, чем успела проявить свои чувства, и не собиралась повторять эту ошибку с Бекеттом.
Я вышла из кабинета, взяла ключи со стола у входа и вышла на улицу. Я могла бы поклясться, что услышала «Давай, девочка» из окна гостевой комнаты, когда забиралась в машину, но, когда я оглянулась, в комнате было темно.
— Тебя достаточно, — бормотала я про себя все время, пока ехала к дому Бекетта. У него горел свет, так что, по крайней мере, я не разбудила его. Я припарковала машину и, сглотнув легкий привкус паники, наполнивший мой рот, выпрямила спину, поднялась по ступенькам.
Тук. Тук. Тук.
Я приложила костяшки пальцев к двери, прежде чем успела струсить, но за те драгоценные секунды, которые потребовались Бекетту, чтобы открыть дверь, у меня начали расти перья вокруг сердца, очень похожие на куриные.
— Элла? — ответил он, распахивая дверь настежь. Он все еще был в костюме, но ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу у горла, обнажив небольшой участок кожи, который мне вдруг отчаянно захотелось поцеловать. — Все в порядке? Это Мэйзи?
— С Мэйзи все в порядке, — сказала я ему, одновременно раздражаясь и любя его за то, что он первым делом подумал о ней.
— О, хорошо. Что происходит? Заходи, — он отошел в сторону, и я вошла в дом, пройдя по коридору. Там, где раньше было холодно и безлико, теперь в разных местах висели картинки, нарисованные Кольтом и Мэйзи, например те, что я разглядывала на холодильнике, когда зашла на кухню. Он изменил свой «порядок и аккуратность» и позволил нам «заполнить» то самое пространство, в котором он жил. Глупо, но фотографии немного успокоили мой безудержный страх, что Бекетт однажды исчезнет. — Хочешь выпить? — медленно спросил он.
— Нет, — я повернулась и увидела, что он прислонился спиной к стойке.
— Ты пригласил меня на свидание.
— Да, — он одарил меня сексуальной улыбкой, расстегивая манжеты рубашки, и мне захотелось пнуть его.
— Ты пригласил меня на свидание. Ужин, танцы, романтическая прогулка. Потом ты довел меня до двери и обнял. Как будто я твоя сестра, — я подалась вперед, и выражение его лица изменилось, в нем промелькнул голод, прежде чем он взял себя в руки.