В охваченном хаосом и залитом кровью мире десятки миллионов евангелических христиан сомкнутся вокруг лидеров, которым они доверяют. События вроде 11 сентября станут повседневной реальностью. И это еще не все. Клейтон Кливер говорил о ядерной войне.
По спине пробежал холодок.
Вот он, сценарий Судного дня. И часы отсчитывают последние минуты.
Остановить их — теперь эта задача лежала исключительно на его плечах.
62
Скатившись по лестнице, Бен вылетел на улицу и помчался по мостовой. Прохожие, видя растрепанного, перепачканного кровью человека, торопливо расступались. Гулкое эхо металось между стенами.
Бен метнул взгляд на часы — 18.42.
«Восемнадцать минут».
Надо поднажать. Он слышал только собственное хриплое дыхание, видел только петляющие, бегущие на север мостовые и шарахающихся в стороны пешеходов. Свернув за угол, Бен огляделся. Куда дальше? Впереди торговые лотки, магазины, толпы местных и приезжих, гудящие в пробке такси. Застрявший в сутолоке мотоциклист на «БМВ» нетерпеливо крутил ручку газа, подгоняя группу неспешно переходивших дорогу туристов.
Бен подбежал сзади. На спине у мотоциклиста висел рюкзак. Бен ухватился за лямку, сдернул парня с седла, швырнул на землю и, не дав «БМВ» упасть, занял его место. Мотоцикл прыгнул вперед и понесся по улице, петляя между лотками и распугивая прохожих.
Счетчик в голове отщелкивал секунды и мерил расстояние. Старый город занимает небольшую часть Иерусалима, его четыре квартала теснятся на пространстве в два километра шириной. Купол Скалы расположен всего лишь в пятистах ярдах от храма Гроба Господня, мимо которого Бен проходил раньше.
За спиной взвыла вдруг полицейская сирена. В зеркалах запрыгали огни мигалок. В невысокой стене справа появился проем. За ним — прорубленные между обшарпанными домами и круто уходящие вверх каменные ступеньки. Бен вывернул руль, бросая «БМВ» вправо. Переднее колесо подскочило, и мотоцикл запрыгал так, что Бена едва не выбросило из седла. Мотор жалобно взвыл.
Полицейская машина пропала из поля зрения, но сирены приближались с других направлений.
Справа промелькнул указатель с названием улицы — Батей Махасе. Значит, с курса не сбился. Бен снова посмотрел в зеркало — сзади быстро приближались две патрульные машины.
Из подворотни вдруг выкатилась и раскатилась по улице группа ребятишек. Он резко вывернул руль, и мотоцикл врезался в витрину магазина. Бен растянулся на земле. Патрульные машины остановились, и выскочившие из них полицейские побежали к нему. Он поднялся и врезал самому шустрому в подбородок. Второй схватил за руку. Бен засадил ему между ног, повернулся и побежал.
18.49.
«Одиннадцать минут».
Он был уже близко. Впереди показался вход на огромную эспланаду, ведущую к Стене Плача на краю Еврейского квартала. Чуть дальше возвышался грандиозный, сияющий золотом Купол Скалы.
За спиной снова слышались пронзительные голоса и вой сирен. Бен бросил взгляд через плечо. К погоне присоединилось еще несколько полицейских. Он пробежал вдоль Стены Плача, рассеял толпу людей в черных одеждах.
Мавританские ворота — единственные, через которые немусульмане могут попасть к комплексу Храмовой горы. Бен промчался мимо билетного киоска, растолкав толпящихся туристов. Полетевшие в его адрес проклятия стихли, когда люди увидели кровь на одежде. Теперь Бен бежал по брусчатке к самому Куполу Скалы. Легкие горели, ноги подкашивались, и он переставлял их только усилием воли.
Громадное здание выросло перед ним — восьмигранные стены, облицованные синим мрамором и украшенные великолепной арабской вязью. Возле мечети уже собрались сотни правоверных, в приглушенном гуле голосов ощущалось благоговейное волнение.
Вслед за ним в толпу врезались полицейские. Бен слышал их окрики, но не останавливался. Пришедшие на службу мусульмане потянулись к входу в мечеть. Все важные особы были уже там.
«Четыре минуты».
Он оглянулся по сторонам. Бомба могла быть где угодно. Ее мог пронести под одеждой кто-то из тысячи окружавших его верующих. Ее могли заложить неделю или две назад, чтобы в нужный момент активировать поданным извне сигналом.
Бен представил, как раскалывается от взрыва это прекрасное здание. Как рушится охваченный пламенем величественный купол. Как разлетается на куски все, что находится внутри. Как взмывает в голубое небо над Иерусалимом огненный шар и расползающийся грибом столб черного дыма возвещает о случившемся катаклизме.