Ухмылка Пранна увяла.
— Мы год просидели посреди флота вонгов, — рассерженно произнес он, — в постоянном ожидании того, что нас обнаружат. Они, конечно, нас не видели при включенном экране, так ведь и мы их не видели. Каждый раз, когда мы выпускали зонд, у нас у всех тряслись поджилки. Вдруг у вонгов есть какая-то пакость, которая способна засечь нас в любую секунду? Вы себе представляете, каково это — круглый год сидеть под таким прессом и грызть себе локти от бессилия? — Его лицо налилось кровью, он почти кричал. — После всего того, через что я прошел? Нет, сестренка, засунь эти банальности себе в одно место. Я увожу эту станцию, продаю ее, затем я намерен забрать свою долю и осесть на какой-нибудь захолустной планетке, до которой вонги не доберутся до конца моей жизни. Буду попивать прохладительные напитки и загорать на жарком пляже.
— Ты все равно от них не убежишь, — сказала Джейна.
— А я попробую, — огрызнулся Пранн.
Джейна сконцентрировала Силу на тойдарианце.
— Он сошел с ума, — сказала она. — Оглуши его и помоги мне выбраться отсюда.
Тойдарианец в замешательстве моргнул, затем расхохотался.
Пранн тоже улыбнулся; очевидно, его тирада была окончена.
— Значит, это правда. Отлично. Теперь прошу меня извинить, я должен идти помогать с этими мотиваторами. Вел, я передумал. Забирай ее в орудийную рубку и стереги там. Я не могу в такое время превращать тебя в охранника. Просто приглядывай за ней и не позволяй ни с кем разговаривать.
— Я хочу увидеться со своими пилотами, — сказала Джейна.
— После прыжка, — ответил Пранн. — Не раньше.
После этого он ушел.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
— Ничегошеньки, — пробурчал Корран и устало присел на бревно. — Я оббегал, наверное, километров по десять в каждую сторону, и нигде нет ни следа местных жителей.
— Может, их не так и много, — сказала Тахири, срывая продолговатый фрукт, увенчанный зубчатой короной листьев. Они обозвали его «масличной грушей», и это был один из восьми фруктов, которые Нен Йим определила как съедобные и питательные. Поскольку привезенный запас продуктов был ограничен, Корран настоял на том, чтобы по возможности ели местную пищу. Кроме того, экспедиции за плодами давали дополнительную возможность поговорить наедине, в то же время не оставляя йуужань-вонгов надолго без присмотра.
— А может, нам просто посчастливилось приземлиться в единственном необитаемом районе, — произнес Корран. — Впрочем, это не имеет значения: в любом случае мы не можем оставаться здесь вечно. Я пытаюсь придумать, как бы нам привлечь внимание хотя бы имперского фрегата, что ли.
— И что, есть идеи на этот счет?
Корран кивнул:
— Да. Придется наведаться в единственное место, где я еще не был.
— О. К гигантскому гиперприводу.
— Точно.
— Но ты не хочешь, чтобы йуужань-вонги узнали, что это гигантский гиперпривод, поскольку опасаешься, как бы они не разочаровались в своих иллюзиях.
— Два попадания, — признал Корран. — Но гиперпривод — единственный признак цивилизации в этом месте. Кто-то должен его обслуживать. Если нет, то там может обнаружиться какое-нибудь устройство связи — например, гиперволновой коммуникатор или даже подпространственный приемопередатчик. В любом случае Харрар уже видел эту штуку, когда мы с ним ходили на вершину в первый день.
— Как ты думаешь, как он отреагирует, когда узнает, что это такое?
— Лучше ты мне скажи.
Тахири задумалась, вспоминая, что она сама почувствовала несколько дней назад, поднявшись на гребень.
Она повертела в руках «масличную грушу».
— Это словно как надкусить прекрасный плод и обнаружить в нем отвратительного червяка.
Корран кивнул:
— Я тоже так подумал. Тем не менее надо что-то делать, и я не верю, что он не увяжется следом. В прошлый раз его аж распирало от любопытства.
— А далеко туда идти, как думаешь?
— На глаз — примерно двадцать кликов.
— Ага, мне тоже так показалось, — молвила Тахири. — Так когда мы идем?
— Не «мы», — поправил ее Корран. — Со мной пойдет Харрар. Ты должна остаться и следить за двумя другими.
