Коте рассказывал какую-то невероятно забавную историю, смеялись все, а Луаксана задумчиво теребила волосы и смотрела в свой стакан.
- Да, Новарски, - сказал Куисси, когда Коте закончил и все насмеялись в волю, - по-моему, Луй не понравился твой коктейль, вот она и строит планы, как бы побыстрей от тебя избавиться!
Луаксана подняла голову и грустно улыбнулась.
- Может, тебя кто обидел? - спросил Левин.
- Нет, ребята, все нормально.
- Да она сейчас заплачет! - послышалось от Рика Кейси.
Деландри повернулась и посмотрела на него. И что она ему такого сделала, что он никак не оставит ее в покое? Все эти шуточки и уколы начали порядком надоедать. Еще немного и терпение попросту лопнет, и тогда полетят клочки по закоулочкам. Она белая и пушистая до тех пор, пока ее никто не трогает.
- Я никогда не плачу! - резко возразила она.
Цена, которую Луаксана заплатила за отсутствие слез, была велика. Поэтому она считала, что никто не смеет обвинять ее в слабости.
Кейси же только рассмеялся ей в лицо. Луаксана не набила его красивую физиономию только потому, что он был сильно выпивши.
Она понимала, как смешно это звучит. Потому что ВакЗей плачут, все, без исключения. Когда умирает кто-то дорогой и близкий, когда случается горе, никто не может удержаться. Слезы, которые проливают они, - это слезы скорби, неминуемые, естественные, как само дыхание.
Луаксана тоже плакала, даже тогда, когда казалось, что слез не осталось, когда не было сил, когда боль выжигала все внутри. Потом ей пришлось перевернуть всю душу, чтобы найти силы жить, чтобы измениться. Кейтлин могла плакать, Луаксана уже нет.
- Даже когда ваши "Благословленные" все погибли? - язвительно спросил Кейси.
Деландри бросила на него такой взгляд, от которого любой бы свалился в обморок. Рик оказался крепким орешком, что прибавило баллов на его счет.
- Даже тогда, - холодно ответила она.
- Ты это сказала таким тоном, - удивилась Стивен, - что я нисколько не сомневаюсь в твоих словах.
- Точно! - послышалось от других.
Кейси замолчал и стал пить. Луаксана вновь принялась созерцать танцы выживших пузырьков на дне стакана. Она еще не пережила последствий этого боя, ей трудно было найти силы для веселья или даже для гнева на Кейси. Но скоро все должно было закончится. По ее расчетам к середине ночи она так разойдется, что только держи.
Чауни иногда посматривала на Луаксану, чтобы определить ее состояние. Она, как и все усопшие "Благословленные" были знакомы с этой ее чертой характера. Тогда ее никто не понимал, но все равно не задавали вопросов. Они были единым целым. Теперь…
- Что с ней? - услышала Деландри, как Алекс задала вопрос Чауни.
Уилкокс пожала плечами. Чауни, действительно, не знала, что творится с подругой. Луаксана не рассказывала. Уилкокс не смогла бы ее понять, потому что никогда не слышала голосов умерших, которые до последнего не верили в свою смерть, а когда та стала подходить впали в ужас. Деландри долго удивлялась, откуда ей все это известно и что заставляет ее слышать предсмертные крики. Недавно она поняла. Кида. Они связаны узами крови. Это просто побочный эффект их связи. Первородный, как же Оберегающей удалось сохранить рассудок?
Деландри резко встала, пытаясь отогнать непрошеный образ. То было ее прошлое, которое не должно стать настоящим. Она все забыла, все похоронила, потому что теперь боле не та наивная девочка, которая верила в любовь.
Все взгляды обратились на Луаксану. Она улыбнулась и сказала, что пойдет заказать чего-нибудь поесть, от чего сразу же получила кучу заказов от других.
Лавируя между столиками, Луаксана выискивала глазами официанта. Кто-то из местных (Имеется ввиду вид квер-хлава (они же кверы), являющиеся коренными жителями Асворда: Хвостатые прямоходящие существа, с кошачьими глазами, покрытые шерстью), что тоже сидели в этом баре, шлепнул ее по мягкому месту. Реакция не заставила себя ждать. Не успел нахал и глазом моргнуть, как уже лежал на полу среди руинов своего стула.
- Еще раз, - пригрозила она, - и тебе станет хуже, чем сейчас твоему стулу.
Не дождавшись реакции, она ушла искать официанта. Правильно, нечего ее лапать. Пусть найдет себе девушку своего вида и распускает руки. Спустя некоторое время Деландри вернулась к своим и поняла, что к ним прибыло пополнение. Три девчонки из "Проклятых", распивали вместе с "Отверженными" пиво и шумно переговаривались. Луаксана поздоровалась.
- Что-то ты долго, - заметил Куисси.
- Вечер замечательный для знакомства с местной культурой.
- Ну и как она, эта культура? - спросила Делайла Нолан.
- Пыталась ухватить меня покрепче.
- А еда? - послышалось от Новарски.
Луаксана поспешила всех успокоить.
- Сейчас принесут.
Она приземлилась на свое прежнее место и с сомнением посмотрела на свой стакан, где плавали мало вызывающие аппетит остатки интересного коктейля, предложенного Новарски. Стало ясно, что ей надо добавить чего-нибудь покрепче. Странно, но после того, как она сломала стул местного, стало гораздо лучше. Деландри почувствовала, что вновь может радоваться своей экстремальной жизни и свободной ночью, что ждала ее впереди.
- Подайте-ка мне ту бутылочку, - попросила она, - не то мне кажется, что я уже от вас всех отстала, - и, посмотрев на Ника, добавила, - особенно от Куисси.
Кейси поднял на нее свои черные глаза. Луаксана растерялась. Да что такое с ней творится? Мужика красивого первый раз, что ли, увидела? Она поняла, что злится. Сама на себя. Как маленькая, честно.
- Я тут рассказывал о приключениях в Карифе и о своем боевом крещении.
Луаксана отхлебнула из бутылки, где была обычная водка с соком, а потом почувствовала, как Кейси рассматривает ее. Этого еще не хватает. По своему опыту Деландри знала, что если он задумал нечто неприличное, то отвязаться от него будет сложно. Она беспокойно заерзала на стуле. Ее тянуло к Кейси, как магнитом. Нет, что-то тут явно не так.
- Может, ты нам чего-нибудь расскажешь, - попросила Алекс, - мы все его истории уже три раза слышали.
Нет, ребята, сегодня никаких рассказов, - подумала Луаксана и улыбнулась. Рассказывать она умела и любила, но только когда было настроение. Сейчас ей было не настолько хорошо, чтобы начинать повествование о каком-нибудь дне в Карифе, во время которого не могло не произойти очередного приключения. А про крещение вообще лучше не вспоминать.
- Сегодня не мой день, нет творческой потенции.
- Да брось, Луй, мы все слышали лишь пересказанные истории непонятно кого, хочется их услышать от виновника всех тех легендарных проделок, - взмолилась Мелисса.
Луаксана закачала головой.
- Ну хоть про крещение расскажи.
- Там нет ничего интересного, то был один из самых тяжелых дней в моей жизни.
Она посмотрела на Чауни и увидела ее мрачный взгляд. Да, она тоже вспомнила. То была кровавая бойня. "Благословленные" еле сумели выжить.
А потом послышался шум сзади нее. Луаксана решила, что принесли еду, поэтому не стала оглядываться. Как оказалось, зря. Ее грубо схватили чьи-то волосатые лапы и подняли со стула.