— Опять? Я устала быть нянькой. Неужели ты им до сих пор не доверяешь? Они же ходят с разинутыми ртами, и тот и другая. Харрар — вот кому нельзя доверять.
— Я не доверяю Харрару. Потому я и присматриваю за ним. Но те двое… они ведь все равно наши враги, Тахири. Как бы хорошо мы ни узнали их как личностей, нельзя упускать из виду тот факт, что наши цели могут сильно отличаться.
— Я это понимаю. Просто дело в том, что Нен Йим и Пророк такие скучные… Они целыми днями возятся со всякими жуками да ростками. Почему ты меня не отпустишь, а сам не останешься здесь, раз уж считаешь, что это необходимо?
— Потому что я так хочу, вот почему. Совершенствуй свою технику медитации или упражняйся со светомечом.
— Я всю неделю только этим и занималась.
— Жизнь — тяжелая штука, — ответил Корран более саркастично, чем следовало бы. — Иной раз аж целую неделю ни с кем не подерешься. Я уверен, ты это переживешь.
— Да, сэр, — без энтузиазма ответила Тахири. Она чуть не заплакала от боли и обиды. Почему Корран так с ней обращается? Неужели он не видит, как ей больно?
— Так что мы с Харраром уйдем завтра утром, — продолжал Корран. — Мы доберемся туда за день-полтора, но я не могу сказать, когда там отыщется что-нибудь полезное — может, через час, может, через несколько дней. Ты же следи в оба.
— Для чего? Чтобы червивых фруктов не нарвать?
Корран посмотрел на нее, сузив глаза.
— Не знаю, — сказал он. — Но чем дольше мы здесь, тем больше я беспокоюсь.
— Может, тебе тоже скучно?
— Дело не только в этом. У меня дурные предчувствия относительно всей этой затеи. Но я ничего не смогу поделать, пока не найду способ связаться с Люком.
— Если он еще здесь.
— Я думаю, он здесь. Я иногда улавливаю проблески.
— И я, — сказала Тахири, — особенно от Джейсена. Но для Силы расстояние не имеет значения. Они могут уже быть на Мон Каламари.
— Нет, мне так не кажется, — заявил Корран. — Уж поверь, за столько лет я научился кое-каким трюкам.
Его раздраженный тон поразил Тахири.
— Корран, я знаю, что ты более опытный джедай, чем я.
— По тебе не видно.
— Извини, если я… — Комок в горле, который разрастался с момента их первой встречи, лопнул. Тахири почувствовала, как по лицу течет что-то теплое, и со стыдом поняла, что плачет.
— Наверное, я не умею правильно выражать свои мысли, — сказала она. — В смысле, мои две разные личности только-только объединились. Я еще не привыкла…
— Эй, успокойся, — пробормотал Корран. — Я тебя неправильно понял, вот и все.
— Нет… нет, Корран, ты для меня герой. С тех пор как ты, Энакин и я… я думала, что мы друзья, а потом… — Она замолчала. Это все было так глупо.
— Послушай, Тахири…
— Мне необходимо дальнейшее обучение, — выпалила она. — Особое обучение. Неужели ты этого не видишь? Почему ты никогда на предлагал… я хочу сказать, ты знаешь настолько больше меня…
Она умолкла, чувствуя одновременно ужас и облегчение от того, что наконец сказала это.
Корран несколько секунд пристально смотрел на нее.
— Я никогда не думал, что ты хочешь чего-то подобного.
— Ну…
«Как такой умный человек может быть таким непонятливым?»
— А что такое? Корран, мне нужно, чтобы мною кто-то руководил. Может показаться, будто я знаю, что делаю, но на самом деле это не так.
— Я не учитель, Тахири, — мягко сказал Корран. — Есть много мастеров, которые с радостью согласятся тебя учить.
— Ты хоть как-то можешь меня понять, — заявила Тахири. — Другие — нет.
— Похоже, ты их ни во что не ставишь.
— Может быть, — она вызывающе тряхнула головой. — Это значит, что ты не желаешь со мной возиться?
— Нет, не так, — отвечал Корран. — Но не все так просто. Нужно поговорить с мастером Скайуокером. Кстати, как минимум это означает, что ты перестанешь огрызаться и будешь делать то, что я говорю. Поняла?